八大胡同(30)_高陽

三〇

　　「好！不過我聲明在先，投票是十月五號，支票開十月六號，都用『抬頭』；投票那天，那位沒有到，支票是要止付的。」

　　「對！這個辦法很公平，也很妥當。」吳少霖緊接著說：「不過支票有個開法，廖議員這個團體要提公積金，每人五百元，這個數目，請邊議長並入廖議員的支票，一起開好了。」

　　「可以。我交代他們去辦。」邊守靖喚進會計來，當面囑咐清楚；然後問說：「少霖兄，你聽到甚麼消息沒有？」

　　這當然是指有關大選的消息：「消息很多，不過都是馬路新聞。」吳少霖問道：

　　「有一說是，吳議長將來要組閣；不知道有這話沒有？」

　　「這是吳議長的要求。曹大帥已經很明確地答覆他了：大選尚未揭曉，現在談這件事，為時尚早。」

　　「曹大帥必登大寶，對於組閣的人選，總已經在籌劃中了吧？」

　　「還沒有，」邊守靖答說：

　　「老實奉告，這件事牽涉的方面很多；曹大帥即令有心借重吳議長，恐怕他一個人也作不了主。」

　　「是要跟誰商量呢？」

　　「至少要徵詢、徵詢貴同宗的意見。」

　　吳少霖略想一想，便即明白，是要徵詢吳佩孚的意見；心裡不免替吳景濂耽心，雖然一筆寫不出兩個吳字、但吳佩孚一定不會看得起吳景濂。

　　「少霖兄，」邊守靖鄭重囑咐：「剛才我的話，不足為外人道。」

　　「是，是。我明白。」

　　不久，會計將支票送了進來，一共十二張，除了廖衡的那張是兩萬零五百元以外，其餘每張都是七千元。

　　「數目不錯吧？」會計問說。

　　吳少霖算了一下回答：

　　「不錯，不錯。」

　　「那末，請吳先生簽收。」會計又說：「大有銀行在前門外二條胡同。」

　　會計另外備了一張收據，上面列明支票號碼，但未寫錢數；吳少霖簽了名，又取下印章戒指，鈐了名印，興辭而出。

　　在洋車上，他仔細看了支票，一共兩個圖章，長的是「三立齋」；方的是「潔記」，邊守靖字潔清，可知是邊守靖的戶頭。吳少霖記起廖衡的話，恍然有悟於「三立齋」的由來，高凌霨、王毓芝代表曹錕；邊守靖代表曹銳。此「三」人擁「立」曹錕，是真正的「從龍之臣。」

　　吳少霖也想通了，廖衡這個小組織的成員分子複雜，到時候是不是會投票選曹錕。或者雖投而有意造成廢票，事不可必。曹錕能不能當選，無須關心；要關心的是自己的前程。

　　因此他在將支票交給廖衡時，有句話交代，「平老，」他說：「上海人打話：『光棍好做，過門難逃。』我求平老跟貴同仁，幫我打個過門，免得我飯票子過河。」

　　「言重，言重。老弟，你說，這個過門，怎麼打法？」

　　「這個過門，就是讓我明明白白交了差。投票那天，我備三輛汽車，一起到議院；只要大選籌備處看清楚，我經手的十二位都到了，我就好交差；至於領了選票，怎麼投法，我不敢干預，不過選票一定要領，領了一定要投。」

　　「好，好，沒有問題，一定如言照辦。」廖衡又說。

　　「不過有件事我一定要先弄清楚，空白選票上會不會做暗號？」

　　「不會。」

　　「那就更無顧慮了。我是怕空白選票上有暗號，事後檢查，發覺誰投了廢票，連累老弟落包涵。」廖衡看了看支票說：

　　「老弟辦事，乾淨俐落；我也決不會做半吊子。喏，你把我的支票拿去，替我刻個圖章，到銀行開個戶頭，把支票本領回來以後，你的六千五百元，我開支票給你。」

　　吳少霖一愣，怎麼會是六千五百元？細想一想才明白，廖衡也願意把爭來餘額奉送；他是兩個「乞巧數」，雙份一千元，就變成六千五百元了。

　　這一千元以不取為妙，「平老，」他說：

　　「你仍舊給我五千五百好了。平老的兩份我不敢領。」

　　「不，不！老弟你不必跟我客氣。」

　　「這樣，」吳少霖改了主意，「這一千元，請平老送仲海好了。」

　　「我另外要送他。你如果願意幫他的忙，亦無不可；不過我會說明，其中有一千元是你送他的。」

　　雖是不義之財，授受之間，卻顯得很義氣，吳少霖心滿意足地答應一聲：「是！」接著又問：

　　「開戶用甚麼戶名？」

　　「用『平記』好了。」

　　「好！我馬上去辦。回頭在那裡碰頭？」「還是凱薩琳那裡好了。」吳少霖答應著走了，辦好了開戶的手續，到約定的地點，廖衡已經在那裡等了。

　　「是在中國銀行開的戶頭。『平記』的戶名，已經有了；我斗膽加了一個廖字。支票。圖章、收款單，請平老點收。」

　　「勞駕，勞駕。」廖衡當即開了一張十月七號五千五百元的支票，交割清楚。

　　「平老，」廖衡低聲問說：

　　「你預備那天騎洋馬？」

　　「我想到投票那天。」廖衡又說：

　　「想到西山『八大處』去逛逛，你能不能替我安排？」

　　吳少霖點點頭，表示在考慮；其實，他心裡考慮的是，如何設法勸阻廖衡打消此念。

　　因為他原來打算利用這個機會，製造糾紛，作為花君老二與廖衡鬧翻的藉口。

　　他們如果是在城內任何一家飯店住宿，花君老二可以裝作出條子無意撞見，真贓實犯，無法遁形、如果是在西山「八大處」，花君老二出條子總不能出到那裡去，豈非坐失機會？

　　轉念一想，廖衡也很夠意思不必如此；而況這糾紛鬧出來，小報記者追根究柢，可能將自己也會牽連進去，是件很划不來的事。

　　於是他說：

　　「我先來聯絡一下看。」

　　當然是跟卡果可夫聯絡；他原以為只是一個短局，聽說要帶到西山八大處，自然是停眠整宿。不免面有難色。因為凱薩琳要照料買賣，無法抽出那麼多的時間。

　　「你不會臨時請一個人來照料？」吳少霖說：

　　「請個短工，一天不過十幾二十塊錢的事。」

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