醒世恒言第三十一卷鄭節使立功神臂弓(2)

第三十一卷鄭節使立功神臂弓(2)

　　員外觀看之間，喜不自勝，便問和尚：「此處峭壁，直恁險峻！」和尚道：「未為險峻，請員外看這路水。」員外低頭看時，被和尚推下去！員外吃一驚，卻在亭子上睡覺來，道：「作怪！欲道是夢來，口中酒香；道不是夢來，卻又不見蹤跡。」正疑惑間，只見眾員外走來道：「員外，你卻怎地不來？獨自在這裡打磕睡。」張員外道：「賤體有些不自在，有失陪步，得罪！得罪！」也不說夢中之事。眾員外游山都了，離不得買些人事，整理行裝，廝趕歸來。

　　單說張員外到家，親鄰都來遠接，與員外洗拂。見了媽媽，歡喜不盡。只見：

　　四時光景急如梭，一歲光陰如撚指。卻早臘月初頭，但見北風凜冽，瑞雪紛紛，有一隻《鷓鴣天》詞為證：

　　凜冽嚴凝霧氣昏，空中瑞雪降紛紛。須臾四野難分別，頃刻山河不見痕。
　　銀世界，玉乾坤，望中隱隱接昆侖。若還下到三更後，直要填平玉帝門！

　　員外看見雪卻大，便教人開倉庫散些錢米與窮漢。

　　且說一個人在客店中，被店小二埋怨道：「喏大個漢！沒些運智，這早晚兀自不起。今日又是兩個月，不還房錢。哥哥你起休！」那人長歎一聲：「苦！苦！小二哥莫怪，我也是沒計奈何。」店小二道：「今日前巷張員外散貧，你可討些湯洗了頭臉，胡亂討得些錢來，且做盤纏，我又不指望你的。」那人道：「罪過你！」便去帶了那頂搭圾頭巾，身上披著破衣服，露著腿，赤著腳，離了客店，迎著風雪走到張員外宅前。事有鬥巧，物有故然，卻來得遲些，都散了。這個人走至宅前，見門公唱個喏：「聞知宅上散貧。」門公道：「卻不早來，都散了。」

　　那人聽得，叫聲：「苦！」匹然倒地。員外在窗中看見，即時教人扶起。傾刻之間，三魂再至，七魄重來。員外仔細看時，吃一驚，這人正是亭子上夢中見的，卻恁地模樣！便問那漢：「你是那裡人？姓甚名誰？見在那裡住？」那人叉著手，告員外：「小人是鄭州泰寧軍大戶財主人家孩兒。父母早喪，流落此間，見在宅後王婆店中安歇，姓鄭，名信。」

　　員外即時討幾件舊衣服與他，討些飯食請他吃罷，便道：「你會甚手藝？」那人道：「略會些書算。」員外見說，把些錢物與他，還了店中，便收留他。見他會書算，又似夢中見的一般，便教他在宅中做主管。那人卻伶俐，在宅中小心向前。員外甚是敬重，便做心腹人。

　　又過幾時，但見時光如箭，日月如梭，不覺又是二月半間。那眾員外便商量來請張員外同去出郊，一則團社，二則賞春。那幾個員外，隔夜點了妓弟，一家帶著一個尋常間來往說得著行首。知得張員外有孝，怕他不肯帶妓女，先請他一個得意的表子在那裡。

　　張員外不知是計，走到花園中，見了幾個行首廝叫了。只見眾中走出一個行首來，他是兩京詩酒客，煙花杖子頭，喚做王倩，卻是張員外說得著的頂老。員外見了，卻待要走，被王倩一把扯住道：「員外，久別台顏，一向疏失。」員外道：「深荷姐姐厚意，緣先父亡去，持服在身，恐外人見之，深為不孝。」便轉身來辭眾員外道：「俊卿荷諸兄見愛，偶賤體不快，坐侍不及，先此告辭。」那眾員外和王倩再三相留，員外不得已，只得就席，和王行首並坐。

　　眾員外身邊一家一個妓弟，便教整頓酒來。

　　正吃得半酣，只見走一個人入來。如何打扮？裹一頭藍青頭巾，帶一對撲匾金環，著兩上領白綾子衫，腰系幹紅絨線絛，下著多耳麻鞋，手中攜著一個籃兒。

　　這人走至面前，放下籃兒，叉著手唱三個喏。眾員外道：「有何話說？」只見那漢就籃內取出砧刀，借個盤子，把塊牛肉來切得幾片，安在盤裡。便來眾員外面前道：「得知眾員外在此吃酒，特來送一勸。」道罷，安在面前，唱個喏便去。

　　張員外看了，暗暗叫苦道：「我被那廝詐害幾遍了！」元來那廝是東京破落戶，姓夏，名德，有一個渾名，叫做「扯驢」。先年曾有個妹子，嫁在老張員外身邊，為爭口閒氣，一條繩縊死了。夏德將此人命為由，屢次上門嚇詐，在小張員外手裡，也詐過一二次。眾員外道：「不須憂慮，他只是討些賞賜，我們自吃酒。」

　　道不了，那廝立在面前道：「今日夏德有采，遭際這一會員外。」眾人道：「各支二兩銀子與他。」討至張員外面前，員外道：「依例支二兩。」那廝看著張員外道：「員外依例不得。別的員外二兩，你卻要二百兩！」張員外道：「我比別的加倍，也只四兩，如何要二百兩？」夏德道：「別的員外沒甚事，你卻有些瓜葛，莫待我說出來不好看！」張員外被他直詐到二十兩。眾員外道：「也好了！」

　　那廝道：「看眾員外面上罷，只求便賜。」張員外道：「沒在此間，把批子去我宅中質庫內討。」

　　夏扯驢得了批子，唱個喏，便出園門，一徑來張員外質庫裡，揭起青布簾兒走入去，人唱個喏，眾人還了禮。未發跡的貴人問道：「贖典還是解錢？」夏扯驢道：「不贖不解，員外有批子在此，教支二十兩銀。」鄭信便問：「員外買你甚麼？支許多銀？」那廝道：「買我牛肉吃。」鄭信道：「員外直吃得許多牛肉？」

　　夏扯驢道：「主管莫問，只照批子付與我。」兩個說來說去，一聲高似一聲。這鄭信只是不肯付與他，將了二十兩銀在手道：「夏扯驢，我說與你，銀子已在此了。我同到花園中，去見員外，若是當面分付得有話，我便與你。」夏扯驢罵道：「打脊客作兒！員外與我銀子，幹你甚事，卻要你作難？便與你去員外，這批子須不是假的。」

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