草莽英雄(8)_高陽

八

　　眉山在餘姚縣北三十五里，已瀕大海。海中南望，一帶高阜修長如眉，所以名之為眉山。

　　眉山南有家鄉紳，姓王，正德年間的進士出身，做過「代天巡方」的巡按御史。告老還鄉，已經有十年，平時夏天施茶施藥，冬天捨棉衣發米票，修橋鋪路，廣行善事，是有名的「王善人」。

　　其實王善人就是通倭的大窩主。毛猴子趕到眉山就是找他。王善人一見此人上門，心裏便是一跳——平日見他上門必是有生意可做，歡迎之不暇，這幾天掃蕩雙嶼的消息盛傳各地，心知毛猴子此來，必是帶來的麻煩，然而不敢不見，而且也不敢怠慢，延入密室，殷殷接待。

　　「王善人，這趟要請你行行善了！」毛猴子斜睨他說。

　　「言重，言重！」王善人急忙答說：「小兄弟，自己人，不必客氣，要盤纏儘管說。」

　　「盤纏倒不要。也不是我的事，是我們汪老二的官司，要請你幫忙。」

　　「汪、汪、汪船主怎樣吃上了官司？」王善人結結巴巴地問：「不是說從雙嶼脫險了嗎？」

　　「現在又回到雙嶼了。」毛猴子不肯透露苦肉計的真相，「陰溝裏翻船，栽在一個小角色手裏，現在要解到杭州去了。」

　　「呃，」王善人不知道自己該表示怎麼樣的態度，只好說一句：「請你講下去！」

　　「他要我來看王善人，親口告訴你一句話：要好大家好，要死大家死！」

　　王善人大驚，「這話是怎麼說？」他問：「怎麼樣才可以大家都好？」

　　「很容易，救他一條命。」毛猴子說：「如果他的命保不住，也就不必顧忌了。王善人，你做好事的錢，是哪裏來的呀？」

　　很顯然的，如果汪直以為無須再有所顧忌，就會將他通倭的種種秘密，和盤托出。以朱紈的性情，一定據實上奏，接下來就是一場滅門之禍。

　　「先下手為強，後下手遭殃」，此刻就得設法，不等汪直解到杭州，就該先殺之滅口。心念甫動，尚未想出滅口的方法，而殺氣現於眉宇，已為鬼精靈的毛猴子識破了。

　　「王善人，你心裏在想啥？你那樣子想，要遭天打雷劈的呢！」

　　說中心事最嚇人，何況是不堪告人的心事！王善人這一驚非同小可，臉都發白了。

　　「怎麼樣？」毛猴子憊賴地笑著，「我沒有猜錯吧？」

　　王善人的壞念頭，一個接一個，此時已另有計較，神色亦恢復如常，裝作不解地答說：「我不知道你在說甚麼？閒話少敘、事歸正經。一家人禍福同當，我不但要救汪船主，還要救許朝奉，只要想出辦法來，我一定照行不誤。」

　　「他就不必你發善心了……」

　　「怎麼？」王善人急急問說。

　　「朝奉見閻王去了。」毛猴子答道，「他是那天晚上掛了彩，血流過多，等不到天亮就嗚呼了！」

　　「唉！」王善人嘆口氣，「我跟他還有重陽登高吃蟹的約會，想不到這樣下場。」

　　「這下場，在你來說，是好的。」

　　「這，這叫甚麼話？」王善人怫然不悅，彷彿受了侮辱似地。

　　「我說的是老實話！王善人，」毛猴子雙眼睜得很大，逼視著，神色顯得很認真，「朝奉不死，會怎麼樣？你倒想想看，提到杭州，嚴刑拷問，前前後後的經過，原原本本一供。那時候，王善人啊王善人，你想做好事都做不成囉！」

　　這話句句刺到王善人的心上，越發拿定了主意，而神色愈發冷靜，「這些話不必去說他了！毛猴子，」他問，「你看該怎麼救汪船主？」

　　「辦法我有，不過不一定好。先聽聽你的，好不好？」

　　王善人沉吟了好一會方始回答：「『天大的官司，地大的銀子。』我想先禮後兵，朱巡撫肯賣個面子，落得實惠，算他聰明。不然，哼，哼，我要他的好看。」

　　這番做作，聲容並茂，尤其是那「哼，哼」兩聲，已露出對朱紈切骨之恨的意味。毛猴子倒覺得不可疏忽，便又問道：「是怎麼個要他的好看？」

　　「我買出言官來，參他個『誣良為盜』！」

　　是這樣的主意！毛猴子不但大失所望，而且很機警地覺察到，王善人並無救汪直的誠意，因為照他「買參」的打算，至多毀掉朱紈的前程，並無救於汪直的性命。

　　再進一步考慮，王善人可能是條一石兩鳥之計，先讓朱紈殺汪直，再收買言官參倒朱紈——這一來，既是為汪直報仇，又攆走了嚴禁通倭的對頭。以後左右逢源，仍是他們那班窩藏私犯，坐地分贓的「衣冠盜賊」的天下。

　　想到這裏，毛猴子憤極反笑，「王善人，」他說：「你想得很深、很周到。可惜你看遠不看近，如果汪船主等不及言官來參朱巡撫，就都說了出來，那怎麼辦？」

　　「那，」王善人搖搖頭，作個無可奈何而又不信會有這樣的情形發生的表情：「那我可沒有辦法了！汪船主也是條好漢，莫非真會做出『沒種』的事來？」

　　「哈哈！」毛猴子仰天大笑；笑停了尖刻地說道：「王善人，你行的善事多，總曉得受好處的人，心裏對你的想法吧！假如說我毛猴子，老娘七老八十，沒有人照應，你替我照應，冬寒夏暑，逢年過節，派人看看我老娘，餓沒有餓肚子，有沒有病痛？那樣子，我毛猴子為你的事，不但『有種』，還可以賣命！倘或上頭放賑，每人六斗白米，到了你手裏發下來，變成一斗半的黃糙子，這樣的話，我就『沒種』了！」

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