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一六五

　　說完了彼此分手。胡元規親送趙忠回家，然後轉到胡宗憲那裡，將在隔室所聽到的，羅龍文與趙忠的談話，細說了一遍，也談到了預備拿那方文信國所藏的岳忠武硯為餌，有所圖謀。

　　「圖謀什麼？」

　　「小華的意思，是想由趙忠來揭開一個謎底，何以天水與徐海這樣子過不去？何以疑忌很深？又何以不便明言？」

　　「除非是我！」胡宗憲脫口說道：「除我之外，還有什麼疑忌的？」

　　胡元規覺得他的話，近乎無根之談；細細思索，卻是越想越有道理，「三爹，」他說，「果真如此，倒是非打聽個水落石出不可了！」

　　胡宗憲點點頭說：「你讓小華詐他一句看！」

　　「這倒是一法。不過，倘或詐出真情，又怎麼樣？」

　　「小華可以跟他建議，讓他當面來跟我談一談。」

　　「只怕趙忠不肯，或者說不敢。」

　　「不管不肯、還是不敢，他不來找我，我會去找他。甚至去找天水。」胡宗憲的臉色不知道什麼時候變過了，變得鐵青，從牙縫中擠出一句話來：「我受夠了他的了！」

　　「三爹，」胡元規很不安地說，「千萬請忍耐。為山九仞，功虧一簣；太對不起自己。」

　　「對不起自己無所謂——」

　　「可是，」胡元規搶著說，「也對不起為山九仞而流血流汗流眼淚的那些人。」

　　這句話像枝箭樣，穿入胡宗憲的心坎，頓時變得痛苦而軟弱，歎口氣說：「忍、忍、忍！」

　　「寶貝呢？」趙忠一進門就問。

　　「請少安毋躁。寶貝由一位專使送來，此刻還在路上。」羅龍文說道，「我們最好都把煩心的事先了結了它，回頭盡是賞心樂事，喝酒就痛快了！」

　　「對！」趙忠說道：「昨天我們談的那幾件事，我都跟上頭提過了。先要告訴你一個好消息，舉薦你的信，已經發出了。」

　　「是寫給嚴公子？」

　　「當然。」

　　「那，」羅龍文笑道，「我倒反有些躊躇了。」

　　「為什麼？」

　　「怕才不具勝，將來對不起舉主。」

　　「那是你過慮。小華，不是恭維你，論心思之靈、之深，只有你跟嚴公子才是一對，將來必有如魚得水之樂。」

　　「果然如此！我一定助趙大人入閣拜相。」

　　「上頭也就是存著這麼一個希望，所以，」趙忠加重了語氣說，「信寫得很切實。」

　　「多謝，多謝！」羅龍文問：「第二件？」

　　「第二件，」趙忠停了一下，突然問道：「你跟胡宗憲到底怎麼樣？不至於連要緊話都說不上吧？」

　　「那也不至於。說實話，胡總督還是很看重我的，只是——」羅龍文看一看胡元規沒有再說下去。

　　這番做作，胡元規自然瞭解他的用意；「我先失陪！」說著，他起身離去。

　　這一下，趙忠的意會更深了，「你是因為有胡朝奉在這裡，不便說？」他問，「聽說他們是本家？」

　　「是的，他是胡總督的侄孫，五服之內的。」

　　「這樣近的親族，說話倒不能不防他！」趙忠放低了聲音問，「你剛才要說的是什麼？」

　　「胡總督還是很看重我，希望我仍舊幫他；不過，我有點膽子小，對他存著戒心。」

　　「什麼戒心？」

　　「是——」羅龍文突然縮口，隨即搖搖手，「回頭再談！」

　　說完，向外呶呶嘴，意思是隔牆有耳，怕胡元規未曾走遠，在偷聽。

　　趙忠迫不及待地要聽他的話，因而親自起身去檢查，拉開門簾向外看清楚了，回身搖搖手，表示什麼人也沒有。等他回到原處，羅龍文將頭湊了過去，用手遮住一半嘴，低聲說道：「我在桐鄉聽到一種說法，胡總督跟徐海是有勾結的。」

　　一面說，一面注意對方的表情，趙忠不知是計，驚喜交集地問：「你也聽說了！」

　　就這一句話，便將真情詐了出來，羅龍文順口答道：「是的，我也聽說了。」

　　「你聽人是怎麼說的？」

　　「就那麼一句話，語焉不詳，所以我亦不敢深信，但亦不可不防。倘或真有其事，我們做幕府的，不是白白葬送在裡面？」

　　「對！上頭也是這個意思。所以對徐海不肯放鬆。其實，徐海如果沒有什麼顧忌，他亦不必逃；到案以後一切說清楚，又為什麼饒不過他？」

　　這可能是趙忠個人的看法，或可能是故意這樣說法，希望能假他之口，把這話散佈出去，騙徐海出面。羅龍文當然不會上當，撇開這一段，反問他說：「老趙，你問我，是不是在胡總督面前說得上要緊話？我已經告訴你了，如今該你說了！」

　　「上頭的意思，如果你跟胡總督不是太疏遠，想托你跟他去談。只要他肯合作，早日班師，未嘗不可。」

　　「這是我的建議，當然義不容辭，更要效命奔走。何況又是趙大人之命！怎麼回事，請說吧！」

　　「上頭的意思，弟兄們出生入死，辛苦一場，地方總該意思意思。」

　　「那是份所應當。」羅龍文問說：「不過，不知道是隨緣樂助呢，還是酌定一個數目，送交軍門，請趙大人犒賞弟兄？」

　　這一問是試探趙文華的本意，在討「盤口」以外，可有個能打個什麼折扣的底子。如果趙忠答說，犒勞出於老百姓敬重的意思，不好爭多論少。那就是表示趙文華確是為弟兄；倘說酌定數目，一起送交軍門，統一分配，這就象吃空額一樣，存心不良，大有玄虛。前者客氣對客氣，倒不好少出，後者可就要好好地還個價了。

　　趙忠不知他話中在掂份量，率真答道：「還是酌定一個數的好。上頭的意思，每個弟兄總要弄個五兩銀子。」

　　一聽這話，羅龍文嚇一跳。此番趙文華南來督師，徵調到蘇浙一帶助剿倭寇的各地士兵，號稱二十萬之眾；每人五兩，就是一百萬銀子。這真是獅子大開口了！

　　話雖如此，他表面上卻是聲色不動，接著趙忠的話問：「弟兄每人五兩，官長呢？」

　　「這是通扯計算，官長就不必另外奇費了！」

　　羅龍文心想，照此一說，還要見他一個情才是。當下又問：「趙大人那裡，總該另有一番道理吧？」

　　「他自己，說實話，這時候不好再要了。不過，班師回京，大大小小的官兒都要應酬到，起碼要送點土儀，這就不能不讓地方受累了。」

　　說著，從身上掏出一張單子來，長長地一大片，羅列浙江的名產，從杭州的綢緞到天目山所出的珍貴藥材，無所不有。數目少則論千，多則上萬。羅龍文略略估計一下，非亦二三十萬銀子莫辦。

　　「數目是開得寬了一點。」趙忠自己都有些不好意思了，「再商量吧！」
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