清宮外史(67)_高陽

六七

　　王季福第一次倒是說對了，一改口改錯，恰好算是讓王兆蘭捏住了把柄，「好大膽！」他瞪著眼喝道：「你是受了誰的指使，胡亂冒充？」

　　「青天大老爺屈殺了小人！」王季福情急大喊，「王樹汶明明是小人親生的兒子，這那裏是假得來的？」

　　「還說不假！你兒子的傷疤，明明不在你說的那個地方，可知是居中有人串供，才露了馬腳。」王兆蘭振振有詞，氣極壯、話極快：「我再問你。這一案全河南都知道了，既然你說王樹汶是你兒子，為甚麼早不來出頭認子？可知必是冒充！甚麼王樹汶？還是胡體安！」

　　這一番質問，氣勢如疾風驟雨，王季福心驚膽戰，聽不真切，自然就瞠目結舌，無詞以對。

　　「來！」王兆蘭下令：「將這個王季福先押下去，好生看管。案外有案，非同小可，你們要格外當心，不准讓他跟胡體安見面，更不准跟外人見面通消息，免得他們串供。」

　　開封府的胥吏也沒有想到這件案子，又會反覆，胡體安變王樹汶，王樹汶又變了胡體安。但情形很明白，王知府打算維持原讞。胥吏辦案，全聽官府的意旨，所以這時候對王季福便不客氣了，上來兩個人，反扭著他的手，將他押到班房，嚴密看管。

　　退了堂，王兆蘭立刻趕到臬司衙門，向麟椿面陳經過，聽完了，麟椿問道：「那麼，照老兄看，這王季福到底跟犯人是不是父子？」

　　問到這話，王兆蘭頗為不悅，事情已經明明白白，自己接受意旨，屈法周旋，不想他有意裝傻，彷彿要將辨真假的責任套到自己頭上似的，這就太不夠味道了。

　　因此，王兆蘭也就回敬了一句很有份量的話：「那要看大人的意思。」

　　麟椿默然。愛聽戲的他，不由得想到「審頭刺湯」的轍兒，自己不能像「湯裱褙」認人頭那樣一無顧忌，說真就真，說假就假。這一案不妨擺一擺，反正該著急的應該是鎮平知縣馬翥和前任南陽知府任愷，看他們持何態度，再作道理。

　　「這件案子撲朔迷離，棘手得很。」麟椿拱拱手說：「老兄多費心，細細推求吧。」

　　「是！」王兆蘭有些困惑，一時辨不清他是何意思？

　　回到知府衙門，自然要跟幕友商量。知府本來是個承上啟下，不能有甚麼作為的職守，但開封府是首府，情形不同，有兩件刑案，頗得臬司衙門毛師爺的包涵，所以這件奉委複審的臨刑鳴冤奇案，照他的跟毛師爺互有勾結的幕友建議，還是得多方遮蓋。

　　「擔子要大家分擔。」王兆蘭說，「我看不能都由我們一手包辦。」

　　於是他的幕友為他劃策，首先要請麟椿設法關照會審的候補知府馬永修，能夠呼應連合，其次要由原審的鎮平縣官馬翥，有一番巧妙的辯解，最後要把握住一個宗旨，案情即令有所不明，王樹汶的罪名不錯，他是一起行劫的從犯，依律仍然是斬罪。這一來才可以將未審出王樹汶替胡體安頂兇的過錯，含混過去。

　　▼三十三　深宮巨變

　　這當然需要一段佈置的時間，而就在這時候，河南巡撫塗宗瀛，奉召入覲。外官到京，照例要拜訪本省的大老和言官，當然也要談到這件案子。河南籍的御史，接到家鄉的來信，對案情的瞭解，跟塗宗瀛只聽下屬的報告，大不相同，有些性情剛直的，表示要上奏參劾。塗宗瀛是謹飭一路人物，不免有些著慌。不過他自覺對這一案的處理，腳步站得很穩，這一天特地來拜會刑部尚書潘祖蔭，就是要表明他在這件案子上的態度，一秉大公，不偏不倚。這樣先取得了刑部的瞭解，即令有御史參劾，必定發交刑部議奏，也就不要緊了。

　　潘祖蔭覺得塗宗瀛能在王樹汶鳴冤之際，下令停刑，這就是重視民命的明證，著實可敬，所以連稱：「是！是！我關照司裏，倘有要為閬翁剖白之處，一定如命辦理。」

　　一句話未完，門簾突掀，闖進一個聽差來。有貴客在座，豈可這樣魯莽無禮？正想呵斥，發覺聽差臉上是異常急迫的神氣，便望著他問道：「甚麼事？」

　　「張蘇拉來了，說有大事要面稟老爺，不等通報，已經闖了進來。」接著，敞開了門簾，讓潘祖蔭自己看。

　　果然是南書房的張蘇拉，一陣風似地捲了進來，在廊上跟潘祖蔭相遇，一面打扦，一面說道：「請大人趕快進宮吧！」

　　「怎麼？」潘祖蔭察言觀色，不由得驚疑：「出了甚麼事？」

　　張蘇拉發覺裏面還有位大官，不知是甚麼人，便有些顧忌，遲疑著欲語又止。

　　「你來！」潘祖蔭向張蘇拉招招手，自己先下了台階，站在假山旁邊。

　　「聽說裏頭的情形不好。」張蘇拉走過來，用極低的聲音說，「我是聽內奏事處的人說的，御醫跟薛老爺、汪老爺都趕進宮去了。」

　　潘祖蔭大驚，「怎麼？」他問，「『西邊』不是說好得多了，怎麼一下子又反覆？」

　　「不是！」張蘇拉說：「是『東邊』。」

　　潘祖蔭不相信。慈安太后這天未曾召見軍機，他是知道的，但太監傳諭，只說她因為傷風，身子不爽。春寒料峭，陰晴不定，傷風的人很多，是不干緊要的小毛病，何至於「情形不好」？

　　「你一定弄錯了——」

　　「不！」張蘇拉用極有把握的聲音說：「沒有錯。我親眼得見，御醫進了景運門。」

　　景運門與隆宗門東西相對，如果是奉召赴慈禧太后所住的長春宮請脈，那就該進隆宗門才對，現在進景運門，當然是到慈安太后所住的鍾粹宮。

　　「那就奇怪了！」潘祖蔭大為困惑，「怎麼可能呢？不會的。趕緊去看看是怎麼回事。」

　　他這樣喃喃自語著，回到了廳裏。塗宗瀛已站在門前等待，一見他便先告辭。潘祖蔭不便洩露尚待求證的消息，託詞曾紀澤有電報來，要即刻進宮，到南書房去處理，然後又表示了不能留他多談的歉意，方始送客出門。

　　這時的神態還是從容的，一等客人出了大門，他的腳步便不同了，三腳併作兩步，一面走，一面一迭連聲地吩咐：準備袍褂、套車。走到廳前，發覺張蘇拉還在，方始想起，他送了這麼個緊要消息來，必須重賞，因而又吩咐聽差，到賬房支五兩銀子給張蘇拉。

　　「你大概是騎了馬來的，趕快回去，在南書房等著。再打聽打聽還有甚麼消息？」

　　等張蘇拉一走，潘祖蔭跟著也進了宮，下車以後，不到南書房，逕入內奏事處。帝后違和，藥方都在內奏事處，該管的首領太監，一見就說：「潘大人必是來看方子。喏，都在這裏！」

　　打開黃盒，取出兩通黃面紅裏的藥方。潘祖蔭捧在手中細看，一張方子是皇帝的，咳嗽鼻塞，診斷確是傷風，另一張是慈禧太后的，說「精神漸長，脈亦和緩，夜臥安和」，用的是黨參、鹿茸之類的補藥。

　　「就是這兩張？」

　　「是！就是這兩張。」

　　第一句話問得很含蓄，問不出究竟，就只好點明了。「東太后不是欠安，傳了御醫請脈？」他問：「怎麼沒有方子？」

　　「是的。」首領太監答道，「我也聽說了，昨天就傷風，傳了薛老爺請脈，以後就沒有發方子下來。」

　　薛福辰的方子，潘祖蔭昨天就看過了，「感寒傷飲，偶爾違和」，這種小毛病是不請安都可以的。他要看的是薛福辰以後的方子，但這話該如何追問呢？

　　「不是說，今天又傳了御醫了嗎？」

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