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第十九卷 楊謙之客舫遇俠僧(2)


  說這長老與這婦人,與楊公相見已畢,又叫過有媳婦的一房老小,一個義女,兩個小廝,都來叩頭。長老指著這婦人說道:「他是我的嫡堂侄女兒,因寡居在家裡,我特地把他來伏事大人。他自幼學得些法術,大人前路,凡百事都依著他,自然無事。」就把箱籠東西,叫人著落停當。天色已晚,長老一行人,權在船上歇了。這媳婦、丫鬟去火艙裡安排些茶飯,與各人吃了。李氏又自賞了五錢銀子與船家。楊公見不費一文東西,白得了一個佳人並若干箱籠人口,拜謝長老,說道:「荷蒙大恩,犬馬難報。」長老道:「都是緣法,諒非人為。」飲酒罷,長老與眾人自去別艙裡歇了。楊公自與李氏到官艙裡同寢。一夜綢繆,言不能盡。

  次日,長老起來,與眾人吃了早飯,就與楊公、李氏作別。又分付李氏道:「我前日已分付了,你務要小心在意,不可托大。榮遷之日再會。」長老直看得開船去了方才轉身。

  且說這李氏,非但生得妖嬈美貌,又兼稟性溫柔,百能百俐,也是天生的聰明。與楊公彼此相愛,就如結髮一般。又行過十數日,來到牂牁江了。說這個牂牁江,東通巴蜀川江,西通滇池夜郎。諸江會合,水最湍急利害。無風亦浪,舟楫難濟。船到江口,水手待要吃飯飽了,才好開船過江。開了船時,風水大,住手不得;況兼江中都是尖鋒石插,要隨著河道放去,若遇著時,這船就罷了。船上人打點端正,才要發號開船,只見李氏慌對楊公說:「不可開船。還要躲風三日,才好放過去。」楊公說道:「如今沒風,怎的倒不要開船?」李氏說道:「這大風只在頃刻間來了。依我說,把船快放入浦裡去,躲這大風。」

  楊公正要試李氏的本事,就叫水手問道:「這裡有個浦子麼?」水手稟道:「前面有個石圯浦,浦西北角上有個羅市,人家也多,諸般皆有,正好歇船。」楊公說:「恁的把船快放入去。」水手一齊把船撐動。剛剛才要撐入浦子口,只見那風從西北角上吹將來。初時揚塵,次後拔木,一江綠水,都烏黑了。那浪掀天括地,鬼哭神號,驚怕殺人。這陣大風不知壞了多少船隻,直顛狂到日落時方息。李氏叫過丫鬟、媳婦,做茶飯吃了,收拾宿了。

  次日,仍又發起風來。到午後,風定了。有幾隻小船兒,載著市上土物來賣。

  楊公見李氏非但曉得法術,又曉得天文,心中歡喜。就叫船上人買些新鮮果品土物,奉承李氏。又有一隻船上叫賣蒟醬,這蒟醬滋味如何?有詩為證:

  白玉盤中簇絳茵,光明金鼎露豐神。
  椹精八月枝頭熟,釀就人間琥珀新。

  楊公說道:「我只聞得說,蒟醬是滇蜀美味,也不曾得吃。何不買些與奶奶吃?」叫水手去問那賣蒟醬的:「這一罐子要賣多少錢?」賣蒟醬的說:「要五百貫足錢。」楊公說:「恁的,叫小廝進艙裡,問奶奶討錢數與他。」小廝進到艙裡,問奶奶取錢買醬。李氏說:「這醬不要買他的,買了有口舌。」小廝出來回覆楊公。楊公說:「買一罐醬值得甚的,便有口舌?奶奶只是見貴了,不捨得錢,故如此說。」自把些銀子與這蠻人,買了這罐醬,拿進艙裡去。揭開罐子看時,這醬端的香氣就噴出來,顏色就如紅瑪瑙一般可愛;吃些在口裡,且是甜美得好。李氏慌忙討這罐子醬蓋了,說道:「老爹不可吃他的,口舌就來了。這蒟醬我這裡沒有的,出在南越國。其木似穀樹,其葉如桑椹,長二三寸,又不肯多生。九月後,霜裡方熟。土人采之,釀醞成醬;先進王家,誠為珍味!這個是盜出來賣的,事已露了。」

  原來這蒟醬,是都堂著縣官差富戶去南越國,用重價購求來的,都堂也不敢自用,要進朝廷的奇味。富戶吃了千辛萬苦,費了若干財物,破了家,才設法得一罐子。正要換個銀罐子盛了,送縣官轉送都堂,被這蠻子盜出來。富戶因失了醬,舉家慌張,四散緝獲,就如死了人的一般。有人知風,報與富戶。富戶押著正牌,駕起一隻快船,二三十人,各執刀槍,鳴鑼擊鼓,殺奔楊知縣船上來,要取這醬。那兵船離不遠,只有半箭之地。

  楊知縣聽得這風色慌了,躲在艙裡,說道:「奶奶,如何是好?」李氏說道:「我教老爹不要買他的,如今惹出這場大事來。蠻子去處,動不動便殺起來,那顧禮法!」李氏又道:「老爹不要慌。」連忙叫小廝拿一盆水進艙來,念個咒,望著水裡一畫,只見那只兵船,就如釘釘在水裡的一般,隨他撐也撐不動。上前也上前不得,落後也落後不得,只釘住在水中間。

  兵船上人都慌起來,說道:「官船上必然有妖法,快去請人來鬥法。」這裡李氏已叫水手過去,打著鄉談說道:「列位不要發惱!官船偶然在貴地躲風,歇船在此。因有人拿蒟醬來賣,不知就裡,一時間買了這醬,並不曾動。送還原物便罷,這價錢也不要了。」兵船上人見說得好,又知道醬不曾吃他的,說道:「只要還了原物,這原銀也送還。」

  水手回來複楊知縣,拿這罐醬送過去。兵船上還了原銀,兩邊都不動刀兵。李氏把手在水盆裡連畫幾畫,那兵船便輕輕撐了去,把這偷醬的賊送去縣裡問罪。楊知縣說道:「虧殺奶奶,救得這場禍。」李氏說道:「今後只依著我,管你沒事。」

  次日,風也不發了。正是:金波不動魚龍寂,玉樹無聲鳥雀棲。眾人吃了早飯,便把船放過江。

  一路上,要行便行,要止便止,漸漸近安莊地方。本縣吏書、門皂人役接著,都來參拜。原來安莊縣只有一知一典,有個徐典史,也來迎接。相見了,先回縣裡去。到得本次,人夫接著,把行李扛抬起來,把乘四人轎抬了奶奶;又有二乘小轎,幾匹馬,與從人使女,各乘騎了,先送到縣裡去。楊知縣隨後起身,路上打著些蠻中鼓樂。遠近人聽得新知縣到任,都來看。楊知縣到得縣裡,徑進後堂衙裡,安穩了奶奶家小,才出到後堂與典史拜見。禮畢,就吃公堂酒席。


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