| 學達書庫 > 高陽 > 瀛臺落日 | 上頁 下頁 |
| 一三二 |
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袁世凱請個安道謝，站起身來往外就走，根本沒有想到，還應該向同官道別。 其實他家已有接二連三的警報，都道：「宮保出了事。」不知出的什麼事。直到他坐車將到家時，軍機章京抄送上諭全文，才知道跟瞿鴻禨一樣，被逐回籍。 但細想一想，便可發覺，袁世凱的情形與瞿鴻禨大不相同。瞿鴻禨的被逐，才真是意外，而雖獲嚴譴，僅此而止。袁世凱被逐則可能是被禍的開始，料想還有不測的後命。 「要趕緊想法子出國。」官拜農工商部左丞的袁克定說： 「越快越好。」 袁世凱次子克文，事事與長兄的意見相左，唯有這一點完全贊成：「是的，越快越好。預備到那一國，趕緊找那一國的公使去商量。」 「非英即美，不然德國也可以，日本決不能去。」袁克定說：「還是英國吧！朱爾典跟老爺子的交情夠了。」 正在商量請什麼人跟英國公使朱爾典去接頭時，袁世凱已經到家。神氣自然好得多了，一言不發的進了上房，開口問道：「太太呢？」 「娘到東交民巷洋行裏看首飾去了，已經派人去接，也快到了！爸爸！」袁克定說：「禍起不測，非遠避不可。兒子們商量，不如到英國。」 「不！我不出國。」袁世凱回答得非常堅決。 於是袁克文使個眼色，跟袁克定跪了下來，其餘諸弟，亦都隨兄行動，黑壓壓跪了一地。 「嗐——」袁世凱是大不以為然的神態：「你們懂什麼？跟我為難的人，都巴不得我出此下策。我一走，不就正好授人以柄嗎？再說，逃得了和尚逃不了廟，你們又怎麼辦？有我在，沒有人敢欺侮你們，我一走了，誰能替你們擔當？」這一說，袁克定兄弟恍然大悟，「可是，」袁克文說：「總也不能不早早籌劃啊！」 「當然！」袁世凱說：「打電話到天津，把你表叔請來。」 這是指的張鎮芳，現任長蘆鹽運使，袁世凱的私產都交給他經管，所以首先要找他來商量。 其次要找的是民政部侍郎趙秉鈞。剛要開口吩咐，心中轉念，趙秉鈞得到消息，自然會來。此刻他必是多方設法在探聽何以有此突變的內幕，不宜佔他的工夫。因而決定什麼人都不找，自己靜下來好好作個打算。 事實靜不下來的，那麼多姨太太，一個個泫然欲涕，需要他去慰撫，更要抽出工夫來，跟於夫人商量家務。他決定隻身出京，先應付了「奉旨即行」的規矩，至於眷口暫時不動，好在袁克定是現任的京官，再有慶王照應，可以放心。 這樣談到下午，袁世凱忽然想起：「有那些客來過？」他問長子。 「我拿門簿來請爸爸過目。」 於是叫門上人將門簿取來，袁世凱翻開一看，倒有七八個名字，但都陌生得很，細看小注，才知道是進京引見的府道之流，大概還不知道「袁大軍機」已經出事，循例來拜，都讓門上擋駕了。 唯一的一個熟客是「楊侍郎——楊士琦」。袁世凱便問： 「楊大人什麼時候來的？怎麼不進來通報。」 「楊大人沒有下車，投了帖就走了，說家裏有遠客，忙著要回去接待。」 袁世凱默然無言，將門簿發回，揮揮手打發門上走了，才淒涼地說了一句：「人情冷暖。」 「連趙智庵都不來，亦未免太勢利了一點兒。」 「他會來的。」袁世凱說：「如果連他都不來，可真人心大變了。」 趙秉鈞果然來了，是黃昏時分，穿一身家常衣服，悄悄兒來的。袁世凱猜的不錯，他是去打聽內幕去了，載澤與鐵良合力相傾，才會有此突變。 「鐵寶臣的用意是想進軍機。」趙秉鈞說：「這可千萬不能讓他如願，否則氣焰更甚。王聘卿、段芝泉，他們都會讓他壓得抬不起頭。」 袁世凱點點頭，想了一下說道：「你悄悄兒去見慶王，請他密保那琴軒頂我的位子。」 「是！」趙秉鈞又問：「宮保預備什麼時候出京？」 「你看呢？」 「越快越好！到了天津租界上就不要緊了。」 弦外有音，似乎還不容易自京城脫身，袁世凱表面不動聲色，暗中卻已定了主意。 等張鎮芳一到，閉門密談，決定到天津暫住，找楊士驤要幾萬現銀子，籌足了盤纏再作道理。 談到深夜，張鎮芳回客房上床，袁世凱只找了袁克定來，告訴他說：「我明天一早，跟你表叔上天津，到了我會打電話回來，你等我走了，再把我的行蹤告訴你娘，跟你姨娘。」 袁克定知道事態嚴重了，便即問道：「要預備什麼？」 「找一件舊棉袍。」袁世凱說：「一早去買一張三等票。」 「三等票？」袁克定怕是弄錯了，「一張？」 「不錯！一張三等票，我什麼人都不帶。」 「這怕不妥吧？」 「沒有什麼不妥。」袁世凱想了一下：「也罷，你找個穩當的人陪了我去。」 袁克定遵父命佈置，挑了個很老實的聽差，關照他一路小心：「別把老爺的身分露出來！也不必太恭敬，只當結的一個伴好了！」他叮囑又叮囑：「總之千萬別胡說話！」 |
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