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一七九

　　胡宗憲終於自我撞開了記憶之門，「是因為嚴公子的緣故？」

　　「總督到底想起來了！」

　　「我懂了！」

　　胡宗憲起身蹀躞，幾次望著羅龍文欲言又止，顯得躊躇而又焦急的神氣。羅龍文知道，他所躊躇的是：第一，為了庇護王翠翹而得罪嚴世蕃，犯得著，犯不著？第二，即使不惜忤犯嚴世蕃而願庇護王翠翹，可是能不能對抗得了嚴世蕃，亦成疑問。

　　這是很難作決定的事。因此，羅龍文雖有辦法，卻不願先說；要看他的態度，再考慮是否可言。同時，他也不作任何催促，希望胡宗憲作出毫不勉強的決定。

　　終於，胡宗憲開口了，如羅龍文所想到的第二點，他說：「要想個有用的法子，如果沒有，那就不止於徒勞無功，而且無益有害，那就一動不如一靜了！」

　　羅龍文明白，所謂「無益有害」，意思是王翠翹還了俗，可能反倒不能保住清白，歸入東樓嬪媵之列。這當然也可能的事，但如做得周密迅速，嚴世蕃即便未能忘情，亦將徒呼奈何！

　　這樣想著，便即說道：「我有個法子，可行不可行，且說出來請總督斟酌。總督如肯降尊紆貴，收王翠翹為義女，作主嫁與明山，婚後找個隱秘的地方去住。這樣，東樓一則礙著面子，再則也找不著人，不就只好算了？」

　　話很有道理，可是胡宗憲不願立即有所決定。因為他覺得這並不算最好的辦法。譬如，收名妓為義女這一點，就很容易引起物議。如果還有更好的辦法，就可以不這麼辦。

　　「我們再想想。」胡宗憲這樣答覆，「事緩則圓，多算勝少算。」

　　羅龍文微感不悅。他一向自負算無遺策。辭別出門，在路上又想，始終覺得這個辦法才是最好的辦法。既然要為徐海「做件什麼事」是胡宗憲自己的許諾，那就不妨此刻便著手進行。

　　※　※　※

　　一向清靜的法雲庵，出現令人驚奇的情況。終年緊閉的雙扉，開得筆直；扶疏的花木中，掩映著彩繡的朱幡，明亮的燈盞，一望而知是有喜慶。

　　做壽當然要設壽堂，但不能設在大殿上，大殿上法脾氣鳴，佛號響亮，三十六眾比丘尼在為趙老太太唪誦消災延壽的經卷。壽堂另有地方。

　　在大殿西面，另有一條甬道，能到一座大廳。這座廳歸知客所管，逢到觀音誕日，或者菩薩開光之類的盛舉，富貴人家的內眷來燒香，便都在這座廳上接待。平時就佈置得十分雅致，這天自更不消說得。

　　在朱友仁的引導之下，羅龍文瞻仰了壽堂。正中掛一幅大紅底子，五彩緙絲的無量壽佛；系著彩繡桌圍的長條上，設一幅雲白銅的五供，燃著粗如兒臂的壽燭；點起上好檀香製成「壽」字盤香；中供壽桃壽麵，另外兩盆黃澄澄的佛手。裡裡外外擺滿了菊花，更顯花團錦簇，無限生機。

　　東西兩面壁上，只掛胡宗憲頭銜的十六幅壽屏。雖是青壁，只懸掛的地位，配置得宜，一點不顯得單薄。羅龍文是行家，只看這一點，便知是高人經營，不由得要動問。

　　「這壽堂，是哪位指揮佈置的？」

　　聽這一問，朱友仁臉上像飛了金一樣。「一位老太太！」他說，「不知道羅師爺見過沒有？陸太婆！」

　　「原來是她！久仰了。」

　　「要不要見一見？」

　　「當然！可在這裡？」

　　「請跟我來。」朱友仁領頭，推開西面靠裡的一座門。原來這座廳還有後軒，裡面又另是一番佈置，傢俱什物都是小一號的，脂粉氣也重些，一望而知是特為堂客所備的起坐之處。

　　「陸太婆，」朱友仁高聲喊道：「我來引見，這位是總督衙門的紅人，羅師爺！」

　　羅龍文抬頭看時，一位老太太飛蓬著一頭白髮，而臉色紅潤，精神十足，身上只穿一件青布夾襖，下系一條玄色細裙。真所謂「亂頭粗服」，卻掩不住那大家風範，與精明強幹的氣質。

　　「幸會，幸會！早就想拜見陸太婆了！」羅龍文一面說，一面恭恭敬敬地作揖。

　　「不敢當。」陸太婆還著禮說：「早就仰慕羅師爺的大名。請坐，請坐！」

　　等坐定了，羅龍文欠身說道：「這次為趙老太太祝壽，原該歸我跟趙總管兩個人奔走；多蒙你老人家偏勞，而且佈置得那樣子出色，真正感激不盡。明天趙大人看了，一定會誇獎，讓我叨光，有面子。」

　　「哪裡，哪裡！」陸老太平說：「年紀大了，精神不濟了，只好將就將就，勉強弄個樣子。不教人笑話，已是萬幸，哪裡還會得趙大人的誇獎？」

　　「你老人家太客氣了！我不是當面恭維，只看掛那十六幅壽屏，其中就大有學問。」

　　陸太婆突然眼睛發亮，仿佛一下子年輕了二十歲，笑的時候，不但露出了還很好的一嘴白牙，而且眼角上有魚尾紋，可以想見她年輕時也是個風流放誕、顛倒眾生的尤物。

　　「羅師爺真是法眼！」她在微笑中顯得嚴肅，是一種高貴的表情，「不枉了我們半天的功夫。」

　　因為用了「我們」的字樣，羅龍文自然而然地轉頭探望，想看一看她的那個助手，想像中自然是蘭心慧質的一名青衣侍兒。

　　這面看沒有，那面看也沒有，不等他臉上失望的表情落入陸太婆眼中，她就覺察到了。

　　「羅師爺，實不相瞞，這一次我管這樁閒事，倒是心甘情願，高興得很。」她略停一下說：「剛才承蒙你獎許，我是受之有愧；佈置壽堂，別的都容易，就那兩面雪白的粉牆難辦。又不能俗氣，又不能太素淨，更不能失身分，胡亂弄些不相干的東西補壁，只有在那十六七條上打主意；間隔高下，斟酌又斟酌，都虧得有個人幫忙。若說還看得過去，功勞大半是那個人的。這個人是本庵的一位師太，法名悟真。」

　　「悟真？」羅龍文覺得這個名字好熟，但就是一時想不起來，只喃喃的念著：「悟真，悟真！」

　　「想來羅師爺也聽人提起過她？真正是『出淤泥而不染』——」

　　一語未畢，羅龍文失聲喊道：「啊！就是王翠翹！」

　　那忘形的神情，使得陸太婆發愣，不過旋即恢復常態，「當然，」她說：「羅師爺不知道悟真的來歷。」

　　「是！你老人家也是法眼無虛！翠翹真個『出淤泥而不染』。可惜——」他黯然低首，不忍再說下去。

　　這讓陸太婆非常注意了。原來對於王翠翹的身世，看樣子他知道得比自己多得多。七分關切、三分好奇，她覺得自己不該再多說一句有關王翠翹的的話，應該細細請教人家。

　　「羅師爺，」他首先表明態度，「悟真我見過幾次，都沒有在意，這一次跟心雲老師太談起，借她庵裡替趙老太太平個壽堂，心雲賣我的面子，答應了。又說派個人幫我的忙，喚出來才知道是悟真，談起來她懂的東西真多，我跟她十分投緣。不過她的身世隱痛，我不便多問，她也不肯多談。如今倒要請羅師爺細細告訴我。」

　　當她說到一半時，羅龍文靈機一動；等她說完，他的盤算也停當了。這樣，有關王翠翹的一切就不是閒談，需要好好地考慮以後，才能出口。

　　「王翠翹的身世隱痛，我可以說完全知道；只不過不是象你老人家這樣的人，我不必談她，談了也沒有用。」
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