清宮外史(38)_高陽

三八

　　這些地方錯不得一步，奎大奶奶如果執意不肯往裏走，自然無事，這一進去，就再也出不來。澂貝勒人物俊俏，起居豪奢，奎大奶奶居然就安之若素了。

　　那鎮國公兆奎，丟了老婆，自然著急，向步軍統領衙門和大興、宛平兩縣報案尋查，久無消息，直到三個月後，查封一家戲園，方始發現。

　　是康熙十年定下的禁例，「內城永行禁止開設戲館」，但日久頑生，開了抓、抓了開，隔多少年便要這樣來一回。那一次也是巡城御史指揮兵馬司官員和差役，封禁東城一家戲園，有個兵馬司副指揮認識奎大奶奶，發覺她也在座聽戲。

　　再一細看，憬然而悟，悚然而驚，知道兆奎的老婆是丟定了，因為當奎大奶奶起身走避時，有四個壯漢前後夾護，那兵馬司副指揮也認得他們，是恭王府的護衛。常隨澂貝勒一起出入的。

　　不論如何，形跡總是敗露了。不過兵馬司雖歸巡城御史管轄，卻不敢將此事貿然呈報，怕巡城御史參上一本，事情鬧大，跟澂貝勒結了怨，不是件當耍的事。

　　公事只能私辦，兵馬司正副指揮登門拜訪，還見不著澂貝勒，由管事的接談，宛轉訴明來意，希望私下說和，讓鎮國公兆奎自己來銷了案，免得懸案不決，彼此不便。

　　和是可以，為了讓兆奎另娶一房妻子，拿幾百兩銀子出來，不算回事，就怕這一來授人以柄，一狀告到宗人府，是惇王在當宗令，必定會有嚴峻的處置。載澂甚麼人都不怕，就是畏懼他這位五伯父，所以聽得管事的報告，面有憂色。

　　「唉！」他嘆口氣，埋怨奎大奶奶，「我早就說過，你少出去，果然就惹了禍了！」

　　「哼！」奎大奶奶氣鼓鼓地說，「三個月的工夫，就去了一趟前門，趕了兩趟廟會，連今天算上，包裏歸堆才四回，還算多嗎為甚麼『惹了禍了』，這像你澂大爺說的話嗎？」

　　「你不懂，只要跟宗人府沾不上邊，我就不怕，你不知道我們那位五大爺的撅脾氣！嗐，夠瞧的。」

　　「那麼，你說怎麼辦呢？」

　　「依我說，」澂貝勒想了想答道：「先回去住兩天，把你那口子敷衍好了，隨後再想辦法。」

　　「哼！你倒說得好，」奎大奶奶臉色突然變得嚴重了，「你想就此把我扔掉，可沒有那麼容易！別人怕你澂貝勒，我可不在乎，要不信你就走著瞧！」

　　「你想到那兒去了？犯得上說這話嗎？」

　　她也知道澂貝勒少不得她，想想事已如此，真也得有個了局。不然，老躲著不能出門，成了個黑人，決非善策。

　　這樣想著，便毅然決然地說道：「你能不能想辦法，給兆奎弄個差使？」

　　「這倒可以。弄個甚麼差使？」

　　「總得副都統甚麼的。」

　　「好辦！」澂貝勒會意了，「就這麼著，我給他弄個駐防的副都統，調虎離山。」

　　「你又瞎說八道了，」奎大奶奶恃寵，說話口毫無忌憚，「那有宗室公爵放出去的？這也不去管它了。你再給我一千兩銀子，我自己去料理。」

　　帶著一千兩銀票以及澂貝勒的諾言，奎大奶奶帶著小雲，當天就回了東直門大街金太監胡同，兆奎家的人，無不驚奇，爭相問詢，何以忽然失蹤？奎大奶奶只答一句：「意想不到的事。」再也不肯多說。大家再問小雲，小雲受了告誡，儘自搖頭不答。

　　那奎大奶奶卻是聲色不動，彷彿回娘家住了一陣子回來似的，找了管家來問家務，那處的房租繳了沒有，那處莊子上的收成如何，又嗔怪到了九月還不拆天篷，家裏雜亂無章。一頓排揎完了，再問家下使用人等，誰的媳婦坐月子了沒有，誰的老人身子可好？依舊是平日恩威並用，精明強幹，讓全家上下心悅誠服的當家人派頭。

　　形容憔悴的兆奎，不知她是怎麼回事，也插不進嘴去問話，好不容易等她發落完畢，屋裏只剩下一個小雲，他才問道：「你到底在甚麼地方？說到中頂娘娘廟燒香，一去就沒了影兒。家裏鬧得天覆地翻，四處八方找，竟連半點消息都沒有，從沒有聽說過的怪事，偏教我遇上了。」

　　「我也是身不由己，都是為了你，連通個消息都不能夠。你急，我比你更急。」說著，使個眼色，讓小雲避了出去。

　　「怎麼呢？」兆奎更加納悶，「我真鬧糊塗了，你是陷在甚麼地方，這麼嚴緊，連通消息都不能。今天可怎麼又回來了呢？你說，那是甚麼地方，京城裏有這麼無法無天的地方，那還得了！」

　　兆奎的憂急氣憤，憋了三個月之久，這時開始激動，奎大奶奶不等他大發作，趕緊攔著他說：「你先別急！事情也不是壞事。」

　　「不是壞事，那能是好事嗎？」

　　「那就看你自己了。」奎大奶奶說，「你得沉住氣。反正我人已經回來了，甚麼話都好說。」

　　這句話很容易動聽，兆奎不由得就伸手要拉住她。甚麼都是假的，一朵花似的老婆，重入懷抱，可是最實惠的事。然而奎大奶奶已經變心了，連碰都不讓他碰，手一縮，身子一閃，微微呵斥：「別鬧！」

　　兆奎怕老婆，不明她的用心，只當厭煩他動手動腳，便乖乖地也縮住了手。

　　奎大奶奶卻又不即言語，向窗外望了望，看清了沒有聽差老媽子在偷聽，然後才說：「是禍是福都在你自己。你是想弄個好差使當，還是願意住宗人府的空房子？」

　　兆奎一聽嚇一大跳。宗室覺羅犯罪，由宗人府審問，判處徒刑則圈禁在宗人府空屋，判處充軍則是鎖禁在宗人府空屋，而且都要打一頓屁股。兆奎結結巴巴地問道：「甚麼案子犯了？」

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