學達書庫　>　高陽　>　草莽英雄　|　上頁　下頁
一〇九

　　「不會找不著。找不著就讓田承嗣料透了，潞州果然無人！」

　　這是激將法，阿狗自然意會得到。不過，他不肯自告奮勇，因為他實在沒有紅線那樣的本事，而胡宗憲只可能在暗中做薛嵩，不便公然袒護。那一來，出事以後，自己可能會被捕，而被捕就是死罪。拿自己的命去換徐海的命，固無所惜，只怕白白送了性命，未免太冤。如今整個情勢的曲折原委，以及關鍵所在，只有自己最清楚，這一層緊要關係，更不能不徹底考慮。

　　因此，儘管胡宗憲是迫切催促的神態，他仍舊沉默未答。而胡宗憲卻終於忍不住說奇了。

　　「我看，你就是紅線！」

　　「大人太看得起我了。」阿狗答說，「我是想做紅線。」

　　「那好啊！見賢思齊，義無反顧，你遲疑些什麼？」胡宗憲臉色突然變得非常威嚴，「我的心事都透露給你了！你想不做也不行！」

　　看他的臉色，不但沒有半點開玩笑的味道，甚至也沒有絲毫虛言恫嚇的樣子。阿狗對於彼此半真半假，用隱語探討的局面，一下子扭得這麼緊，亦頗感意外。設身處地替他想一想，亦無怪嫣然——他要防自己去告密；或者洩露真相，傳到趙文華耳中，說胡宗憲打算買刺客殺他，而且是勾結了海盜。這一本奏上朝廷，胡宗憲的下場就決不會好過張經。

　　事情是很清楚了，倘或自己不願不顧一切地答應下來，就絕不能活著出總督行轅。這是中了陷阱，還是自投羅網？都不必去問了。要問的是，在這樣做之前，能不能得到確實的保障，必可換來徐海的性命？

　　於是他亦用同樣嚴肅的語氣答說：「事到臨頭，不許人閃避。其實，我亦沒有閃避的意思；否則只要裝糊塗，何必求見大人，自惹麻煩？我剛才說的是實話；我沒有爬高落低，可以不驚動人而去到『田承嗣』臥房的本事。只有在大庭廣眾之下，等『田承嗣』出場的那一刻，拼著性命不要，去嚇他一嚇。那一來，我也許當場喪命，也許被打在死牢裡；反正決計脫不了身！『潞州』是不是能夠保全，我就連問都沒法問一聲了！」

　　「原來你是這麼在想。」胡宗憲的臉色緩和了，嚴霜化作春風，微笑答道：「你請放心！不但『潞州』可以保全，我連『紅線』亦一定保全。」

　　「是的！」阿狗答說：「我已經料到大人會這麼說。」

　　就這一句話，又惹得胡宗憲勃然變色，「你是指我空口說白話？」他詰指相問。

　　阿狗毫不畏縮，反而昂一昂頭答道：「莫怪我小人之心。」

　　「也不能說你小人之心。」胡宗憲冷靜了，想了一會問說：「你要怎麼樣才能相信我是君子之腹？」

　　這一問很利害，阿狗倒愣住了。總不能要求他寫張「手諭」，或者在神前起誓。想了好一會，逼出一個計較，自覺是對胡宗憲有無擔當的一個極好試探，便欣然提出：「請大人送我到平湖，跟徐海秘密見一面。」

　　這個要求，大出胡宗憲的意外。不過仔細想一想，亦是可以理解的，阿狗這樣捨命救朋友，至少要讓最親近的人知道。如果自己不守諾言，既不能救徐海，亦不能救阿狗，至少徐海會有機會指出真相，申訴沉冤。即或不能救得他自己的性命，至少可以出一口怨氣。胡宗憲心想：「到那時候，自己可就聲名盡毀了！」

　　為了示誠，應該答應他的要求，但如趙文華得知其事，將來出事之後，便證實了自己是主謀，指使阿狗行刺。這一層關係太大，無論如何答應不下來。

　　他很坦誠地解釋了緣故。阿狗認為說得也很有道理，便又另想別的保證。

　　「其實，」胡宗憲當他沉吟之際，又徐徐說道：「你的顧慮，全然多餘。凡事要從情理上去想，我如果不願救徐海，盡可拖延推託，聽其自然。你想想，事情決裂了，於我有什麼好處？至於希望你做紅線，到底也不能期望你像紅線在魏城那樣，既能將田承嗣嚇得消除妄想，又能全身而返。事情一鬧出來，不論如何，我身為地方大吏，總脫不了責任，何苦找這樣的麻煩？」

　　想想也是，阿狗的意思活動了，雖未開口，而臉上已有信任的表示，胡宗憲辨察神色，當然不肯放過機會，要加緊說服。

　　「說實話，做這件事，等於拿我的前程作孤注一擲，倘或趙某人看出底蘊，我立刻就會遭殃。然則，我為什麼做這樣的傻事呢？」胡宗憲喘口氣，數著手指說：「第一、非如此不能救徐海；而徐海是應我之邀去臥底的，義不可負。否則，終身不安。第二、趙某人在浙江作威作福，地方大受其苦；我早就想嚇他一嚇，讓他稍知收斂——」

　　「大人，」阿狗抓住漏洞，打斷他的話說：「恕我無禮，有句話必得先請大人明示。大人既然早有此意，何以延到此刻才來辦這件事？」

　　「這道理很簡單。」胡宗憲毫不遲疑地回答，「只為少一個像紅線這樣的人。我倒想到過你，但時機未到，不能特別將你請來辦事，如今是機緣湊巧，能見著你的面；而且你亦果然如我所想像的，既識大體，又知分寸，更有膽量。所以我才吐露肺腑。如今我的話是說盡了，就看你怎麼樣吧！」

　　阿狗覺得胡宗憲很利害，明知他這番恭維的話，是有作用的，但竟無法拒絕，慨然答說：「我也豁出去了。就陪大人孤注一擲好了。」

　　胡宗憲自是欣慰異常。不過笑容很快地收起，很嚴肅地說：「此事關係重大，務其必成。如何動手，得要從長計議。我們先吃飯！」

　　於是招呼下人開飯，就只主客二人，享用海味，有燒烤的一席盛饌。而聽胡宗憲的口氣，這並非為客所特設，而只是他的日常享用。阿狗很少嘗過這樣的美食，心裡的感想很複雜也很矛盾，一方面覺得富貴可羨；一方面又覺得做官如此，難怪倭寇外犯、海盜內應，可怨可鄙。

　　吃到一半，胡宗憲示意下人遠避。然後用筷子醮著酒，在桌上畫了幾個圈圈，指出趙文華的行館與總督衙門，以及有關係的幾個重要地點的相對位置。

　　「他的行館，很難混得進去，就是混進去了，出事以後，沒有我的掩護，你可能先讓他的衛士把你殺了，太划不來。我想，只有在路上伏擊。你看，」胡宗憲指著偏在西面的一個圓圈說，「這裡是個道觀，名叫太清宮，那裡的老道，法號紫虛，趙某人跟他很熟，常常相聚的。」

　　「紫虛？」阿狗知道這個人，卑視地說：「是個妖道。」

　　因為是「妖道」，才會跟趙文華臭味相投。照胡宗憲說，紫虛善修煉之術，最近正在從事一項新的試驗，從童便中提煉出一種白色的粉末，名為「秋白」，功能強精補腎，恰為在西苑修道的皇帝最喜愛的藥物。趙文華之與紫虛投機，正以此故。

　　「『秋白』快煉成功了。功效如何，不得而知。趙某人巴不得能早日親身試一試，所以這些日子，常常到太清宮去看紫虛。能在他輕車簡從的時候下手最好。」

　　「嗯，嗯，是！」阿狗望著胡宗憲，希望他再說下去。

　　「所謂輕車簡從，至少也有十來個衛士在他身邊，一擁而上，白刃交下，你想留條命也很難。」胡宗憲問道：「你會射箭不會？」

　　「會！」

　　「那就行了。」胡宗憲欣然說道，「我安排你藏在一個地方，喏，這裡！」

　　他指著另一個圓圈，代表從趙文華到太清宮必經之路的一座廟宇。這座廟宇，也是胡宗憲從總督行轅到趙文華的行館所必經之路。

　　「到那一天，我會算好時間，在趙某人經過那裡時，我也正好到達。這樣，我就可以掩護你了。」

　　阿狗設想當時的情況，先躲在那座廟宇中，等趙文華的轎子經過，放冷箭暗算；衛士根據箭的來路必然包圍廟宇，四下兜捕。自己當然要逃，逃的方向，當然是迎向胡宗憲的來路。

　　以後呢？他在想，胡宗憲的所謂「掩護」是什麼？

　　一個念頭不曾轉完，胡宗憲開口了：「你要往這面逃。」他指點著方位說，「記住！凡是廟宇，必是朝南；你往廟的後面逃，就是向北。讓我的衛士一抓住，你就安全了。」

　　「為什麼一定要抓住呢？」阿狗很坦率地問，「放我走了，不就完了嗎？」

　　「是的。應該可以放你走。不過，那一來，我不好交代，效用就差了。」胡宗憲緊接著說，「不是我自私，為保全自己，拿你送禮。你要知道，如果你從我來的方向逃走，縱放的嫌疑太重，趙某人會起疑心；一有疑心，我說的話他就不肯聽了。」

　　阿狗想了想，明白了胡宗憲的用意，「我知道了！」他說，「這是條苦肉計。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁