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| 一〇四 |
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袁昶與許景澄之死，為人在納涼聽炮聲之餘，平添了許多話題。有個傳說，頗為盛行，說袁昶臨刑之際，對劊子手笑道：「且慢！等我吟完一首詩。」 詩是一首七律：「爽秋居士老維摩，做盡人間好事多。正統已添新歲月，大清重整舊山河。功過呂望扶周室，德邁張良散楚歌。顧我於今歸去也，白雲堆裏笑呵呵。」據說「呵呵」兩字的餘音未斷，白刃已經加頸了。 這首詩難倒了人，誰也不知道他說的是甚麼？正像袁昶與許景澄的兩條命，能換來一些甚麼，一樣地令人茫然！ 最使局外人困惑的是，殺了兩員深通洋務的大臣，並不表示朝廷對洋人勢不兩立，相反地，求和的跡象一天比一天明顯，已公然見之於上諭。第一道是：「現在各兵圍困西什庫教堂，如有教民竄出，不可加害，當飭隊保護。倘彼死守不出，應另籌善策，萬勿用槍炮轟擊。」不用槍炮轟擊，就只有「招降」一法，其實就是想講和。 第二道上諭，範圍更擴大了。第一道上諭還是「諭軍機大臣」，外間不會知道，朝廷對教民已經決定「網開一面」，第二道則是交內閣頒布的明發上諭，通飭各省遵行。說是：「前因中外釁端未弭，各國商民教士之在華者，本與兵事無涉，諭令各督撫照常保護。現在近畿大軍雲集，各路統兵大員，亦當仰體此意，凡洋商教士，均當設法保全，以副朝廷懷柔遠人之意。」 保護洋商教士之外，教民亦在保護之列，因為本「亦國家赤子，原無畛域可分，惟自拳教肇釁以來，該教民等多有盤踞村莊，掘壕築壘，抗拒官軍者，此等跡同叛逆，自不能不嚴行查辦。第念其究係迫於畏罪之心，果能悔禍自新，仍可網開一面。」 接著，以寶坻教民，經宋慶剴切曉諭後，自行解散為例，特行規定：「所有各處教民，如有感悔投誠者，著該將弁及該地方官，一體照此辦理，不得慨加殺戮。其各處匪徒，假託義民，尋仇劫殺者，即著分別查明，隨時懲辦，以清亂源。」 不僅如此，對於各國公使，更有格外的照顧。這是內而慶王、榮祿，外而李鴻章、劉坤一所一致建議的，在京各國公使，應該先送出京。所以上諭特命榮祿「預行遴派妥實文武大員，帶同得力兵隊，俟該使臣定期何日出京，沿途妥為護送。倘有匪徒窺伺搶掠情事，即行剿擊，不可稍有疏虞。」 既有上諭，總理衙門自然要多方設法，與各國公使取得聯絡，誰知有的將信將疑，有的負氣不理，初步商談，竟不得要領。 而義和團的那些「大護法」，卻對這兩道上諭，既懼且恨。尤其是載漪，下令命董福祥增兵，加緊攻破使館，董福祥竟置之不理，一葉知秋，眾叛親離之勢已成，越發自危！ 總有那麼兩三天，載漪通宵不成寐，自己心口相商，再找親信密議，認為騎虎難下，唯有因勢驅虎，先發制人，才是上策。因而在心裏擬了一個名單，第一批是十五個人，殺以立威。第二批看情形辦理，如果慶王、榮祿亦竟不聽命，再殺！ 於是單銜上了一個奏摺，列出十五個人，指為與洋人裏應外合的漢奸，請旨即行正法。這十五個人，第一名是李鴻章，第二名是王文韶，「陪榜」的署理順天府尹陳夔龍。此外，督撫如劉坤一、張之洞，大臣如徐用儀、廖壽恆等，都包括在內。 慈禧太后一看這個奏摺，非同小可，隨即叫人封好，發交內奏事處，並有口諭：「交給榮祿，親自來拆！」 榮祿自然大吃一驚！正在細看全文時，王文韶到了。榮祿知道他膽子小，趕緊將原摺往黃匣子中一放，蓋上匣蓋，置在手邊。等召見軍機時，禮王世鐸請假，由榮祿帶班，入殿將黃匣子捧上御案，然後奏事。諸事皆畢，只剩下這個奏摺，未作處置。慈禧太后默不作聲，而皇帝只是用眼色向榮祿示意，鼓勵他有話儘管說。 見此光景，榮祿知道慈禧太后對載漪此舉，頗為不滿。心想，這就省事得多了，索性整個兒推翻它！ 於是，他從黃匣子裏取出載漪的奏摺，略揚一揚，用低沉憤慨的聲音說道：「中外決裂，大局壞到如此，都是端王作成的！今天又有這麼一個奏摺，奴才真不知道端王要拿祖宗的天下，鬧壞到怎麼一個地步，才肯歇手？」 「我亦不以為然！」慈禧太后很快地接口，略想一想又說： 「這個摺子，把它『淹』了吧！」 「淹」是不作處置之意，原摺或者留中，或者交軍機處歸檔。榮祿立即答一聲：「是！」一面跪下去碰頭，一面轉臉向王文韶大聲說道：「趕緊碰頭謝恩！」 榮祿跟慈禧太后的對答，王文韶隻字不聞，驟然聽得這麼一句話，以為是慈禧太后有甚麼賞賜，便即碰頭說道：「謝皇太后的賞！」 慈禧太后繃著臉，不便有任何表示，皇帝卻露齒莞爾，這是兩年多以來，第一次開笑口。 ＊＊＊ 回到軍機處，榮祿將捏在手心裏的載漪原摺，遞給王文韶，「夔老，」他說：「皇太后賞了你一條老命！」 王文韶一看案由，便驚出一身冷汗，看完，才知道榮祿先前不給他看的道理，拱手長揖，感激涕零地說：「仲華，感激不盡！」 「總算太后聖明，大事化無。」榮祿又說：「這個摺子，太后說是把它『淹』了，那就索性讓它葬身海底永不見天日。」 說完，將載漪的原摺接了過來，吹旺手中的紙煤兒，一火而焚之。 ＊＊＊ 縱然如此，摺中的內容還是洩漏了。陳夔龍心裏大為嘀咕，細細盤算，第一，只是署理順天府尹，替人受過，太覺不值；第二，載漪既然列名指參，可見得心有不慊，以後處處找麻煩，遲早會栽倒在他手裏；第三，大局日壞一日，順天府上要應付宮廷，下要安撫百姓，中間還有許多達官貴人，有事央託，不說別的，僅是抓車這件差使就吃不消了。 這樣一想，決意求去，找到榮祿，當面懇求。起初，榮祿還不肯放他走，最後談到載漪的居心險惡，榮祿才覺得不能不替他安排。第二天奏明慈禧太后，以原任順天府府尹，署理太僕寺正卿王培佑回本任，而陳夔龍則接王培佑的事，署理太僕寺正卿。 就在這樣走馬換將的第二天，大局急轉直下地壞了下去。日俄英美法意奧七國聯軍，共一萬八千多人，在天津編組完成以後，七月初十開始進軍京城，到得北倉地方，與亂兵及義和團一場混戰。結果李秉衡所統的勤王之師，聞警先潰，宋慶、馬玉昆及直隸提督呂本元所部，不支而退。裕祿退到楊村，聯軍接踵而至，不獨立足無地，連個喘息的機會都沒有。最後避入一家棺材店，也許是觸景生情之故，就用隨身所帶的一把牙柄小手槍，朝自己太陽穴開了一槍。 消息到京，慈禧太后大為震動，召見軍機、御前、總理衙門的大臣，眼圈紅紅地，只說：「局勢壞到如此，你們總要想個法子才好！」 唯一的法子就是盡速議和，但袁昶、許景澄的血跡未乾，誰也不敢自蹈虎尾，無非一些敷衍的話，電催各省勤王，下詔激勵民心士氣之類。不過，慷慨激昂的還是有，最顯得赤膽忠心的是，剛由前線回來的李秉衡！ 「回皇太后、皇上的話，勤王之師，倉卒成軍，一上了戰場，不免膽怯。」他先為所部不戰而潰辯解一句，接著說道：「臣與端王、莊王商議，都說義和團還可以一用，臣不才，願意率領義師，親效前驅！」 「能夠你去擋一陣，再好不過。」慈禧太后是病急亂投醫的口氣：「既然定規了，你要早早出發才好！」 「是！」李秉衡答說：「臣明天就帶隊出發。」 「好，好！」慈禧太后向戶部尚書王文韶大聲說道：「戶部先撥五萬銀子，作為兩個月的恩餉！」 王文韶不大聽得明白，不過碰頭總沒有錯，伏倒磕個響頭，答一聲：「是！」 「謝皇太后的賞！」李秉衡謝了恩又說：「臣還要求皇太后賞一樣東西。」 「你要甚麼？」 「臣想請皇太后賜寶劍一把，以為鎮陣之用！」 「鎮陣？」慈禧太后問：「還要擺陣法？」 「是！」 「那好！給你一把寶劍好了。」 宮中的好劍多得很，慈禧太后退朝以後，就叫人摘下一把乾隆年間所造的龍泉劍，頒賜李秉衡。他倒也言而有信，果然在第二天便帶領三千人出師。 事先仿照「登壇拜將」的說法，將領頭的、原住在莊親王府的義和團大師兄，請上高台，端然正坐，李秉衡朝服朝冠，行了一跪三叩的大禮。看熱鬧的人，詫為奇觀，知禮的說是褻瀆朝廷的體制，但有人為李秉衡辯護，說他拜的不是大師兄，而是大師兄手中抱著的那把御賜的龍泉寶劍，不算失禮。 |
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