胭脂井(71)_高陽

七一

　　就在這時候，總理衙門派了一個章京來報消息：德國公使館將所捕的義和團剝下的衣服，連同所持的一把鋼刀，派人送到總署，同時有話：要求在下午兩點鐘以前，出面料理，否則那名義和團的性命就保不住了。

　　「慶王的意思，這件事只有請步軍統領衙門三位堂官出面料理，英大人已經在署裏了，請兩位趕緊去商量吧！」

　　這是無可商量之事，不論從那方面來說，都得把人去要回來。兩人匆匆趕到總署，照載瀾的意思，有崇禮一個人去，已經很給面子了，不必一起都去。可是崇禮怕交涉辦不好，變成獨任其咎，堅持非兩翼總兵同行不可。載瀾無奈何，英年無主張，終於一車同載，直馳東交民巷。

　　到得德國公使館，只見庭院裏大樹下，綁著一個垂頭喪氣的赤膊漢子。三個人都裝做不曾看見，升階登堂，跟克林德當面去要人。

　　「釋放可以。」克林德透過譯員提出要求，「中國政府必須用書面保證，以後不准義和團侵入使館區。」

　　「這，」崇禮答說，「好商量。先讓我們拿人帶回去，總理衙門再來接頭。」

　　「不行！一定要收到了書面保證，才能釋放。這一點決沒有讓步的餘地。」

　　三言兩語，就使得交涉瀕於決裂。崇禮跟載瀾說：「這件事，我可不敢答應。只有回去再商量。」

　　「乾脆告訴他，他的無理要求，萬萬辦不到。此人是大清朝的子民，不交給大清朝的官，我們跟他沒有完！他要是不信，讓他等著看，他闖的禍有多大？」

　　譯員傳達了他的話，只不過譯了五成意思，克林德的臉色已經很難看了。

　　「我是合理的要求，也是各國公使館一致的要求，我們不受恫嚇！」

　　交涉終於破裂。三人辭出德國公使館，回到總理衙門，載瀾跳腳大罵：「洋人都是不通人性的畜生！只有拿刀架在他們脖子上，他才知道咱們中國人不好欺負。」

　　一言未畢，有人氣急敗壞地奔了進來，來不及行禮，便向崇禮大聲說道：「義和團由崇文門進城，一路喊『殺』，一路奔到東交民巷一帶去了。」

　　來人是步軍統領衙門的一名筆帖式，崇禮叫不出他的名字，只抓住他的手問：「有多少人？」

　　「有說幾百，有說幾千，反正很多就是。」

　　「壞了！」慶王跌腳嗟嘆，「這下亂子鬧大了！」

　　「慶叔，」載瀾面有喜色，「你別擔心！亂子不會鬧大，交涉反倒好辦。您老不信，等著瞧。」

　　慶王沒有理他，匆匆坐轎回府，正在詢問義和團燒教堂、殺教民的情形，門上來報：「西苑有太監來，說是老佛爺有話說給王爺。」

　　口宣懿旨，無須擺設香案，慶王換上公服，在作為王府正廳的銀安殿，面北而立，聽太監傳諭。原來由崇文門進城的義和團，本想攻入使館，為洋槍一擋，折而往北，沿著王府井大街，見教堂就燒，見從教堂裏逃出來的人就殺。鋪戶閉門，官兵走避，義和團為所欲為，一直燒到八面槽的天主教堂。此堂名為「東堂」，乾隆年間義大利教士，亦為有名的畫家郎世寧，在這裏住過好些年，留下許多工筆畫幅，此時亦都付諸烈焰了。

　　其時慈禧太后正在西苑閒步，從假山上望見東城火起，詢問李蓮英，說是洋人先在崇文門開槍打死了好些百姓，義和團大抱不平，所以燒教堂作為報復。又提到徐桐住在東交民巷，只怕已被困在內。慈禧太后大為惦念，特命慶王與使館交涉，將徐桐移往安全地帶。

　　這個交涉不難辦。慶王派人到總理衙門找了一位章京來，又派了八名護衛，保護著到東交民巷，相機行事。這一撥人尚未覆命，卻另有消息，徐桐早就在義和團想撲入東交民巷，各使館駐軍開槍相拒時，便已離家相避，此刻作了端王府的上賓。

　　帶這個消息來的是步軍統領崇禮，他還帶來一張紙，上面抄錄一副對聯：「創千古未有奇聞，非左非邪，攻異端而正人心，忠孝節廉，只此精誠未泯；為斯世少留佳話，一驚一喜，仗神威以寒夷膽，農工商賈，於今怨憤能消。」上款是「書贈義和神團大師兄」，下款頭銜赫然「太子太保體仁閣大學士徐桐」。據說，這副對聯就懸在端王府的拳壇上。

　　「怎麼？」慶王大驚，「端王府都設壇了？」

　　「是今天下午的事。不止端王府，莊王府、瀾公府也都設壇了。明天連刑部大堂都要設壇。」

　　「荒唐、荒唐！」慶王用責備的語氣說，「受之，你是刑部堂官，怎麼這樣子胡鬧。」

　　「沒法子！都是徐楠士的主意。」崇禮苦笑道：「我跟趙展如名為刑部滿漢兩尚書，其實甚麼事都不能管。如今刑部『六堂』，只有徐楠士最神氣。」

　　徐楠士就是徐桐的長子徐承煜。「哼！」慶王冷笑，「此人的行徑就是個義和團！洋人不好，洋人該死，可就知道洋人的煙卷兒、大洋錢是好東西！」

　　「唉！」崇禮嘆口氣，「這局面再鬧下去，可不知道怎麼收拾了？王爺，聽說端王嫌我這個步軍統領太無用，打算奏明皇太后撤換。這可是件求之不得的事，倘或皇太后問到王爺，求王爺幫我說兩句壞話。」

　　「只有幫著說好話的，壞話可怎麼說啊？」

　　「就說我身體不好，難勝繁劇。」

　　「誰又是能勝繁劇的？」慶王冷笑一聲，「我還恨不得能把爵位都辭了呢！」

　　＊＊＊

　　這一夜的京城裏，人心惶惶，都有大禍臨頭之感。各省京官，膽小的早就舉家走避，如今膽大的亦不能不深切考慮，覺得至少應將家眷遷移到比較安全的地方。可是京津交通已斷，畿南及京東、京西，到處都是義和團，比較平靜的，只有北面。因此，德勝門的熱鬧，比平日加了幾倍，車馬相接，由此經昌平，出居庸關逃往察哈爾境內延慶州、懷來縣，不計其數。

　　相反地，南面幾個城門，幾乎斷了行人，正陽門到上午八點多鐘方始開啟，宣武門根本不開，因為有確實消息，義和團這天要燒「南堂」和「北堂」。南堂在宜武門內東城根，是京中最古老的一座天主教堂。原址在明朝末年是東林結黨講學之地的首善書院，閹黨得勢，大殺東林，首善書院奉旨拆毀，連至聖先師的木主，都被丟棄在路邊。到了崇禎年間，禮部尚書徐光啟在此主修曆法，稱為「曆局」，湯若望初到中國，即住此處。清朝開國，湯若望做了孝莊太后的「教父」，接續前明未竟之功，繼續修歷，不過曆局正式改建為天主堂，成為京中第一座西式建築。內多罕見的奇巧之物，頗得當時年輕皇帝的欣賞，所以吳梅村有詩：「西洋館宇迫城陰，巧歷通玄妙匠心；異物每邀天一笑，自鳴鐘應自鳴琴。」

　　相形之下，「北堂」雖說是天主教在華的總堂，卻只有十年的歷史。原來的北堂，建於康熙年間，位於三座門以西的蠶池口。光緒十六年擴修西苑，慈禧太后嫌北堂太高，俯視禁苑，諸多不便。命總理衙門跟法國轉飭遷移，交涉不得要領。其時李鴻章正在大紅大紫的時候，幕府中洋務人才極盛，有人獻議，直接跟羅馬教廷去打交道，果然如願以償，蠶池口的北堂，終於遷避了。

　　新北堂地名西什庫，在西安門內。雖說不如蠶池口那樣密邇西苑，但離三海亦不算遠。燒宣武門的南堂，不致擾及禁中，燒西什庫的北堂就不同了。因此，李蓮英頗以為憂；跟端王商量，可否不燒？端王表示，義和團群情憤慨，而北堂是天主教的總機關，恐怕非燒不可。

　　這樣就只好面奏慈禧太后了。於是這天特為頒發一道上諭：「頃聞義和團眾，約於本日午刻，進皇城地安門、西安門焚燒西什庫之議，業經弁兵攔陽，仍約於今晚舉事，不可不亟為彈壓。著英年、載瀾於拳民聚集之所，務須親自馳往，面為剴切曉諭。該拳民既不自居匪類，即當立時解散，不應於禁城地面，肆行無忌。倘不遵勸諭，即行嚴拿正法。」

　　上諭下來，英年跟載瀾商議，應該如何勸諭？載瀾一言不發，將上諭拿到手裏，揉成一團，往懷中一塞。

　　見此光景，英年覺得說甚麼都是多餘的！處此變局，唯有觀望是上策。這樣一想，越發甚麼話都不肯說。回到家，告誡僕役，緊閉大門，不准外出，有客來訪，或者衙門裏有人來回公事，都說他不在家。

　　奉旨彈壓的大員是這樣的態度，義和團自然為所欲為，不過南堂是燒掉了，北堂卻未燒成，教士教民憑借堅固的洋灰圍牆，用熾密的火力壓制，使得由一僧一道率領的一千多義和團，根本無法接近。一陣陣的槍聲，一陣陣的喧嚷叫囂，殺聲不絕，整整鬧了一夜，害得在西苑的慈禧太后，一夕數驚，睡不安穩，肝火旺得不得了。

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