醒世恒言第二十八卷吳衙內鄰舟赴約(2)

第二十八卷吳衙內鄰舟赴約(2)

　　你道那船中是甚官員？姓甚名誰？那官人姓賀，名章，祖貫建康人氏，也曾中過進士。前任錢塘縣尉，新任荊州司戶。帶領家眷前去赴任，亦為阻風，暫駐江州。三府是他同年，順便進城拜望去了。故此家眷開著艙門閑玩。中年的便是夫人金氏，美貌女子乃女兒秀娥。元來賀司戶沒有兒子，止得這秀娥小姐。年才十五，真有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。女工針指，百伶百俐，不教自能。兼之幼時，賀司戶曾延師教過，讀書識字，寫作俱高。賀司戶夫婦，因是獨養女兒，鍾愛勝如珍寶。要贅個快婿，難乎其配，尚未許人。當下母子正在艙門口觀看這些船隻慌亂，卻見吳府尹馬船幫上來，夫人即教丫鬟下簾掩門進去。

　　吳府尹是仕路上人，便令人問是何處官府。不一時回報說：「是荊州司戶，姓賀諱章，今去上任。」吳府尹對夫人道：「此人昔年至京應試，與我有交。向為錢塘縣尉，不道也升遷了。既在此相遇，禮合拜訪。」教從人取帖兒過去傳報。

　　從人又稟道：「那船上說，賀爺進城拜客未回。」正說間，船上又報道：「賀爺已來了。」吳府尹教取公服穿著，在艙中望去，賀司戶坐著一乘四人轎，背後跟許多人從。元來賀司戶去拜三府，不想那三府數日前丁憂去了，所以來得甚快，抬到船邊下轎。看見又有一隻座船，心內也暗轉：「不知是何使客？」走入艙中，方待問手下人，吳府尹帖兒早已遞進。賀司戶看罷，即教相請。恰好艙門相對，走過來就是。見禮已畢，各敘間闊寒溫。吃過兩杯茶，吳府尹起身作別。

　　不一時，賀司戶回拜。吳府尹款留小酌，喚出衙內相見，命坐於旁。賀司戶因自己無子，觀見吳彥儀錶超群，氣質溫雅，先有四五分歡喜。及至問些古今書史，卻又應答如流。賀司戶愈加起敬，稱讚不絕。暗道：「此人人材學識，盡是可人。若得他為婿，與女兒恰好正是一對。但他居汴京，我住建康，兩地相懸，往來遙遠，難好成偶，深為可惜！」此乃賀司戶心內之事，卻是說不出的話。吳府尹問道：「老先生有幾位公子？」賀司戶道：「實不相瞞，止有小女一人，尚無子嗣。」

　　吳衙內也暗想道：「適來這美貌女子，必定是了。看來年紀與我相仿。若求得為婦，平生足矣！但他止有此女，料必不肯遠嫁，說也徒然！」又想道：「莫說求他為婦，今後要再見一面，也不能勾了。怎做恁般癡想！」吳府尹聽得賀司戶尚沒有子，乃道：「原來老先生還無令郎，此亦不可少之事。須廣置姬妾，以圖生育便好。」賀司戶道：「多承指教！學生將來亦有此意。」彼此談論，不覺更深方止。臨別時，吳府尹道：「儻今晚風息，明晨即行，恐不及相辭了。」賀司戶道：「相別已久，後會無期，還求再談一日。」道罷，回到自己船中。夫人小姐都還未臥，秉燭以待。賀司戶酒已半酣，向夫人說起吳府尹高情厚誼，又誇揚吳衙內青年美貌，學問廣博，許多好處，將來必是個大器。明日要設席請他父子。

　　因有女兒在旁，不好說出意欲要他為婿這一段情來。那曉得秀蛾聽了，便懷著愛慕之念。

　　至次日，風浪轉覺狂大，江面上一望去，煙水迷濛，浪頭推起約有二三丈高，惟聞澎湃之聲。往來要一隻船兒做樣，卻也沒有。吳府尹只得住下。賀司戶清早就送請帖，邀他父子赴酌。那吳衙內記掛著賀小姐，一夜臥不安穩。早上賀司戶相邀，正是挖耳當招，巴不能到他船上，希圖再得一覷。偏這吳府尹不會湊趣，道是父子不好齊擾。吳府尹至午後，獨自過去，替兒子寫帖辭謝。吳衙內難好說得，好不氣惱！幸喜賀司戶不聽，再三差人相請。吳彥不敢自專，又請了父命，方才脫換服飭，過去相見入坐飲酒。早驚動後艙賀小姐，悄悄走至遮堂後門縫中張望。那吳衙內妝束整齊，比平日愈加丰采飄逸。怎見得？也有詩為證：

　　何郎俊俏顏如粉，荀令風流坐有香。
　　若與潘生同過市，不知擲果向誰傍。

　　賀小姐看見吳衙內這表人物，不覺動了私心。想道：「這衙內果然風流俊雅。

　　我若嫁得這般個丈夫，便心滿意足了。只是怎好在爹爹面前啟齒？除非他家來相求才好。但我便在思想，吳衙內如何曉得？欲待約他面會，怎奈爹媽俱在一處，兩邊船上，耳目又廣，沒討個空處。眼見得難就，只索罷休！」心內雖如此轉念，那雙眼卻緊緊覷定吳衙內。大凡人起了愛念，總有十分醜處，俱認作美處。何況吳衙內本來風流，自然轉盼生姿，愈覺可愛。又想道：「今番錯過此人，後來總配個豪家宦室，恐未必有此才貌兼全！」左思右想，把腸子都想斷了，也沒個計策與他相會。心下煩惱，倒走去坐下。席還未暖，恰像有人推起身的一般，兩隻腳又早到屏門後張望。

　　看了一回，又轉身去坐。不上吃一碗茶的工夫，卻又走來觀看。猶如走馬燈一般，頃刻幾個盤旋，恨不得三四步輦至吳衙內身邊，把愛慕之情，一一細罄。說話的，我且問你，在後艙中，非止賀小姐一人，須有夫人丫鬟等輩，難道這般著迷光景，豈不要看出破綻？看官，有個緣故。只因夫人平素有件毛病，剛到午間，便要熟睡一覺，這時正在睡鄉，不得工夫。那丫頭們，巴不得夫人小姐不來呼喚，背地自去打夥作樂，誰個管這樣閑帳。為此並無人知覺。

　　少頃，夫人睡醒，秀娥只得耐住雙腳，悶坐呆想。正是：

　　相思相見知何日？此時此際難為情。

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