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一四七

　　「不會的！」徐海答說，「我那兄弟最聽我的話。」

　　「多謝二爺！」素芳很欣慰地說，「二爺，你請下去吧！我想最多躲個半天，一定可以出來了。」

　　看她這種神情，徐海頗為困惑，不知她有什麼把握，能夠如此樂觀？而這個疑團能不能及身看到解釋，卻又大成疑問。因此，走下去地窖時，反倒是懷著一股好奇心，於是必死之念，也就無形中沖淡了。

　　「二爺，李大爺，」素芳在上面說：「我要蓋活板了！再見。」

　　「再見，再見！」兩人異口同聲地回答。

　　活板一蓋，感覺又自不同，徐海說道：「兄弟！你要沉著，這像在水裡一般，頂要緊的是心脾氣和，不可浮躁。」

　　「我懂！」阿狗說道：「二爺，你這面來，這面乾淨些。」

　　就在轉角之處，阿狗已清理出一塊比較乾燥的地方，兩人倚壁而坐，共著盞昏黃的燈，仿佛彼此聽見心跳。

　　在徐海，最要緊的一件事，就是拿素芳叮囑的話，告訴給阿狗聽。說完，他又加了一句：「我已經答應她了。」

　　「答應歸答應，我們還是可以獨行其是。」

　　「不！」徐海答得很快，也很堅決，「這是生死一諾，決不可翻悔。」

　　阿狗默然半晌，萬分不願地說：「那我也沒法子了。」

　　「兄弟，」徐海撫著他的手低語：「我知道你心裡委屈。我做錯了一件事！」

　　「二哥，你是說不該答應她這個要求？」

　　「不是！我是說，我當初對素芳不該沒有一個明白表示，我應該告訴她，我不喜歡她，讓她早早死了那條心，到現在弄得好像既對不起翠翹，又對不起素芳。」

　　阿狗無法贊一詞，心裡不免詫異，是幾時起的，生龍活虎般的徐海，弄成這等脾氣媽媽的樣子？都說「兒女情長、英雄氣短」；他在想，其實怕是「英雄氣短」了，才會「兒女情長」！

　　「此刻我倒又放不下素芳了！」徐海又說，「現在想起來，她剛才跟我說的那些話，一定含著什麼用意在內，很想問一問明白。可是，來不及了。」

　　臨死還留下憾事，令人好生不忍。「也許還來得及！」阿狗一躍而起，踏上臺級，推一推活板，頂不上去，想來已用錢櫃壓住了！

　　「叫一聲看！」徐海在他身後說。

　　於是阿狗喊道，「素芳、素芳！」

　　第一聲低、第二聲高，如果素芳在屋內，一定可以聽得到，然而並無反應。

　　這可以斷定她離開她的臥室了。兩人怏怏然仍回原處；都在懊悔不該作此一番呼叫！因為經此一來，內心便有種已被幽禁，不見天日的感覺。而這種感覺是很難消受的。

　　於是兩人便都用回憶往事，作為忘卻眼前，驅除痛苦的方法。就這樣，也不知道過了多少時間，忽然有了聲響，使得因為空氣不足而頭昏腦脹的徐海和阿狗，都睜眼側耳，提高了戒備之心。

　　聲音嘈雜而模糊，除了辨出是人聲以外，他們在幹些什麼，無從猜測。不過有一點是很清楚的：羅龍文的交涉，不曾成功。否則，不會有這麼些人湧進來。

　　「素芳呢？」徐海附著阿狗的耳朵問道：「你聽出她的聲音沒有？」

　　「沒有！」阿狗答說，「事情很不妙了！」

　　「沉著！」徐海握住他的手。

　　握住阿狗的那只手，很有力，也很正常，既未出汗，也不發燙，這表示徐海本人倒是言行一致，真能沉著。由於這一感想的鼓勵，阿狗的心稍為靜了些。

　　突然間，聽得上面重物在拖動的噪音，很容易地可以聽得出來，聲音正在頭頂上。

　　「下來了！」徐海說。

　　阿狗恍然大悟，剛才那些人的腳步移動，是在搜索什麼，而此刻是在移動錢櫃——十有八九已發現了地窖的入口。

　　為了實踐諾言，阿狗問道：「二哥，怎麼辦？」

　　「先往裡躲！看情形再說。」

　　阿狗聽他的話，一直退到轉角之處，卻將那杆勾連槍捏在手裡；一眼看到燈和銅銚子，又有個計較，提著那兩樣東西，擺在通路中間，退回來背靠土壁，伸槍過去，弄滅了燭焰。在黑頭裡向徐海笑道：「那些狗娘養的，如果冒冒失失就下來，先讓他們絆一跤，給我磕個頭。」

　　他的聲音中，充滿了頑童淘平時的高興。性命呼吸之際，還有興致惡作劇，真讓徐海又好棋又好笑了。

　　正想答話，活板聲響，暗閂是扣住的，上面的人撳不開，便用刀劈。只兩三下，便有光線露進來；雖然不強，仍使得下面的人不能張眼。

　　徐海怕阿狗魯莽，一隻手遮眼，一隻手撳住他的身子，卻忘了有把刀挾在脅下。兩臂一松，「嗆啷」一聲，那把厚把樸刀掉落在地上。

　　這下瞞不住人了！「明山、阿狗，你們上來吧！」是羅龍文的聲音。

　　聲音中並無惡意，甚至帶些為親人難過的悲傷意味。可是徐海和阿狗都覺得不可不存戒心；除了羅龍文過去的行為已表現出不可靠以外，在眼前，如果他無惡意，又何必帶那許多人來？

　　想了一下，徐海平靜地答說：「羅師爺，請你叫素芳來說話。」

　　「你先別找素芳，一上來你就都明白了。」

　　「不！一定要素芳來。」

　　「素芳在這裡，可是她沒有辦法跟你說話。」

　　「為什麼？」

　　「她開不得口了！」羅龍文用空落落地，似乎毫不帶感情的聲音說：「她死了！」

　　徐海一驚，越發要問：「怎麼死的？」

　　「為了你們倆，自殺了！明山，你我不可辜負素芳的俠義，快上來吧！沒事了！」

　　什麼叫「沒事了？」徐海因為素芳之死而震動，聽不懂他的話；阿狗卻聽出他的意思，當著那許多人，他不便說得太明顯，實際上是表示：他打算放他們兩人。

　　「二哥，」他大聲地說，「聽羅師爺的話，上去吧！」

　　說罷，將鉤連槍丟在地上，踢開了燈和銅銚子，上了台級；伸頭一看，屋子裡都是些官兵，約莫有十個之多。徐海一上來，先找素芳，視線射向床上，不由得一陣心酸，素芳撲倒在床上，一手一足，自床沿上垂下來，是一副很難看的「死相」。

　　觸目震心，徐海的眼眶，突然發熱，此時此地，果真掉下淚來，那也就太示弱了！所以他極力忍住眼淚，但面色卻與羅龍文一樣沉重。

　　阿狗不復如此，沉著臉說：「怎麼有這樣的事！」

　　羅龍文先不答他的話，取一床軟羅夾被，抖開來覆在素芳的屍首上；同時向一名軍官說道：「梁守備，請你先帶弟兄出去，撤圍好了。」

　　「羅師爺——」

　　梁守備剛喊得一聲，羅龍文搶著打斷：「你不必多說！有什麼干係都在我身上，我會跟胡總督報告。」

　　「是！」梁守備向部下揮一揮手，轉眼間走得乾乾淨淨。

　　「你問我，我還問你呢！」羅龍文對阿狗說，「怎麼會有這樣的事？」
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