草莽英雄(30)_高陽

三〇

　　「既然相信，為啥不稟明堂上，發『火籤』，調『快班』，把瓦子巷前後堵死，把王九媽家團團圍住？甕中捉鱉，手到擒來，那才是你的大功一件！」

　　這一番指責，把牛道存說得啞口無言。他的苦衷，就是不能說破消息的來源；如果據實而陳，則縣官問一句：既有此事，何不早早稟報？公事是大家的公事；你一個人捏住那封信，是不是見風使舵，賣放罪犯？這一下，更無辭以對了。

　　「喲……」牛道存深深吸了口氣，不能不求教了，「王師爺，你老看這件案該怎麼辦？」

　　「沒有第二個辦法，只有把王九媽跟王翠翹悄悄放掉。」王師爺又說，「還要辦得快，趁風聲不太大，趕快放！不然巡撫衙門來一提人，就麻煩了。」

　　「放掉？」牛道存實在於心不甘，怎麼樣也答應不下。

　　「對！放掉。」王師爺向旁邊看了一眼，「章文，請你外面坐！」

　　「是！」章文沒有走遠；出了屋子，背貼著牆壁，側耳細聽。

　　「牛頭啊牛頭，你戇得不轉彎！」王師爺又是一副語氣，「虧你還是老公事，這點都看不透；小魚不去，大魚怎麼來？」

　　「啊！」牛道存恍然大悟。王九媽被捕，徐海自然不敢再來；放了王九媽，尤其是王翠翹，徐海就會私下來探訪。自己只要秘密安下「暗樁」，守株待兔，遲早捉住一條「大魚」。

　　想是想通了，但還有一層顧慮，「師爺，」牛道存說，「放她們容易，就怕大老爺要問。」

　　「有我！」王師爺答得非常爽脆。

　　「那就是了！我照師爺的意思辦。」說完，牛道存打了一躬，便待退下。

　　「且慢！道存你等一等！」

　　王師爺起身離座，親自打開箱子，將章文交來的一包金葉子，原封不動地遞了給牛道存；「是二姨太的來頭。皇帝不差餓兵，先有這包東西交來。放了人還有，總數是八百兩。」王師爺說，「你跟二姨太太拿大份，章文拿小份。我不要！」

　　這種過節上，牛道存極有分寸，「師爺說哪裏話來？」他連金子都不肯接，「自然是我當差。」

　　「你不要跟我客氣了，不然，事情就辦不下去了！」

　　「既然師爺這麼說，我絕不能拿大份；請師爺分派。」

　　「你手下弟兄多，當然拿大份。」王師爺點點頭說，「我自有道理。」

　　他將章文喊了進來，當面交代；通知王九媽家來領人，隨即收銀。拿三百兩給牛道存，其餘交進來再說。

　　＊＊＊

　　論功行賞，阿狗被王九媽奉作上客，一院的姑娘都來奉承。他做夢也不曾想到，平時提一籃花串門子，要看顏色陪笑，才能作成一筆小小的交易；如今高高上坐，再也看不到白眼，再也聽不到呵斥，一個個含笑敬酒，改了稱呼，親熱的叫「兄弟」；客氣的叫「小爺」。

　　王翠翹便是用親熱的稱呼。「兄弟，」她問，「你的金子到底是哪裏來的？」

　　這是存在每一個人心中的疑問，連王鬎鬁私底下一再地問都問不出來，阿狗當然不肯在這大庭廣眾之間說實話，笑笑答道：「賭場裏贏來的！」

　　「鬼！」王翠翹嗔道：「你騙哪個……」

　　還待再罵，卻突然縮住了口；因為阿狗已遞過眼色來了。王翠翹會意，他是肯告訴她的，只是不能在此時此地。

　　因此，到得飯罷，她也遞了一個眼色過去，然後回到自己屋內，半開著門坐等。不一會，阿狗果然悄悄到了。

　　「兄弟，」王翠翹滿臉堆歡地笑道，「真看你不出，小小年紀，能了我們這樁大大的官司。九媽跟你說過沒有？」

　　「說啥？」

　　「說要給你討老婆。」王翠翹笑道，「你不是喜歡小蓮麼？我替你作媒，好不好？」

　　小蓮是王翠翹的侍兒，有她作媒，事必可成；但阿狗從未想過自己會有娶妻的一天，所以無法答覆王翠翹的話，只搖搖頭說：「還早，還早！現在還談不到。」

　　「這倒也是實話。成家立業是一回事，而且你年紀也還輕，先尋個好行當是正經。賣花賣得出甚麼名堂？」

　　這幾句話將阿狗說得愣住了。他是孤兒，從知人事以來，便在市井中廝混，渾渾噩噩地，不識憂愁，亦不知甚麼叫「前途」？如今聽王翠翹一說，方始「開竅」；心想：「話不錯啊！莫非一輩子賣花？」然後甚麼是「好行當」？哪裏去尋？越想越多，也越想越煩了。

　　王翠翹卻沒有想到，自己的這一句話，會在他心中引起如許漣漪！見他不語，只道他懶得談這些事，便正好轉入正題。

　　「兄弟，你告訴我，你是哪裏來的金子？」

　　「你想呢！還有哪個？」阿狗毫不思索地答說，「自然是徐二爺。」

　　這個回答，不算太意外；而王翠翹仍有驚喜交集之感，「他，他現在在哪裏？」她問。

　　這下阿狗不肯隨便接口了——就這一日之間，他長了許多見識，懂了許多世故；細想了一下答說：「不是我不肯告訴你，我是為你好。徐二爺的地方，告訴了你，對你沒有好處。」

　　「誰說的！」王翠翹的態度很堅決，「我一定要曉得。」

　　「不行！」阿狗也拿定了主意，「等我問了徐二爺再說。」

　　「也可以。好兄弟，」王翠翹央求著，「辛苦你現在就去走一趟！」

　　「城門都關了。」

　　「這樣說，他是在城外？」

　　「嗯。」

　　「要出哪個城門？」

　　阿狗突然警覺，王翠翹這樣一句套一句問下去，到最後底蘊盡露，還是會知道徐海的行藏，因而亂搖著手說：「今天無論如何不行了！明天我一早出城，等問了他，回來告訴你。」

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