醒世恒言第五卷大樹坡義虎送親(3)

第五卷大樹坡義虎送親(3)

　　卻說勤公夫婦見兒子六年不歸，眼見得林家女兒是別人家的媳婦了。後來聞得媳婦立志要守三年，心下不勝之喜。「若巴得這三年內兒子回家，還是我的媳婦。」光陰似箭，不覺又過了三年。潮音只認丈夫真死，這三年之內，素衣蔬食，如真正守孝一般。及至年滿，竟絕了葷腥之味，身上又不肯脫素穿色。說起議婚，便要尋死。林公與媽媽商議：「女孩兒執性如此，改嫁之事，多應不成。如之奈何？」梁氏道：「密地擇了人家，在我哥哥家受聘，不要通女孩兒得知。到臨嫁之期，只說內侄做朝，來接女孩兒。哄得他易服上轎，鼓樂人從，都在半路迎接。事到其間，不怕他不從！」林公又道：「媽媽說得是。」

　　林公果然與舅子梁大伯計議定了，許了李承務家三舍人。自說親以至納聘，都在梁大伯家裡。夫妻兩口去受聘時，對女兒只說梁大伯大兒子定親，潮音那裡疑心！吉期將到，梁大伯假說某日與兒子完婚，特迎取姐夫一家到家中去接親。梁氏先自許過他一定都來。

　　至期，大伯差人將兩頂轎子，來接姐姐和外甥女。梁氏自己先裝扮了，教女兒換了色服同去。潮音不知是計，只得易服隨行。女孩兒家不出閨門，不知路徑。行了一會，忽然山凹裡燈籠火把，鼓樂喧天，都是取親的人眾，中途等候，擺列轎前，吹打而來。潮音覺道事體有變，沒奈何在轎內啼啼哭哭。眾人也那裡管他，只顧催趲轎夫飛走。到一個去處，忽然陰雲四合，下一陣大雨。眾人在樹林中暫歇，等雨過又行。走不上幾步，抖然起一陣狂風，燈火俱滅，只見一隻黃斑吊睛白額虎，從半空中跳將下來。眾人發聲喊，都四散逃走。未知性命如何，已見亡魂喪膽。

　　風定虎去，眾人叫聲謝天，吹起火來，整頓重行。只見轎夫叫道：「不好了！」

　　起初兩乘轎子，都是實的，如今一乘是空的。舉火照時，正不見了新人，轎門都撞壞了，不是被大蟲銜去是什麼！梁氏聽說，嗚嗚的啼哭起來。這些娶新的沒了新人，好沒興頭，樂人也不吹打了，燈火也息了一半。眾人商量道：「如何是好？」

　　欲待追尋，黑夜不便，也沒恁般膽氣。欲待各散去訖，怕又遇別個虎，不若聚做一塊，同到林家，再作區處。所謂乘興而去，敗興而回。

　　且說林公正閉著門，在家裡收拾，聽得敲門甚急，忙來開看。只見兩乘轎子，依舊抬轉，許多人從，一個個垂頭喪氣，都如喪家之狗，吃了一驚，正不是甚麼緣故，「莫非女孩兒不從，在轎裡又弄出什麼把戲？」心頭猶如幾百個榔捶打著，急問其故。梁氏在轎中哭將出來，哽哽咽咽，一字也說不出。眾人將中途遇虎之事，敘了一遍。林公也捶胸大慟，懊悔無及：「早知我兒如此薄命，依他不嫁也罷。如今斷送得他好苦！」一面令人去報李承務和梁大伯兩家知道；一面聚集莊客，準備獵具，專等天明，打點搜山捕獲大蟲，並尋女兒骨殖。正是：

　　悲悲切切思閨女，口口聲聲恨大蟲。

　　話分兩頭，卻說勤自勵自從應募投軍，從征安南，力戰有功，都督哥舒翰用為帳下虞侯，解所佩寶劍賜之，甚加信用。三年之後，吐番入寇，勤自勵又隨哥舒翰調兵征討。平定之後，朝廷拜哥舒翰為大元帥，率領本部將校，雄軍十萬，鎮守潼關。勤自勵以兩次軍功，那時已做到都指揮之職。何期安祿反亂，殺到潼關，哥舒翰正值患病，抵敵不住，開關納降。勤自勵孤掌難鳴，棄其部下，隻身挾劍而逃，一路辛苦不題。事有湊巧，恰好林公嫁女這一晚，勤自勵回到家中，見了父母，拜伏於地，口稱：「恕孩兒不孝之罪。」勤公、勤婆仔細看時，方才認得是兒子。去時雖然長大，還沒這般雄偉，又添上一嘴鬍鬚，邊塞風俗，容顏都改變了。

　　勤公、勤婆痛定思痛，不覺流淚。勤公道：「我兒如何一去十年，音信全無？多有人說，你已沒于戰陣，哭得做爹媽的眼淚俱枯了！」勤婆道：「莫說十年之前，就是早回一日也還好，不見得媳婦隨了別人。」勤自勵道：「我媳婦怎麼說？」勤婆道：「你去了三年之後，丈人就要將媳婦別許人家，是你爹爹不肯，勉強留了三年。以後媳婦聞你身死，自家立志守孝三年。如今第十個年頭，也難怪他，剛剛是今晚出門嫁人。」

　　勤自勵聽說，眉根倒豎，牙齒咬得格格的響，叫道：「那個鳥百姓敢討勤自勵的老婆？我只教他認一認我手中的寶劍！」說罷，狠狠的仗劍出門。爹媽從小管他不下的，今日那裡留得他住，只得由他，捏著兩把汗，在草堂中等候消息。正是：

　　青龍共白虎同行，吉凶事全無未保。

　　卻說勤自勵自小認得丈人林公家裡，打這條路迎將上去。走了多時，將近黃昏，遇了一陣大雨，衣服都沾濕了。記得這地方喚做大樹坡，有一株古樹，約莫十來圍大，中間都是空的，可以避雨。勤自勵走到樹邊，捱身入內，甚是寬轉。

　　那雨雖然大，落不多時就止了。勤自勵卻待跳出，半空中又刮起一陣大風。勤自勵想道：「索性等著過了這陣風走罷。」又道：「這風有些妖氣，好古怪！」舒著頭往外張望，見兩盞紅燈，若隱若現。忽地刮喇的一聲響亮，如天崩地裂，一件東西向前而墜，驚得勤自勵倒身入內。少頃風定，耳邊但聞呻吟之聲。此時雲收雨散，天邊露出些微月。勤自勵就月光下上前看時，那呻吟的卻是個女子。勤自勵扶起，細叩來歷。那女子半晌方言，說道：「奴家林氏之女潮音也。」

　　勤自勵記得妻子的小名，未知是否，問道：「你可有丈夫麼？」潮音道：「丈夫勤自勵雖曾聘定，尚未過門。只為他十年前應募從軍，久無音信，爹媽要將奴改適他姓，奴家誓死不從。爹媽背地將奴不知許與誰家，只說舅舅家來接，騙奴上轎，中路方知。正待尋死，忽然一陣狂風，火光之下，看見個黃斑吊睛白額虎，沖人而來，徑向轎中，將奴銜出，撇在此地。虎已去了，幸不損傷。官人不知尊姓何名？若得送奴還歸父母之家，家中必有厚報。」

　　勤自勵道：「則小生便是勤自勵，先征安南，又征吐番，後來又隨哥舒元帥鎮守潼關，适才回家。聽說你家中將你嫁人，在於今晚，以此仗劍而來，欲剿那些敗壞綱常之輩。何期於此相遇，這是天遣大蟲送還與我，省得我勤自勵舞刀輪劍，乃是萬千之幸！」潮音道：「官人雖如此說，奴家未曾過門，不識丈夫之面，今日一言之下，豈敢輕信？官人還是引奴回家，使我爹爹識認女婿，也不負奴家數年苦守之志。」

　　勤自勵道：「你家老禽獸把一女許配兩家，這等不仁不義之輩，還去見他則甚！我如今背你到我家中，先參見了舅姑，然後遣人通知你家，也把那老禽獸羞他一羞。」說罷，不管潮音肯不肯，把他負於背上，左手向後攔住他的金蓮，右手仗劍，跳著爛地而回。

　　行不多步，忽聞虎嘯之聲，遙見前山之上，雙燈冉冉。細視乃一隻黃斑吊睛白額虎。那兩個紅燈，虎之睛光也。勤自勵猛然想著十年之前，曾在此處破開檻阱，放了一隻黃斑吊睛白額虎，「今日如何就曉得我勤自勵回家，去人叢中銜那媳婦還我，豈非靈物！」遂高聲叫道：「大蟲，謝送媳婦了！」那虎大嘯一聲，跳而藏影。後人論起那虎報恩事，以為奇談，多有題詠。惟胡曾先生一首最好。

　　詩曰：

　　從來只道虎傷人，今日方知虎報恩。
　　多少負心無義漢，不如禽獸有情親。

　　再說勤公、勤婆在家懸懸而望，聽得腳步響，忙點燈出來看時，只見兒子勤自勵背上負了一個人，來到草堂，放於地下，叫道：「爹媽，則教你今夜認得媳婦。」勤公、勤婆見是個美貌女子，細叩來歷，方知大蟲報恩送親一段奇事。雙雙舉手加額，連稱慚愧。勤婆遂將媳婦扶到房中，粥湯將息。次早差人去林親家處報信。

　　卻說林公那日黑早，便率領莊客，繞山尋綽了一遍，不見動靜。歎口氣，只得回家。忽見勤公遣人報喜，說夜來兒子已回，大蟲銜來送還他家。那裡肯信？「我曉得，這是勤親家曉得女孩兒被虎銜去，故造此話來奚落我。」媽媽梁氏道：「天下何事不有？前日我家走失了一隻花毛雞，被鄰舍家收著。過了一日，野貓銜個雞到我家來，趕脫了貓兒，看那雞，正是我家走失的這一隻花毛雞，有這般巧事！況且虎是個大畜生，最有靈性。我又聞得一個故事：昔時有個書生，住在孤村，夜間聽得門外聲響，看時，窗櫺裡伸一隻虎掌進來，掌有竹刺甚大。書生悟其來意，拔出其刺。明晚，虎銜一羊來謝。可見虎通人性。或者天可憐女孩兒守志，遣那大蟲來送歸勤家，亦未可知。你且到勤家看女婿曾回不曾回，便有分曉。」林公又道：「阿媽說得是。」

　　當日林公來到勤家，勤公出迎，分賓而坐。細述夜來之情。林公滿面羞慚，謝罪不已，求見賢婿和小女之面。勤自勵初時不肯認丈人，被爹娘先勸了多時，又礙渾家的面皮，故此只得出來相見，氣忿忿的作了個揖，就走開去了。勤公教勤婆將媳婦裝扮起來，卻請林公進房，父女會面，出於意外，猶如夢中相逢，歡喜無限。要接女兒回家，勤公、勤婆不肯。擇了吉日，就於家中拜堂成親。李承務家已知勤自勵回來，自沒話說。後來郭、李二元帥恢復長安，肅宗皇帝登極，清查文武官員。肅宗自為太子時，曾聞勤自勵征討之功，今番賊黨簿籍中，沒有他名字，嘉其未曾從賊，再起為親軍都指揮使。累征安慶緒、史思明有功。年老致仕，夫妻偕老。有詩為證：

　　但行刻薄人皆怨，能布恩施虎亦親。
　　奉勸人行方便事，得饒人處且饒人。

學達書庫(xuoda.com)