玉座珠簾(117)_高陽

一一七

　　這一來，皇帝讀「生書」便顯得無精打采了，倭仁也不作苛求。下了書房，跟翁同龢商議上那道奏摺，費了兩天工夫，才定稿繕清，遞了上去。

　　奏摺送進宮，慈禧太后正在審核內務府奏呈的大婚典禮採辦的單子，安德海在旁邊為她參贊，迎合著「主子」的意思，「這個太寒磣」，「那個不夠好」地盡自挑剔。單子太多，一時看不完，談不完，慈禧太后有些倦了，揉揉眼說：「先收起來，留著慢慢兒看吧！」

　　「時候可是不早了。」安德海一面收拾桌子，一面說道：「東西都要到江南、廣東採辦，運到京裏，主子看著不合適，還來得及換。不然，內務府就可以馬虎了。」

　　「這是甚麼道理？」慈禧太后問。

　　「到了日子，要想換也來不及了，明看著不合適，也只好湊付著。」

　　「他們敢嗎？」慈禧太后懷疑，「他們還要腦袋不要？」

　　「大喜的事，主子也不會要人的腦袋。」安德海冷冷地答道。

　　想想也是，這樣的大典下來，照例執事人員，不論大小，都有恩典。辦事不力，充其量不賞，除非出了大紕漏，那也不過交部議處，不會有甚麼砍腦袋、充軍的大罪。就算自己要這麼子嚴辦，總有人出來求情，到頭來，馬虎了事，不痛快的還是自己。

　　於是她問：「那麼你看怎麼辦呢？」

　　一直在窺伺臉色的安德海，知道自己的話說動了慈禧太后。打鐵趁熱，便走近一步，躬身低語：「主子不問，奴才不敢說，主子問了，奴才不說，倒像幫著內務府欺瞞主子，那不是神鬼不容？奴才在想，最好主子派一個信得過，而且能幹的人，先到江南、廣東去一趟，摸一摸底兒。」

　　「摸一摸底？那倒是甚麼呀？」

　　「價碼兒啊！」安德海指著單子說：「這裏面的虛價，不知有多少！」

　　「對，對！」慈禧太后不住點頭，「可是——，」她躊躇著說：「你也不能出京啊！」

　　唯一的窒礙就在此！安德海先不作聲，然後慢吞吞地說道：「那全得看主子的意思。主子說一句話，誰敢駁回？」

　　「那也不是這麼說。慢慢兒再看吧！」

　　事情雖未定局，但還留著希望，安德海不敢操之過急，所以閉口不語。到了上燈，伺候慈禧太后看奏摺，看到一半，只見慈禧太后，額上青筋躍動，不知道為甚麼又生氣了？

　　為的是倭仁的那道奏摺。他在那段引敘漢朝帝后和本朝聖訓的「帽子」以後，這樣寫道：

　　「近聞內務府每年費用，逐漸加增；去歲借部款至百餘萬兩。國家經費有常，宮廷之用多，則軍國之用少；況內府金錢，堵閭閻膏血，任取求之便，踵事增華，而小民徵比箠敲之苦，上不得而見也！咨嗟愁歎之聲，上不得而聞也！念及此而痌瘤在抱，必有惻然難安者矣。方今庫款支絀，雲貴陝甘，回氛猶熾；直隸、山東、河南、浙江等省，髮捻雖平，民氣未復。八旗兵餉折減，衣食不充，此正焦心勞思之時，非豐亨豫大之日也。大婚典禮繁重應備之處甚多，恐邪佞小人，欲圖中飽，必有以鋪張體面之說進者，所宜深察而嚴斥之也。夫制節謹度，遵祖訓即以檢皇躬；崇儉去奢。惜民財即以培國脈。應請飭下總管內務府大臣，於備用之物，力為撙節，可省則省，可裁則裁。總以時事艱危為念，無以粉飾靡麗為工。則聖德昭而天下實受其福矣！」

　　「哼！」慈禧太后冷笑道：「文章倒做得不壞。」

　　但想到倭仁原是個「迂夫子」，便覺得為他生氣大可不必，這一轉念間，臉色便和緩了。安德海也鬆了口氣，因為慈禧太后生氣的樣子，實在教人害怕。

　　不過倭仁提到「邪佞小人，欲圖中飽」，下面又有「飭下總管內務府大臣」如何如何的話，這跟安德海所說的意思差不多。內務府中飽是免不了的，但也不能太過分，這得想個辦法，讓內務府的人適可而止。

　　於是她對安德海說：「你倒去打聽打聽，內務府的人怎麼說？這幾張單子是誰經手開的？」

　　安德海知道必出於明善父子之手，但正好借此出宮去辦一天的事，自不宜在此時回奏，因而這樣答道：「現在內務府的人，知道奴才是主子的耳目，所以一見奴才都躲得遠遠兒的。不過奴才自有法子去打聽，就是得多花點兒工夫。奴才請旨，明兒一早就去找人，當天就可以打聽確實了來回奏。」

　　「可以。」慈禧太后又說：「順便看看，有新樣兒的鞋沒有？」

　　於是第二天等慈禧太后一到養心殿，安德海就從他自作主張，新近開啟的中正殿西角門出宮，一直坐車回家。

　　▼三十八　私議出京

　　安德海將他家的房屋大修過了，從鄉里把他的叔叔、妹妹，還有個侄女兒都接了來住，在原來的兩個聽差以外，另外擅自從宮裏把他一個親信的同事，名叫王添福的，找了來管家。管家不管雜務，只管替他聯絡各方，說人情的、謀差使的、放賬的，彼此勾結著搞錢的都歸王添福接頭，所以等安德海一回家，他立刻派那兩個聽差，分頭去通知，有那要當面見「安二爺」的，趕快都來！

　　不久，各色各樣的人，紛紛都到了安家，他們的來意，已聽王添福說過，安德海很乾脆，但也很囂張，「行」或「不行」只有一句話。不行的怏怏而去，能幫忙的，由王添福陪同到一邊去談細節，主要的是「談價錢」。

　　忙到下午該吃晚飯了。他家跟宮裏的規矩一樣，四點鐘就吃晚飯，安德海自己高高上座，他那個六十多歲名叫安邦太的叔叔和王添福左右相陪。席間只有安德海一個人的話，左一個「太后」，右一個「太后」，談得興高采烈，一頓飯吃了將近一個鐘頭。

　　好不容易安邦太才有開口的機會：「皇后選定了沒有？」

　　「早著哪！」他說，「復選留下六十二個。再選一次，起碼還得刷掉一半，那一半記上名字，等過一兩年再挑。」

　　「大婚到底是那一年呢？」

　　「還有三年。」

　　「日子定了沒有？」安邦太問，「那該欽天監挑日子吧？」

　　「當然得欽天監挑。要等皇后選定了，跟皇上的八字合在一起看一看，才知道那一天大吉大利。」

　　「原來跟外頭百姓家也沒有甚麼分別。」

　　「誰說沒有分別？大婚的用款，戶部就撥了一百萬，還有內務府的錢，還有『傳辦』的東西呢？」安德海數著手指說：「長蘆鹽政、兩淮鹽政、粵海關、江海關，這些個有錢的衙門，誰也跑不了。」

　　「德海啊，」聽得眉飛色舞的安邦太，一臉的嚮往之情。

　　「你不是說，太后要派你到江南去製辦龍袍嗎？多早晚動身啊？」

　　安德海在新年宴請親友，酒酣耳熱之際，曾經大吹其牛，欺侮大家不懂江寧、蘇州、杭州三個織造衙門幹些甚麼，說慈禧太后要派他到蘇州去製辦龍袍。安邦太一直把這句話記在心裏，暗底下不知道琢磨了多少遍，太后派出去就是「欽差」，那番風光，著實可觀，一心在想，要沾侄子的光去玩一趟，也享一享富貴榮華，所以這時候忍不住又提了起來。

　　「快了！快了！」安德海答得極爽利，就像已奉了懿旨似地，「到時候，大家一起跟我去！」

　　真的獲得了承諾，安邦太反而不肯相信，怯怯地問道：

　　「行嗎？那時候你是欽差的身分。」

　　「對了，欽差！」安德海搶過來說，「欽差不要帶隨員嗎？」

　　「喔，隨員，隨員！」安邦太連連點頭，知道了他自己的「身分」。

　　他們叔侄倆在交談，王添福一句話不說。等安邦太有事離座，他才低聲問道：「二爺，你真的要下江南？」

　　在他面前，不能吹得太離譜，安德海略想一想答說：「我跟上頭提過了。上頭沒有說不教去，看樣子有個七成賬。」

　　「如果真的能去一趟，那可是個挺大的樂子。」

　　那還用說？安德海心裏在想，這一趟抽豐打下來，起碼也撈它個十萬、八萬，等把一切大婚典禮採辦各物的價錢打聽清楚，回來再跟內務府算賬，好便好，不好就洩他們的底，「打翻狗食盆，大家吃不成」！

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