草莽英雄(74)_高陽

七四

　　「都說我們浙江出了當朝第一位有權有勢的大臣，指望他照應浙江，哪知未蒙其益，先受其害……」

　　「慢慢，慢慢！」陸炳悚然動容，急急揮手打斷話問：「『未蒙其益』的話，持論雖苛，也還罷了；怎的說『先受其害』？文華，你這話我就不懂了！」說罷，仰身往後一靠，不服氣的神情都擺在臉上了。

　　「陸大哥，莫非你疑心我瞎說？」趙文華鳴冤似地喊了起來，「你不去打聽打聽浙江的輿情，都說兵事誤在張廷彝手裏；張廷彝有李時言；李時言有錦衣衛陸大人。都只為陸大哥你撐李時言的腰，張廷彝才敢擁兵自衛，任令倭寇出沒縱橫。推原論始，豈非陸大哥你這個浙江人？」

　　陸炳默然，內心非常難過。他自覺也很照應同鄉，不說別的，只說每年冬賑，哪一年不是特撥一筆銀子，多則上萬，少則五千，專門寄交浙江管一省公庫的布政使，酌情轉發收容鰥寡孤獨的同善堂、育嬰所。這些助賑的銀子，都出於私囊，十多年下來，所費不少；而浙江人不但不見情，反而作此欠忠厚的論調，未免令人灰心。

　　「陸大哥，你也不要難過。愛之深則望之切，此所以『春秋責備賢者』。你如果知道浙江人拿你比哪一位鄉賢，你就知道大家是怎麼樣的尊敬你了！」趙文華鄭重其事地說，「我們浙江人拿你比做新建伯！」

　　新建伯就是學者稱為「陽明先生」的王守仁。正德年間寧王宸濠蓄意謀反，十幾年經營方始其事；而為贛南巡撫王守仁在四十天之中，一鼓蕩平，有人認為他的武功為漢朝衛青、霍去病以來所未有。王守仁是浙江餘姚人，所以趙文華稱他「鄉賢」。

　　以此鄉賢相比，陸炳真有受寵若驚之感，但亦不免困惑；想來想去除了官位相仿以外，哪一樣也不能相比，因而問道：「怎麼拿我跟新建伯相提並論呢？」

　　「當然有道理在內。陸大哥，新建伯平宸濠的故事，你總知道？」

　　「三十多年前的事，怎麼不知道？你倒說下去看，是何道理？」

　　「先帝廟號武宗，一生好武，新建伯已經平了宸濠，武宗還下詔親征，自稱『奉天征討威武大將軍鎮國公』；所以下詔書稱為『大將軍鈞帖』。其實呢，武宗是打算借此名目，到江南大逛一逛。陸大哥你想，領著十來萬禁軍御駕親征，這一下騷擾民間，如何得了？因此，武宗一到南京，新建伯星夜由江西經浙江趕了去擋駕，走到杭州遇見司禮監張永，這位『公公』總算是明道理的，很幫新建伯的忙，將聖駕勸了回去。江西雖然有京軍一萬多人要供養，浙江幸而無事。如果不是新建伯膽識過人，十餘萬禁軍由南京到江西，浙江是必經之路，且不說供應糧秣軍需，光是『辦皇差』就不知道有多少人要傾家蕩產！」

　　原來如此！陸炳終於瞭解了拿他與王守仁相比的道理。不過這一比是反面對照，相形之下，自己庇護李默，等於如俗語所說的「吃裏扒外」，未免太愧對故鄉父老了。

　　「罷了，罷了！我在京中，哪裏知道他們有在浙江養寇，以鄰為壑的把戲。文華，」陸炳毅然決然地說，「你去跟嚴閣老說，李時言的事我不管了；隨便他怎麼『票擬』，不用顧忌我。」

　　趙文華大喜，亦很得意：只憑三寸不爛之舌，將當朝第一號權勢人物，擺佈得服服貼貼，更有誰能辦得到？

　　不過，他在陸炳這樣的人面前，警覺特高，所以心中得意，並未忘形，高拱雙手說道：「陸大哥，就憑你這麼一句話，加惠鄉里，已令人沒齒不忘了！」

　　「好說，好說！」陸炳面色突現嚴肅，「不過有句話，我可說在前面，胡宗憲如果不如你所說的那樣，叫他小心，犯在我手裏，夠他受的。」

　　「陸大哥請放心。此人是不世出的奇才，一定有辦法。」

　　＊＊＊

　　李默一案，忽然有了意外的發展，皇帝另下一道手敕，先命各部尚書會議，李默應該得何處分，具奏定奪。

　　這個會議由禮部尚書王用賓召集。議處分不是議罪，因而僅從李默失言這一點著眼，說他「偏執自用，有失大臣之禮；漢唐故事，非所宜言」。覆奏一上，皇帝大怒，說王用賓等人是李默的同黨，有意袒護。降旨嚴責，而且每人罰俸三個月，以示薄懲。至於李默，則仍舊捕下詔獄，交刑部定罪。

　　這真是天威不測了！刑部尚書何鰲，本就是嚴嵩的黨羽，正好趁此機會殺李默，援引「子罵父」律，定了絞的罪名。

　　覆奏送到西苑，皇帝對前面判定李默如何引古諷今，欺君罔上的罪狀與理由，覺得滿意，但援引的律條卻使他困擾。

　　「明明是臣罵君，為何援引『子罵父』律？」他隨手寫了一個便條——手敕，只有九個字：「臣罵君，子罵父，有別乎？」

　　這道手敕不用嚴世蕃來參詳，便嚴嵩也知道是皇帝對援引的律條有了疑問；當時手奏上覆，說是李默誹謗君上，而律無「臣罵君」之條，不得已而援用「子罵父」律。

　　一奏既上，一敕又下，這道手敕的語意比較明白，但著墨亦不多，寫的是：「律不著臣罵君，謂必無也，今有之；其加等：斬！」

　　絞亦是死罪，斬亦是死罪，「加等」的等級之分，在絞是「全屍」，而斬是「身首異處」。李默在詔獄中一聽是這樣定罪，憂痛憤急，一暈而絕。

　　到了李默行刑的那天，永年辦了一桌盛筵，請趙文華到家喝酒。看起來普通的應酬，至好宴飲，無須有何名堂，其實，趙文華心裏有數，是賀他成功。

　　「老相公怎麼說？」酒到半酣，趙文華忍不住率直相問：「可曾誇獎我幾句？」

　　「倒不曾聽見說起。」

　　趙文華不知永年有意逗他，臉上頓時現出濃重的失望之色。永年裝作不見，慢吞吞地又接了下去。

　　「只聽見老相公在問老夫人：文華怎的好些日子不來？」

　　「這……」趙文華大笑，「萼山，你真會耍我。」

　　「原是你自己心急！」永年反而笑他，「不聽我說完，就忍不住氣了。你倒想，你立了這麼一件大功，老相公焉有不喜之理？」

　　「是，是！怪我，怪我！」趙文華想起永年的指點，便記不起「赤金七兩」及「溺壺有洞」的事，舉酒相敬：「萼山，我們心照不宣。」

　　「是了！你早說這句話，省了多少無謂的誤會。」

　　「不談了，不談了！」趙文華亂搖了一陣手，接著又問：「老相公跟老夫人問起我，老夫人怎麼說？」

　　「老夫人自然向著你，說你公事忙，辛苦！又說：幾時老相公休沐回府，請你去喝酒。」

　　「我自然要去請安。萼山，這件事又要拜託你了。」

　　「我知道。老相公哪一天回府，我立刻派人來通知你。」

　　「多謝，多謝！」趙文華遲疑了一會，低聲又說：「我想請老夫人替我說一句話，萼山，你能不能替我轉達？」然後湊過臉，低聲咕噥了幾句。

　　「我在老夫人面前不好隨便說話，像你這事，也要找機會，閒閒提一句，才不著痕跡。」永年想了想說，「這樣，我替你託一個人好了。」

　　「託誰？」

　　「素香。」

　　趙文華知道，素香是嚴老夫人的心腹，言聽計從，非常得寵，只要她肯幫忙，事必有成。但他也知道託素香辦事，也是有價錢的；像這樣的事，不知道要送多少才夠「分量」。

　　「像這樣的事，換了別人非半萬不可。你呢，叫她看我的面子，就這個數吧！」說著，永年伸了三個指頭。

　　於是，趙文華回家，立刻取了三千銀子，兌成金葉子，派趙忠送永年。永年落下三分之二，只送了一千銀子的金葉子進去，素香已經很滿足了。

　　＊＊＊

學達書庫(xuoda.com)