翠屏山(64)_高陽

六四

　　走到門口，苦主楊雄跪接，不知他哪裡借來一副急淚，愁眉苦臉地喊道：「知州相公申冤！」

　　「起來，起來！我自然要替你緝凶，為你妻子雪恨，且先相驗了再說。」

　　為的是女屍，只由苦主陪著仵作與穩婆在巧雲臥房內相驗。驗完了，仵作高聲稟報：「驗得女屍一口，左胸乳上一刀致命。傷口寬一寸二分，深三寸三分，別無傷痕。口中有血，並有舌尖一段，呈堂！」

　　「什麼？」知州著仵作用白碟子托著一塊血污淋漓如豬肝般的髒東西送上公案，又嫌惡，又驚異，大聲問道，「怎的女屍口中有一段舌尖？」

　　「啟稟知州相公，」錢書辦在一旁說道，「案情甚明，是一個看相的，用鐵鉤紮住牆頭爬到裡面，意圖強暴。楊潘氏咬舌拒奸，看相的情急成怒，一刀殺死了楊潘氏。」

　　「何以見得是個看相的？」

　　「現有幌子在此。」錢書辦從捕快頭腦李四手裡接過布招與帶鉤的繩子，一起呈堂。

　　「叫『一清子』，你們知道有這個看相的沒有？」

　　「沒有聽說過，不知是哪裡雲遊來的？」

　　「噢！」知州又問，「可曾成奸？」

　　「回知州相公的話，」穩婆答道，「未曾成奸。」

　　「好，好！」知州相公看著楊雄說，「你妻子拒奸不從，拼死以保清白，如此貞烈，著實可敬。本知州職司教化，自當風勸，一定緝捕真凶，以安貞魂。那時候還要專章奏報朝廷，建坊旌表。」

　　「是！」楊雄做出感激涕零的神態，磕個頭說，「若得知州相公做主，為小的妻子報仇，不埋沒她一番貞烈，知州相公的恩德，真正存歿俱感！」

　　「我且問你，你家除你妻子以外，還有什麼人？」

　　「還有個使女，名喚迎兒。」

　　「這迎兒在哪裡，傳來問話。」

　　「回知州相公的話，閻王爺傳了去了。」錢書辦說，「井邊有雙繡鞋，井中飄著一件女衣，那迎兒是投了井了！」

　　「屍首呢？」

　　「正在打撈。」

　　知州相公不由得又皺了眉：「照此說來是兩條人命？」

　　「是！」錢書辦答道，「雖是兩條人命，兇手只有一個，只要尋著『一清子』，真相自白。」

　　「說得不錯！作速緝拿『一清子』。」

　　「是！」錢書辦又說，「想那『一清子』此刻一定躲了起來，因為他的舌頭被咬斷了，見不得人，說不得話，自然藏而不露，這樣緝凶就難了，除非懸下花紅賞格。」

　　「說得也不錯，懸賞花紅五十兩。若是窩藏真凶，知情不報，律有同坐明文，不是死罪也得流配邊荒。你回衙門，作速照我的話擬好告示，多多刷印，四鄉城鎮遍處實貼，好早早破案。」

　　「是！」

　　「我想這『一清子』舌頭斷了，少不得去看醫生。著李四多多派人，到傷科醫生那裡逐一查問，可曾見有這樣一個人。」

　　就在這時候，皂隸來報淘井打撈，並無屍首。這便成了疑案。有人說這口井怕是個「海眼」，迎兒的屍體漂入汪洋大海了；也有人說，是兇手故作疑兵之計，其實是把迎兒拐跑了。由此推測，多半是迎兒合謀，作了內應。

　　知州不相信「海眼」之說，便將楊雄傳來問道：「你妻子的那個使女，今年多大？」

　　「約莫十六。」

　　「平日為人如何？」知州說道，「十六歲也解得人事了，可有招蜂引蝶的輕狂樣兒？」

　　楊雄心想，非要撇清了迎兒，才可保得張中立的安全，因而答道：「回稟相公，拙荊的那個使女，性情方正，為人穩重，無事從不出大門一步。」

　　「這就怪了！莫非真個漂入汪洋大海了？」知州搔搔後腦頭皮，想了一會兒說，「反正都著落在那『一清子』身上，火速緝捕。」

　　堂下齊聲答應，分頭辦事，一面去訪全城傷科醫生，一面刷印懸賞榜文在十字街頭、城廂外、人煙稠密的交通要衝，滿漿實貼，頓時轟動了薊州，家家戶戶都在談論著這件新聞。

　　事情也巧，榜文剛剛貼出，照山進城，「一清子」三字映入眼簾，大吃一驚；按捺著一顆跳蕩不定的心，細細看完，才知道海和尚做下這等沒天理的事。但驚懼之餘，也不免納悶，聽說潘巧雲與他打得火熱，暗來暗往已非一日，如何下得了這等的狠心，生生咬下他一段舌頭來。

　　嗐！照山自責：真相未明，怎好吃准了海和尚是兇手。此事不難水落石出，只看海和尚的舌頭便知！

　　主意打定，城裡的事也丟下不辦了，翻身回山，一直來尋海和尚。踏進院子，只見胡頭陀慌慌張張從屋裡奔出來，攔住他問：「方丈，你老何事？」

　　「尋你師父說話。」

　　「我師父病了，剛剛睡著，方丈有話，回頭我說與他就是。」

　　「既然如此，我看看他的病。」

　　說著便往裡走，胡頭陀攔不住，只得由他。海和尚是一早從城門逃出來的，此時只好照胡頭陀的話，故意裝睡。然而面如金紙，口角隱隱有血痕滲出，看看床前幾上有幾包藥粉，封皮上隱隱有「傷科」二字。照此看來，事情是再無可疑的了！

　　照山是奉公守法、規規矩矩的和尚，心裡在說：海和尚、海和尚！前世冤孽，你下山的時候，教我撞著，變成「知情」，不可「不報」。唉！當時聽我一句善言相勸，何致自惹殺身之禍？

　　當時便密囑寺中和尚暗中看住了兇手，自己向附近磨坊借了匹毛騾趕到城裡，一直到縣衙門來報案。

　　那時候正是皂隸訪著一名外號「孫一帖」的傷科醫生，說是前一天三更剛過，有人敲門求醫，是個道士打扮，因為舌頭斷了，說話含糊不清，不知姓甚名誰，亦不知因何舌斷。孫一帖替他止血配藥，弄了一個更次才得了事，臨走時那道士酬謝了五兩一錠銀子。不敢隱瞞，特將銀子呈堂。

　　這便坐實了兇手確是「一清子」。如今又聽照山報案，知州又驚又喜。「照山，你倒是深明大義！」他喊，「來啊，庫裡發五十兩銀子花紅！」

　　「上覆知州相公，」照山打著問訊說，「貧僧不敢領賞，朝廷的法度，人人該守，不足言功。但望知州相公體察實情，佛門敗類，只有海和尚一個。」

　　「原是，清者自清，濁者自濁。海和尚所行不端，是他自己的事，與你等一干素重清規的和尚全無交涉。」知州又說，「為防兇手潛逃，此刻便須逮捕，煩你引路。」

　　「老朱！」胡頭陀嗔那在寺前賣厚朴湯的，「做生意只顧做生意，為何眼睛老望著行人？你看湯水潑了我一身！」

　　「得罪，得罪！」老朱賠笑，自嘲，「我也是財迷心竅，若是祖上有德，發現了那個什麼『一清子』，立刻便有一筆小財好發。」

　　胡頭陀心中一驚。「什麼『一清子』？」他問，「何以一見生財？」

　　「咦！這麼滿薊州沸沸揚揚的新聞，你不知道？」

　　「我不知道，說與我聽聽！」

　　「那『一清子』是殺人的兇手，殺了管牢的楊節級的娘子。到處貼著榜文，懸賞捉拿——」

　　話還不曾完，只聽「倉啷」一聲，胡頭陀手中的湯碗，掉落在地，摔成數片。他倒也有急智。「你的碗好滑！」他問，「值幾文錢？我賠你。」

　　「老主顧，哪個要你賠！你再買一碗吃就是。」

　　胡頭陀一面吃厚朴湯，一面打主意：海和尚捉將官裡去，自己也脫不得干係，不如救他一救。

　　轉念一想：倘或告知海和尚，他一定央求結伴同逃，拒之不可；帶他一起走，卻是個絕大的累贅。受命報曉本無大罪，這一來反倒是明知故犯，不妥，不妥！

　　於是胡頭陀打定了私自潛逃的主意，悄悄掩回海和尚的住處。正好他睡著在那裡，胡頭陀別樣不偷，只偷了他的一座赤金打造的佛像，揣在懷中，溜之大吉。

　　須臾，照山帶領公人到達，甕中捉鼈，手到擒來。海和尚苦於開不得口，只將一雙眼睛閉了，任憑帶到堂上。

　　「你如何逼奸不遂，殺了楊潘氏？」知州拍著驚堂木喝道，「說！」

　　海和尚大驚失色，一雙眼睜得老大，「啊，啊」地吼叫。

　　「你的舌頭呢？」

　　真正應了快活三的話，海和尚有口難言，有冤難訴：嘴裡少了的一段舌頭，卻在巧雲口中發現，又有那個「一清子雲遊天下善觀氣色」的幌子，加上照山和傷科醫生那兩個證人，就是能說話也分辯不清了。

　　「還有，」知州問道，「你將潘家的使女拐到哪裡去了？」

　　海和尚大搖其頭，口中含糊不清地不知說些什麼，只看樣子是不肯承認。

　　「啟稟知州相公，海和尚沒有舌頭，不能說話，給他紙筆，叫他招供吧！」

　　「說得有理！」知州點頭，「叫他自寫供狀。」

　　於是暗中受了楊雄囑託的錢書辦，提出警告：「海和尚，鐵證如山，你一條命總是保不住了，不如老實招供，省得受刑，皮肉吃苦。那迎兒想來也不肯從你，被你殺害了。你須細細思量，害一條命是死罪，害兩條命依然是死罪，何不放漂亮些？」

　　海和尚雙淚交流，僕倒在地，提筆寫道：「情屈命不屈！要我如何招供，便如何招供就是。阿彌陀佛！」

　　朝廷的文書到了，「故殺論死」，定了斬罪。行刑的那天，楊雄託病，命他新收的一個劊子手徒弟開刀，手段不精，海和尚受的就不止「一刀之罪」了。

　　斬訖收屍，歸照山料理。逐出山門的花和尚，不得用佛門坐化的儀禮，一具臭皮囊送到火葬場焚化。照山念了半首蘇學士的偈子，送海和尚入阿鼻地獄：

　　汝一念起，業火熾然；
　　非人燔汝，乃汝自燔！

　　（完）

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