草莽英雄(113)_高陽

一一三

　　「格殺不論。」阿狗又說，「你們先藏起來，不要露形跡。只看我跟小尤出來了，你們警戒的任務再開始。」

　　然後，他將其餘的十八個人召到一邊，悄悄囑咐一番，隨即帶著自己的兩名跟班，直投洪家前門，說要看小尤。

　　守門的是張懷的人，很客氣將他引了進去。只見廳上東偏燈火明亮，張懷與小尤還在喝酒，一見阿狗，兩個人都站起招呼。

　　「喝酒，喝酒！」張懷一面讓坐，一面故意問道：「可是來看羅師爺？」

　　「不是。」阿狗答說：「不知怎麼回事，突然覺得心神不定，想找人談談。」

　　「是啊！我也有點不大對勁。」小尤接口說道：「剛才還聽得鞭炮響，不知是幹甚麼？」

　　「我派人查過了。」張懷答說：「不知哪家新媳婦三朝『回門』，響一掛鞭炮熱鬧、熱鬧。」

　　剛說到這時，只見原先引阿狗進來的那個人，匆匆奔了進來，大聲報告：「李頭領，你們那裏有人來，說有要緊話說。」

　　此人是阿狗所安排的：跑得滿頭大汗，結結巴巴地說：「李頭領，請你趕快回去，吳四頭領受傷了。」

　　聽得這話，小尤霍然而起，出席問說：「人在那裏？怎麼受的傷？帶我去！」

　　「慢慢！先問清楚了再說。」阿狗趕過來說，「誰叫你來的？」

　　「王三和。」

　　「瞎說！」阿狗叱斥著，「王三和不是跟頭兒到乍浦去了？」

　　「回來了！回來經過大石橋，看見吳四頭領不知甚麼道理，摔在橋邊，馬斷了一條腿。王三和把他救了回來，關照我快請李頭領回去。」

　　「有這樣的事！」阿狗神色矍然，「王三和也回來了，必是有甚麼消息。我們看看去。」

　　「要，要！趕快去。」

　　張懷也要同行，卻為小尤所阻，原因當然是要負責看守羅龍文。這讓阿狗越發定心，知道羅龍文已為張懷接得暗號後，藏入地道這件事，小尤至今還蒙在鼓裏。

　　不過，張懷卻異常困惑。阿狗和他所安排的那個人，「戲」做得異常逼真，以致於張懷無法分辨真假。倘若為真，吳四回來幹甚麼？又何以會摔傷在大石橋邊？若說是假，阿狗的作用何在？

　　他希望能得到阿狗的暗示，可是沒有。那就只好開口說話了。

　　「你們甚麼時候回來？」話一出口，發覺措詞不太合適，張懷便又補一句：「我也急於想知道乍浦那面的消息。」

　　「先去了看了吳四哥再說。」阿狗答道：「有消息我會派人來通知你。你老等好了，一定有好消息。」

　　最後一句是暗示，張懷放心了，只是還有些納悶。阿狗知道他的想法，不過無法再多說，也顧不得再多說，匆匆拉著小尤就走。

　　小尤也有出門必定有左右的隨從，共是四個，個個魁梧矯捷，阿狗不由得有些擔心。幸好，靴面子裏帶著一把匕首，心想，果真降服不下來，說不得只好開殺戒了。

　　這樣一路疾行，他的隨從在前引路。阿狗故意放慢腳步墜在後面。到一條暗巷中，他突然站住腳，大叫一聲：「糟了！」

　　小尤和他的隨從不由得也都住腳，「甚麼事，大驚小怪？」小尤愕然相問。

　　一語未畢，埋伏著的人都從暗處閃了出來；連阿狗和他的隨從，共是十一個人。好漢只怕人多，小尤的隨從全數被擒，一個個嘴裏塞上麻核桃，出聲不得。然後被橫拖直拉地弄入一所空屋，拖翻在地用麻繩縛起。

　　這下不要緊了！阿狗透口氣，留下十個人看守小尤那一班人，將匕首交了給為頭的，大聲囑咐：「誰不聽話宰了誰！」

　　小尤本來還在掙扎，聽得這話立刻就安靜了。於是阿狗又變了步驟，決定到洪家會合張懷，請羅龍文主持一切。同時派人到要路上守候徐海所遣的專差。

　　走到半路上，遇見喜兒，他的任務圓滿達成；吳四被擒，可是受傷甚重，失血太多，已奄奄一息了。

　　到得洪家，焦灼的張懷，急急將他拉到僻處，悄悄問道：「到底怎麼回事？你總得讓我瞭解情況啊！」

　　「是的。所以我特地趕了來，現在我們合在一起，再不會分開了。」阿狗問道：「羅師爺怎麼樣？」

　　「我一聽到鞭炮，就拿他送入地道，好好兒在那裏。」

　　「現在可以將他請出來了。」阿狗說道：「我告訴你兩件事：第一，平湖已經動手了，吳四不知道怎麼逃了出來？虧得我那裏有人守在大石橋邊，將他一攔，意想不到的，居然把他攔得摔下馬來，身受重傷。第二，小尤已經讓我抓起來了。局勢已經穩住。」

　　「不見得！」張懷比較持重，「小尤有一批人在這裏要設法降服；東西梁莊是不是能看守得住，也還不敢說。目前最叫人著急的是，情況不明。我看……」

　　張懷突然遲疑不語，阿狗不免奇怪；但轉念想一想也難怪！處此危疑震撼之際，他為洪東岡的安危設想，當然要留下一兩手救急的招數，不會輕易透露的。

　　可是，事到如今，生與死禍福相共。阿狗覺得必須取得張懷的信任與合作，才能挽救現在極其危險的局勢。轉念及此，隨即想到，自己應該有個披肝瀝膽的表示，才能換取張懷的肺腑之言。

　　於是，他拔出腰刀，伸出中指，用刀尖一刺，一面滴血，一面說道：「我起誓，我們生死在一處！」

　　張懷相當感動，「何必這樣，何必這樣？」他不安地說，隨即撕塊布條，替阿狗紮住傷口。

　　「此刻，你剛才沒有說完的話，可以說了吧？」

　　「我在想，羅師爺還是不要放出來的好！」

　　「是何道理？」

　　「逢人只說三分話，未可全拋一起心。」張懷有些憂形於色，「我看情況似乎不太妙！萬一官軍違約，我們總還有一個人在手裏。」

　　這是跟小尤一樣的心思。但消息不明，亦不能不有此顧慮。阿狗點點頭同意了。

　　「如今我們分頭辦事。這裏仍舊歸我負責。小尤的那班人，我會安撫。你呢？最要緊的是，無論如何要把確實消息打聽出來。」

　　阿狗想了一會，決定照他的話做，「好！」他說，「我派人迎上去；如果沒有專差回來，就一直到平湖去打聽。」

　　說完，轉身就走。回到徐家一問，仍無動靜，心裏也有些發慌了。

　　怎麼辦？他想，莫非胡總督真個不顧羅龍文的死活，居然將計就計，一網打盡了？倘或不是，徐海又何以不派人來？

　　正在躊躇徘徊，莫知所措時，只見外面大聲說：「王三和來了，王三和來了！」

　　阿狗迫不及待地迎了出去，一看王三和的臉色，冷了半截。真怕張懷不幸而言中，情況大告不妙。

　　原來商定的計劃是，逐步誘引諸酋集中到平湖；等遣返倭船一出海，立刻動手，借一場宴會，一網打盡。當然，徐海不在其列，甚至徐海認為可以赦免的人，如洪東岡，亦能保全。

　　如今據王三和的報告，竟連徐海亦是吉凶莫卜——平湖縣衙門的西花廳內，盛筵將半，埋伏四起；徐海和洪東岡一起被捕。吳四恰好起身入廁，大概發現了殺機；悄悄開溜，得以漏網。

　　「那麼，」阿狗問道：「你跟頭兒沒有見著面？」

　　「沒有！從頭兒進了縣衙門以後，就沒有見過。」

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