玉座珠簾(171)_高陽

一七一

　　何得標微帶得意地笑了，抬起腿，拍拍他那雙烏黑光亮的貢緞靴子，答道：「這還不算是好的。」

　　「這還不算好？噢，噢！」彭玉麟又問：「你還記不記得當初穿草鞋的日子？」

　　「怎麼不記得？」何得標答道，「那時都虧大帥栽培，我不記得，不就是忘恩負義嗎？」

　　「我並非要你記著我。我想問你，那時穿草鞋，現在穿緞靴，兩下一比，你心裏總有點感想吧？」

　　「感想？」何得標不解，「大帥說我該有甚麼感想？」

　　「那要問你，怎麼問我？」彭玉麟為他解釋，「你沒弄懂我的意思，我是說，你現在穿著緞靴，回想到當初穿草鞋的日子，心裏是怎麼在想？」

　　「噢，這個！」何得標不暇思索地答道，「不是當初穿草鞋吃苦，那裏會有今天的日子？」

　　彭玉麟語塞，覺得他的話不中聽，卻駁不倒他。本來也是，說甚麼「天下之志」，原是讀書有得的人才談得到，此輩出生入死，無非為了富貴二字。但從功名中求富貴，猶有可說，富貴自不法中來，則無論如何不可！轉念到此，覺得對這些人不必談道理，談紀律就可以了。

　　於是他又指著何得標的右手大拇指問：「你怎麼戴上個扳指？」

　　「噢！」何得標說，「這兩年的規矩，上操要拉弓，不能不弄個扳指。」

　　「拉弓在那裏拉？」

　　何得標一愣，「自然是在營盤裏。」他說。

　　「營盤在那裏？」彭玉麟問：「是江上，還是岸上？」

　　「岸上。」何得標說：「在船上怎麼拉弓？」

　　「哼！」彭玉麟冷笑，「水師也跟綠營差不多了。」

　　何得標不知道彭玉麟為何不滿？見他不再往下問，自然也不敢多問，只奉侍唯謹地陪到湖口。

　　湖口碼頭上高搭彩綢牌樓，兩旁鼓吹亭子，等彭玉麟一到，沿江炮船，一齊放炮，夾雜著細吹細打的清音十番，場面十分熱鬧。等彭玉麟的坐船一過，牌樓上的彩結，立刻由紅換白，準備迎靈。

　　第三天中午，江寧的一隊官船，由一隻炮艇拖帶著，到了湖口，這場面比迎接彭玉麟又熱鬧了好幾倍。

　　拜靈一慟，祭罷了曾國藩，彭玉麟又去慰問孝子，曾紀澤已聽說彭玉麟對黃翼升不滿，想有所進言，勸他得饒人處且饒人。但不等他開口，彭玉麟先就提到當年他如何與曾國藩籌議水師章程的苦心，以及曾國藩一再說過的「水師宜隨時變通，以防流弊，不可株守成法」的話，認為目前積弊已深，有負曾國藩的初心，非痛加整頓不可。

　　這番表白，封住了曾紀澤的嘴，居喪期間，亦不宜過問公事，只好私下告訴黃翼升，多加小心。彭玉麟總算看曾家的面子，當曾國藩靈柩還在湖口的那幾天，並無令黃翼升難堪的行動，等曾家的船一走，可就不客氣了，從湖口開始，由黃翼升陪著認真校閱。

　　湖口曾是彭玉麟揚眉吐氣之處，咸豐七年秋天，湖北全境肅清，胡林翼親督水陸諸軍，下圍九江，分兵進攻湖口。太平軍據湖口數年，守將名叫黃文金，外號「黃老虎」，紫面白鬚，驍勇善戰，鐵索橫江，戒備極其嚴密，又在蘇東坡曾為作記的石鍾山，列炮轟擊。彭玉麟分軍三隊，血戰攻克湖口，乘勝進窺彭澤。那裏的地名極妙，東岸叫彭郎磯，西岸叫小姑洑，江心有座山，就叫小姑山，「黃老虎」用它作為炮台，炮口正對官軍的戰船，照常理說，不易攻下，但畢竟為彭玉麟所佔，當時他有一首傳播遠近的詩：「書生笑率戰船來，江上旌旗耀日開；上萬貔貅齊奏凱，彭郎奪得小姑回。」

　　因此，彭玉麟對湖口的形勢，異常熟悉，先看了沿江的防務，再召集鎮標營將點名，名冊一到手，立刻就發現了怪事。

　　「昌期，」他問，「你可記得長江水師章程第十五條，兵部是怎麼樣議定的？」

　　這一問把黃翼升問住了。不是答不出，是不便回答。兵部原議：「水師缺出，不得攙用別項水師人員」，而此刻名冊上，不但有非長江水師出身的人，甚至還有根本不是水師出身的人，與定制完全不符，叫黃翼升如何回答？

　　「這冒濫，太過分了。我不能不嚴參。」彭玉麟說，「當初原以長江水師人員，立了功的太多，勇目保到參將、游擊的都很多，為了讓他們也有補實缺的機會，所以議定長江水師缺出，必得就原有人員之中選補。你弄些不相干的人來佔缺，百戰功高的弟兄們，毫無著落，你倒想想看，對不對得起當年出生入死的袍澤？」

　　說完，彭玉麟把名冊上非長江水師出身，或者已經犯過開革而又私自補用的，一概打了紅槓子，預備淘汰。

　　點過名又看經費賬冊，這裏面的毛病更是層見疊出，營裏的紅白喜事，至於祭神出會，都出公賬，由地方攤派，彭玉麟大為搖頭。

　　「看這筆賬，」他指著賬簿說：「一座綵牌樓出兩筆賬！攤派已經不可，還要報花賬，這成何話說。」

　　這座綵牌樓還未撤去，迎接彭玉麟是這一座，迎接曾國藩也是這一座，把彩結由紅綢子換成白綢子，便算兩座。事實俱在，黃翼升也無法為部下掩飾了。

　　於是那名管庶務的都司，也被列入彭玉麟奏劾的名單之內。同時提出警告，再有任意攤派，騷擾地方的情事，他要連黃翼升一起嚴參。

　　當著許多部屬，彭玉麟這樣絲毫不給人留面子，黃翼升自覺顏面掃地，既羞且憤，當夜就託詞有病，開船回安徽太平府的水師提督衙門。第二天一早，湖口鎮總兵到彭玉麟座船上來稟知此事，彭玉麟微微冷笑，只說得一句：「他也應該告病了！」

　　那總兵不敢答腔，停了停問道：「今天請大人看操，是先看弓箭，還是——」

　　一句話不曾完，彭玉麟倏然揚眉注目，打斷他的話問：

　　「你說甚麼？看弓箭？」

　　「是。請大人的示下，是不是先看弓箭？」

　　「甚麼看弓箭？我不懂！」彭玉麟說：「旗下將領，拿《三國演義》當作兵法，莫非你們也是如此？」

　　不知他這話甚麼意思？那總兵硬著頭皮說道：「求大人明白開示！」

　　「我是說，你們當如今的水師，還用得著『草船借箭』那一套嗎？我問你水師弁勇分幾種？」

　　這還用問嗎？分槳勇和炮勇兩種，槳勇是駛船的水手，炮勇是炮手，打仗就靠這兩種弁勇，此外都是雜兵。彭玉麟豈會不知？問到當然別有用意，那總兵便又沉默了。

　　「我不看弓箭！不但不看，我還要出奏，水師從今不習弓箭！你想想看，如今都用洋槍火炮，弓箭管甚麼用？這都是你們好逸惡勞，嫌住在船上不舒服，借操練弓箭，非得在陸地上設垛子為名，就可以捨舟登岸。好沒出息的念頭！」

　　就這樣一絲不苟，毫不假惜地，彭玉麟從湖口一直看到長江入海之處的崇明島。風濤之險，溽暑之苦，在他都能忍受，不能忍受的是，黃翼升把他和楊岳斌苦心經營，有過赫赫戰績的長江水師，搞得暮氣沉沉，比綠營還要腐敗。綠營兵丁在岸上還不敢公然為盜，長江水師則官匪不分，水師炮船的長龍旗一卸，士兵的號褂子一脫，明火執仗，洗劫商船，這樣的盜案，報到地方衙門，自然一千年都破不了的了！

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