草莽英雄(76)_高陽

七六

　　商量是商量督師的人選。嚴嵩將這件事交給兵部和吏部去辦，很快地有了結果，兵、吏兩部公推兵部侍郎趙良材以「奉旨督師」的名義，馳騁到江南，主持全盤剿倭事宜。

　　這是件大事，嚴嵩要找個人商量——不是趙文華，也不是徐階，更不是李本，而是他的兒子嚴世蕃。

　　「誰想出來的餿主意！」嚴世蕃答說，「順理成章的事，莫非就沒有一個人想得到？」

　　這話就連他的父親也一起指責在內了。嚴嵩卻毫不在意！

　　「還該文華去啊！他不是等於寫了包票的嗎？」嚴世蕃說，「除了他，決沒有第二個人可派，就有人也不能派。」

　　「這又是何道理？」

　　「平倭患還早得很呢！趙良材勞而無功，皇上少不得問下來，你老人家只有找文華。那時候，你看文華跟你扯皮吧！反正橫說、豎說他都有理！你老人家何苦替人受過。」

　　「啊，啊！到底你想得到。」嚴嵩的「譽兒癖」又發作了。

　　「當然，也不一定說是有過無功。有功讓別人佔了更犯不著。」

　　嚴嵩心想，不錯！趙文華力贊胡宗憲，幾次說他是「不世出的奇才」，當然有些本事。看來成功的希望大，失敗的成分少，既然如此，何苦讓趙良材去撿個現成的功勞？功勞歸於趙文華，在皇帝看，是自己舉薦得人；就趙文華來說，定會感恩圖報。不管怎樣，對自己都有好處，然則何樂不為？

　　等想通了，嚴嵩自然高興，但也不免困惑，「你說的道理，其實也很淺，很容易明白。」他自問地說：「為甚麼我就事先想不到呢？」

　　嚴世蕃暗中好笑。心裏在說：道理是不淺，還有深意在內。倘若趙文華督師無功，便連舉薦非人的罪一起辦，教他跟張經、李天寵一搭兒作伴去！

　　＊＊＊

　　嚴世蕃的深意，趙文華是猜到了的。深知此行生死禍福所關，但不能不硬著頭皮答應；如果稍有推託，便是自知欺罔而情虛，眼前的富貴先就難保了。

　　意會到這一層利害關係，便索性裝出欣然奉令的樣子，「義父的吩咐，真所謂『固所願也，不敢請耳』。」他問：「不知如何取旨？」

　　「也無所謂『不敢請』，勤勞王事，自告奮勇，是忠臣所為。」嚴嵩答道，「你自己寫個奏疏上來。皇上問到我，我自然替你說好話。」

　　嚴嵩沒有其他。等趙文華的奏疏一上，皇帝批了四個字給嚴嵩：「卿意云何？」嚴嵩果然說了趙文華許多好話。

　　他說趙良材不勝任，說趙文華如何深諳韜略，皇帝都不怎麼相信，但有一句話：「江南人引領俟文華至」，將皇帝打動了。

　　於是皇帝提筆批道：「用兵貴民心，華得民助，可去。」

　　兵部接旨，立即安排趙文華到東南督師。首先是名義，工部尚書是本職，得要兼一個能管軍務的職銜，最常用的是兼右僉都御史。照嚴世蕃的意思，想用他為浙江、福建、南直隸的總督，以專責成；而皇帝不同意，為的是胡宗憲剛升總督，又把他調開，並非善策。

　　＊＊＊

　　趙文華還未出京，胡宗憲來了一道奏疏，延阻了他的行期。

　　在年初，胡宗憲先就有過一奏，說是物色到兩個人，都是秀才，一個叫蔣洲，一個叫胡可，願意乘舟出海，遍歷日本九洲各島，宣達天朝恩威。勸倭人頭目不可犯順。朝議准如所請。這一道奏疏，便是報告蔣洲、胡可扶桑之行的結果。據說倭人頭目提出一個條件：若要罷兵，須通貢市。皇帝批交兵部議奏。如果同意對方的條件，罷兵在即，趙文華就不必再下江南。所以他得等候集議的結果。

　　會議尚無結果，代替胡宗憲為浙江巡按御史的趙孔炤，飛章乞援，說新倭聯結舊倭，諸道並進，浙西大受蹂躪，請朝廷速派精兵良將，逐寇救民。

　　這一下，當然不會再考慮准許日本恢復貢市。而趙文華則恰好借此因由請兵請餉；兵部奏准，調京營神槍手三千名，涿州鐵棍手六千名，保定箭手三千名，遼東義勇衛虎頭槍手三千名，河間打手三千名，德州民勇三千名，總計兩萬一千名，合稱河朔雄兵，從德州下船，沿運河南下。此外又調山東、河南等地鄉兵，總計不下十萬之眾，分水陸兩途，赴援東南。撥糧籌餉，十萬火急的文書，絡繹於途，趙文華亦隨帶一批特由各部院奏調來的參佐僚屬，坐著大號官船，直往東南進發，前後旌旗鼓吹相擁，排場十足，好不興頭。

　　一路行去，逐日都有胡宗憲的軍報私函。不幸的是河朔雄兵，先勝後敗。因為地形不熟，陷入沼澤地帶，為倭寇海盜四面圍困，放棄一把火燒得焦頭爛額，自相踐踏，而死的不計其數。胡宗憲在石門，浙江巡撫阮鶚在桐鄉，雙雙被圍。結果，胡宗憲突圍回駐嘉興；而阮鶚在桐鄉被重重疊疊地包圍，看來很難脫困了。

　　＊＊＊

　　阮鶚是胡宗憲一榜的同年，本是浙江的督學使者；一向喜歡談兵，眼見倭患日深，百姓非設法自保不可，因而每到一地，合集秀才講話，總是勸他們習武。同時他也常常自告奮勇，願意參與軍務。有一次倭寇海盜由乍浦登陸，直撲杭州，海寧、石門各地的百姓，向西而逃，到了杭州城外，守城的官員，怕引寇破城，閉門不納，前無去路，後有強盜，幾萬老百姓哭聲震天，阮鶚大為不忍，下令開城接納。百姓進入城，敵蹤已到城下，只為遲了一步，阮鶚得以閉城堅守。因為這一場救百姓的功勞，當胡宗憲由巡撫升為總督時，他便補上了胡宗憲原來的職位。

　　胡、阮的交情本來很好，但到這時候卻生了意見。胡宗憲主張招撫；阮鶚決意作戰到底——當然胡宗憲的主撫別有深意，只是不便透露，因而阮鶚對他起了誤會，憑藉巡撫的身分，往往獨行其是。若非如此，不會被圍困在桐鄉。

　　非常奇怪地，倭寇海盜似乎有意跟阮鶚過不去，集中所有的兵力，百計攻打，彷彿決心要破桐鄉，活捉阮鶚似地。幸好桐鄉的縣令金燕，是個文武兼資，有為有守的好官，儘管攻城的花樣層出不窮，無奈他守城的智計神鬼莫測。最使敵人膽寒的一次是，他找到一個善於鍛冶的好手，收集鐵器，在城上駕鍋生火，熬成鐵汁。當倭寇海盜沒命撲城時，一聲令下，鐵汁飛灑，近城敵寇，幾乎無一倖免。就因為他防守得宜，小小桐鄉，兵卒不過千人，竟能擋得住兩萬多敵人的圍困攻打，堅守不搖。

　　等到趙文華抵達嘉興，桐鄉已經被圍了二十幾天。一路上趙文華除了胡宗憲的報告以外，另外也還有自己佈置的諜探，有個很確實的情報：被圍的阮鶚，曾招募死士，黑夜中從城上吊下來，將一通蠟丸書塞入穀道內，穿過敵陣到嘉興向胡宗憲投遞。這通蠟丸書的內容當然是求援，而且字裏行間還有責備的意味。可是胡宗憲無動於衷，置之不理。

　　因此，一見了面，行過應有的禮節儀注，進入私室密談之時，趙文華第一句話便問：「汝貞，桐鄉被圍快一個月了！連一個城都救不下來，試問如何殲滅敵寇？」

　　「華公責備得是！」胡宗憲的語氣異常平靜，「只等行旆一到，桐鄉之圍，立刻可解。」

　　「這，這又是甚麼道理？」

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