醒世恒言第三十六卷蔡瑞虹忍辱報仇(5)

第三十六卷蔡瑞虹忍辱報仇(5)

　　話分兩頭。卻說浙江溫州府有一秀士，姓朱，名源，年紀四旬以外，尚無子嗣。娘子幾遍勸他取個偏房，朱源道：「我功名淹蹇，無意於此。」其年秋榜高登，到京會試。誰想福分未齊，春闈不第，羞歸故里。與幾個同年相約，就在京中讀書，以待下科。那同年中曉得朱源還沒有兒子，也苦勸他娶妾。朱源聽了眾人說話，教人尋覓。剛有了這句口風，那些媒人互相傳說，幾日內便尋下若干頭腦，請朱源逐一相看揀擇，沒有個中得意的。眾光棍緝著那個消息，即來上樁，誇稱得瑞虹姿色絕世無雙，古今罕有。哄動朱源期下日子，親去相看。

　　此時瑞虹身上衣服，已不十分整齊，胡悅教眾光棍借來妝飾停當。眾光棍引了朱源到來，胡悅向前迎接，禮畢就坐，獻過一杯茶，方請出瑞虹站在遮堂門邊。朱源走上一步，瑞虹側著身子，道個萬福，朱源即忙還禮。用目仔細一覷，端的嬌豔非常，暗暗喝采道：「真好個美貌女子！」

　　瑞虹也見朱源人材出眾，舉止閒雅，暗道：「這官人到好個儀錶，果是個斯文人物，但不知甚麼悔氣，投在網中！」心下存了個懊悔之念，略站片時，轉身進去。眾光棍從旁襯道：「相公，何如？可是我們不說謊麼？」朱源點頭微笑道：「果然不謬。可到小寓議定財禮，擇吉行聘便了。」道罷起身，眾人接腳隨去，議了一百兩財禮。

　　朱源也聞得京師騙局甚多，恐怕也落了套兒，講過早上行禮，到晚即要過門。眾光棍又去與胡悅商議，胡悅沉吟半晌，生出一計。恐瑞虹不肯，教眾人坐下，先來與他計較道：「適來這舉人已肯上樁，只是當日便要過門，難做手腳。如今只得將計就計，依著他送你過去。少不得備下酒肴，你慢慢的飲至五更時分，我同眾人便打入來，叫破地方，只說強佔有夫婦女，就引你回來，聲言要往各衙門呈告。想他是個舉人，怕干礙前程，自然反來求伏。那時和你從容回去，豈不美哉！」

　　瑞虹聞言，愀然不樂，答道：「我前生不知作下甚業，以至今世遭許多磨難？如何又做恁般沒天理的事害人？這個斷然不去。」胡悅道：「娘子，我原不欲如此，但出於無奈，方走這條苦肉計，千萬不要推託！」瑞虹執意不從，胡悅就雙膝跪下道：「娘子！沒奈何將就做這一遭，下次再不敢相煩了。」瑞虹被逼不過，只得應允。胡悅急急跑向外邊，對眾人說知就裡。眾人齊稱妙計，回覆朱源，選起吉日，將銀兩兌足，送與胡悅收了。眾光棍就要把銀兩分用，胡悅道：「且慢著，等待事妥，分也未遲。」

　　到了晚間，朱源叫家人雇乘轎子，去迎瑞虹，一面分付安排下酒饌等候。

　　不一時，已是娶到。兩下見過了禮，邀入房中，叫家人管待媒人酒飯，自不必說。

　　單講朱源同瑞虹到了房中，瑞虹看時，室中燈燭輝煌，設下酒席。朱源在燈下細觀其貌，比前更加美麗，欣欣自得，道聲：「娘子請坐。」瑞虹羞澀不敢答應，側身坐下。朱源叫小廝斟過一杯酒，恭恭敬敬遞至面前放下，說道：「小娘子，請酒。」瑞虹也不敢開言，也不回敬。朱源知道他是怕羞，微微而笑。自己斟一杯，對席相陪。又道：「小娘子，我與你已為夫婦，何必害羞！多少沾一盞兒，小生候幹。」

　　瑞虹只是低頭不應。朱源想道：「他是女兒家，一定見小廝們在此，所以怕羞。」即打發出外，掩上門兒，走至身邊道：「想是酒寒了，可換些熱的飲一杯，不要拂了我的敬意。」遂另斟一杯，遞與瑞虹。瑞虹看了這個局面，轉覺羞慚，驀然傷感。想起幼時父母何等珍惜，今日流落至此，身子已被玷污，大仇又不能報，又強逼做這般醜態騙人，可不辱沒祖宗。柔腸一轉，淚珠簌簌亂下。

　　朱源看見流淚，低低道：「小娘子，你我千里相逢，天緣會合，有甚不足，這般愁悶？莫不宅上有甚不堪之事，小娘子記掛麼？」連叩數次，並不答應。

　　覺得其容轉戚，朱源又道：「細觀小娘子之意，必有不得已事，何不說與我知，倘可效力，決不推故！」瑞虹又不則聲。朱源到沒做理會，只得自斟自飲。吃勾半酣，聽譙樓已打二鼓。朱源道：「夜深了，請歇息罷！」瑞虹也全然不采。朱源又不好催逼，到走去書桌上，取過一本書兒觀看，陪他同坐。

　　瑞虹見朱源殷勤相慰，不去理他，並無一毫慍怒之色。轉過一念道：「看這舉人到是個盛德君子，我當初若遇得此等人，冤仇申雪久矣！」又想道：「我看胡悅這人，一味花言巧語，若專靠在他身上，此仇安能得報？他今明明受過這舉人之聘，送我到此，何不將計就計，就跟著他，這冤仇或者到有報雪之期。」左思右想，疑惑不定。

　　朱源又道：「小娘子請睡罷！」瑞虹故意又不答應。朱源依然將書觀看，看看三鼓將絕，瑞虹主意已定。朱源又催他去睡，瑞虹才道：「我如今方才是你家的人了。」

　　朱源笑道：「難道起初還是別家的人麼？」瑞虹道：「相公那知就裡，我本是胡悅之妾，只因流落京師，與一班光棍生出這計，哄你銀子。少頃即打入來，搶我回去，告你強佔良人妻女。你怕干礙前程，還要買靜求安。」

　　朱源聞言大驚道：「有恁般異事！若非小娘子說出，險些落在套中。但你既是胡悅之妾，如何又洩漏與我？」瑞虹哭道：「妾有大仇未報，觀君盛德長者，必能為妾伸雪，故願以此身相托！」朱源道：「小娘子有何冤抑，可細細說來，定當竭力為你圖之。」

　　瑞虹乃將前後事泣訴，連朱源亦自慘然下淚。正說之間，已打四更。瑞虹道：「那一班光棍，不久便到，相公若不早避，必受其累！」朱源道：「不要著忙！有同年寓所，離此不遠，他房屋儘自深邃。且到那邊暫避過一夜，明日另尋所在，遠遠搬去，有何患哉！」當下開門，悄地喚家人點起燈火，徑到同年寓所，敲開門戶。

　　那同年見半夜而來，又帶著個麗人，只道是來歷不明的，甚以為怪。朱源一一道出，那同年即移到外邊去睡，讓朱源住於內廂。一面叫家人們相幫，把行李等件，盡皆搬來，止存兩間空房。不在話下。

　　且說眾光棍一等瑞虹上轎，便逼胡悅將出銀兩分開。買些酒肉，吃到五更天氣，一齊趕至朱源寓所，發聲喊，打將入去。但見兩間空屋，那有一個人影。胡悅倒吃了一驚，說道：「他如何曉得？預先走了！」對眾光棍道：「一定是你們倒勾結來捉弄我的，快快把銀兩還了便罷！」眾光棍大怒，也翻轉臉皮，說道：「你把妻子賣了，又要來打搶，反說我們有甚勾當，須與你干休不得！」將胡悅攢盤打勾臭死。恰好五城兵馬經過，結扭到官，審出騙局實情，一概三十，銀兩追出入官，胡悅短遞回籍。有詩為證：

　　牢籠巧設美人局，美人原不是心腹。
　　賠了夫人又打臀，手中依舊光陸禿。

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