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六五

　　當李景林、張宗昌相攜往天津進軍時；京津好些軍政元老，眼看著直軍大潰，奉軍追擊，深恐地方糜爛，正在積極奔走和平，但除非段祺瑞，沒有一個人夠資格在直奉兩系之間，充任調人，而段祺瑞則另有打算還不肯走到幕前來。因此北洋元老王士珍及負地方責任的直隸道尹吳履觀，主張外交調停，在十月卅一日那天去看日本天津總領事吉田茂，道明來意，吉田認為循外交途徑，必須由北京與東京聯絡，有結果總在三四天以後，仍嫌緩不濟急。他又提出王揖後的一個建議，由吳佩孚擁戴段祺瑞出山，跟奉軍談和，張作霖就不能不賣這個面子了。

　　於是商定了雙管齊下的辦法，一面由吉田分電北京、奉天及東京，進行調處停戰；一面與吳佩孚聯絡，約期見面。

　　見面那天是十一月二日下午五點鐘，胡景翼的部隊，已經佔領天津北面的楊村，京津之間的鐵路、公路均已截斷。北面奉軍正在兼程急進；南面則山東督軍鄭士琦已宣佈，不准直軍由津浦路入境。吳佩孚已如甕中之鼈，境況非常危急；吉田相信有個能使他脫困的辦法，他一定樂於接受。

　　吉田是這樣進言：「目前局勢之迫切需要解決，有間不容髮之勢。調停直奉之道，莫便於請段祺瑞先生協助。中國之事，應由中國自己解決；我基於此一信念，今天跟王揖唐一起去看段先生，請他跟你合作，共同收拾殘局。段先生與足下本有師生之誼，足下為國家前途計，應該一掃過去感情上的隔閡，推段出山。」

　　吳佩孚聽日文秘書翻譯完了，摸著兩撇黃鬍子，大為搖頭，「八德張則國憲立、國運盛。」由此開始，大談四維八德的道理，但日文秘書翻給吉田聽的，卻只簡簡單單兩句話；吳將軍認為結段以背曹，大義名分不存，謝謝足下的好意。

　　原來吳佩孚將曹錕當作劉先生，而以關雲長自居；關雲長身在曹營心猶在漢，何況亦未到勢窮力蹙，走投無路的地步，結段背曹，有悖大義，所以一口拒絕。

　　「既然如此，我亦不便勉強。」吉田又說：「不過，如今足下既不能到北京，又不能南下，奉軍又打過來了；聽說張宗昌有生擒足下的野心，為足下計，可否移居日租界，一切有我安排。」

　　「戰敗逃入租界，是我最不齒的。謝謝，我甯王碎於此，亦不願托庇租界，以謀瓦全。」

　　一場無結果，便得吉田掃興而去。吳佩孚談得倦了，靠在沙發上假寐；他的部下商量下來，決定將他的專車往南開到「老站」，因為一出「老站」，走過「萬國橋」便是法租界，往南是英租界，往西是日租界，緩急之際，逃命容易。

　　那知車身一晃動，吳佩孚就醒了，詢知原因，勃然大怒，厲聲說道：「誰要我進租界，我要誰的腦袋。」

　　「那末，」白堅武問道：「孔明先生兵敗，還有一套空城計！大帥是作何打算呢？」

　　「我不走，我在天津等；看煥章把我怎麼樣？」

　　「馮煥章能倒戈，就能——」

　　「就能怎麼樣？能殺我？」

　　「不是說殺不殺，是大帥犯不著受辱。」

　　吳佩孚不作聲，大家面面相覷地僵持了一回；有個在吳佩孚身邊當海軍參謀的海軍部軍需司長劉永謙，看看是可以說話的時候了；便即挺身而出。

　　「大帥，」他說：「我替大帥預備了一條船在那裡，不如把火車開到塘沽，棄車登舟。」

　　原來渤海艦隊司令溫樹德，經由沈鴻烈的秘密聯絡，與奉軍已經通了款曲，把軍艦都帶走了，只有一條運輸艦華甲號，艦長與劉永謙是知交；應劉之請，冒險把這條運輸艦留了下來，以待最後關頭，載吳脫險。劉永謙深知吳佩孚的脾氣，寧折不彎，所以先不敢說破；現在看吳佩孚的意思有些活動，而且事實上胡軍已由楊村逼近北倉，真到了千鈞一髮的時候，非獻這條三十六條中的上計不可了。

　　三面陸路皆斷，唯有海道是一條出路；英雄末路，能免垂淚，吳佩孚淒然說道：「我今天是敗軍之將，雖然運窮命蹇，自念尚非可死之時，只有收拾殘軍，浮海南下，先到青島，看形勢再定行止。」

　　這天是十一月初二，晚上十點多鐘，接到胡景翼前鋒已迫近天津的消息，事迫燃眉，吳佩手下令開車；他的總部由三十餘節頭等車廂組成，但已有一半是空的。到了第二天淩晨四時，車到塘沽；華甲號原為德國兵艦，噸位很重，無法靠岸，由小輪接駁登艦，已是上午九時。

　　就在這時，華甲號的艦長，送來一封曹錕辭職的通電。原來馮玉祥一進京，仍舊住在北苑，並不進城，但下了兩道命令給他所委派的北京警備總司令鹿鐘麟，一道是逮捕李彥青；一道是扣押王克敏，當然是為了克扣欠發軍餉，要跟他們算帳。王克敏運氣好，臨時脫逃，避入東交民巷；李彥青則不但被捕，而且當天就被槍決。

　　消息傳到筵慶樓，曹錕有些著慌了；原以為馮玉祥倒戈，只是為了對付吳佩孚，大家都這麼說，曹錕自己也覺得對馮玉祥很不壞。吳佩孚幾次跟他作對，都是自己從中庇護轉圜，料想他不致於恩將仇報。但看對李彥青如此辣手，才感到他來意不善；當時便派國務總理顏惠慶到北苑去看馮玉祥，徵詢他對時局的意見。

　　顏惠慶帶回來馮王祥所開的三個條件：第一、頒停戰令；第二、免吳佩孚本兼各職；第三、召集全國各省代表會議，共決時局。
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