唐宮二十朝演義第九十一回雲煙縹緲天子求仙粉黛連翩學士承寵(2)

第九十一回雲煙縹緲天子求仙粉黛連翩學士承寵(2)

　　吳明國王望見西方空中有黃氣如蓋，知道中國有聖人出世，便特遣使臣來進貢。所謂常燃鼎，可容三鬥，鼎光潤如玉，顏色純紫，在鼎中煮食物，不用柴炭而能自熟。食物香潔，與平常釜中所煮的食物不同，久食此鼎中所煮之食物，可令人返老還童，疾病不生；所謂鸞蜂蜜，因吳明國所產之蜂，其鳴聲如鸞鳳，身有五色，大者重約十餘斤，築巢在高山岩穀之中。最大的窠巢，占地有二三畝大，每年產蜜甚多。但每次取蜜，每一巢中，只能取二三合；如採取過多，便有風雷的變異，倘誤被蜂螫，便生瘡毒。

　　只須採石上菖蒲根塗之，便能痊癒。蜂蜜作綠色，貯之白玉碗中，裡外明澈，有如碧琉璃一般。久食之，可令人長壽，顏色如童子，白髮便長成黑色。如有聾啞殘疾的，食此蜜都能痊癒。

　　憲宗得此二物，也十分愛惜，常將蜂蜜賜於後妃，又常與諸親貴大臣，用常燃鼎煮食；君臣之間，甚是和樂。

　　但憲宗皇帝因迷信神仙之術，常在空室中靜坐，摒去妃嬪，又欲絕食，修成仙體，戒食稻米，終日把藥餌瓜果充食，漸漸弄得身體瘦弱。郭皇后和鄭淑妃再三勸諫，又親自調弄食物進獻，憲宗皆拒絕不食。後妃二人退至私室，憂愁萬分。郭皇后說：「萬歲如此迷惑左道，必致妨礙聖體。為今之計，須以聲色改易萬歲心意。」

　　鄭淑妃亦深以皇后之言為是，但環過六宮粉黛，卻無一人有絕世容顏能怡情悅性的。郭皇后便私用財帛，令中官至四方去訪求有奇才絕色的女子；那中官至貝州清揚地方，訪得宋氏有姊妹五人，均有奇才絕色，俱在閨中，尚未字人。

　　宋氏父名庭芬，富於才華；膝下有女五人，不獨容顏長得個個美麗，且又聰明絕倫。庭芬家居無事，授五女以經藝，又教以詩賦，年未及笄，皆能文章又富於詞藻。長女名若莘，次名若昭，三女名若倫，四女名若憲，五女名若荀。若莘、若昭二女之文，尤淡麗，性亦貞靜閒雅，不喜紛華之飾，遠近聞其名，遣媒求聘者，甚眾。若莘姊妹五人，相約不嫁，願以學藝揚名顯親。

　　若莘在家，教誨四妹，有如嚴師，又著《女論語》十篇，其文氣都模仿《論語》體裁，以韋逞母宣文君宋氏代孔子，以曹大家等代顏閔。其間問答辭意，全是講究婦道。若昭又從而注解之，一時鄉党傳誦，賢德之名四起，那中官亦聞名而至，與宋庭芬相見，多贈以金帛。宋庭芬說：「我女都立志不嫁，我不能以富貴屈之。」

　　中官該采若莘姊妹所著書進獻，庭芬便將若昭所寫本，交與中官攜至宮中，郭皇后問宋氏姊妹姿容，中官對稱姊妹五人，均豔絕人寰，而若昭尤美。

　　郭皇后又慮萬歲無情于女色，鄭淑妃思得一計，即將《女論語》薰以蘭麝，乘憲宗不留心時候，便悄悄地拿去陳列在寢宮禦案上。憲宗在夜靜更深時候，閉目靜修；忽覺奇香觸鼻，從案頭度來，憲宗不覺心中一動，急近案尋覓，忽見一錦盒黃標，寫著《女論語》三字。憲宗便隨手打開盒子來翻讀過幾頁，心中不覺起敬。次日即傳中官訊問，中官即奏稱為昭義節度使李抱真所獻。

　　憲宗又詳問宋氏家世，中官把宋氏姊妹五人的才色，詳細奏說了一番。憲宗大喜，立命中官齎詔至清陽，宣宋氏五女入宮。誰知那宋若莘姊妹，卻很有志氣，說皇帝如不以禮聘，我姊妹決不入宮，如屈我姊妹在妃嬪之列，雖死亦不入宮！中官無法，只得拿此話轉奏皇上。憲宗此時欲見宋氏姊妹的心很切，便令昭義節度使李抱真，用厚幣齎著皇帝的聖旨，到宋家去聘請若莘姊妹五人，進宮教讀後妃。又拜若莘父宋庭芬為金華令。

　　昭莘姊妹五人進宮，憲宗命宮中後妃嬪嬙，俱以師禮事之。

　　又辟延秋宮，為講室，令後妃嬪嬙都從若莘姊妹誦讀《女論語》。

　　一時六宮嬪嬡，及諸王公主駙馬，俱拜若莘、若昭為師，女弟子百余人，宮中成為女學堂。憲宗常至學堂中游幸，只見粉黛雲髻，濟濟一室，各擁一卷，嬌聲吟誦著。憲宗看著，甚是歡樂。看若莘時，卻長得容光端麗，儀態萬方；若昭卻又是美麗在骨，顧盼動人；若倫嫵媚天成；若憲則嬌豔照人；若荀則嬌憨嫋娜，令人神往。憲宗見她姊妹五人，俱生成麗質，便常召在左右，談笑為歡。偶問經史大義，試以詩賦，都能奏答稱善。

　　此中惟宋若莘最擅文才，憲宗便令掌管後宮記注簿籍，兼批答奏牘，文詞麗潔，中外傳誦。若昭則姊妹中為最美，又善於辭令，憲宗常召在內宮，縱談經史，又與她敲詩唱和甚樂，日久情意甚洽。憲宗便將若昭臨幸了，又臨幸了若莘，寵愛甚深。

　　憲宗欲將她姊妹二人，冊立為貴妃，若昭再三辭謝說：「進宮之初，原立意不作妃嬪，今因萬歲情意不可推卻，致成兒女之好，但妃嬪的封號，抵死不敢承受。」

　　憲宗無法，便下詔稱若昭為學士，稱若莘為先生；若昭情意深長，憲宗在若昭宮中臨幸的次數最多，若莘卻耽於翰墨，倒也不計較及此。只是若昭自得皇帝寵倖以後，那若倫、若憲、若荀姊妹三人，也常在內宮中行走，與憲宗皇帝起坐不避，談笑無忌。憲宗也愛她姊妹可憐，日子久了，她姊妹五人，都承受了皇帝的恩寵，卻都不願受妃嬪的封號。除若昭稱學土以外，姊妹四人，都稱先生，此四先生一學士，在內宮中權勢甚大。

　　憲宗皇帝每日與五位美人周旋著，心中十分得意，早把那班修道之士，丟在腦後。便是憲宗自己，也從不打坐修道了。

　　終日縱情酒色，荒棄朝事。從來色欲最大，這位憲宗皇帝，自從開了這色字的戒以後，在宋氏姊妹五人以外，便常常挑選後宮美女臨幸，一時寵愛的妃嬪甚多，共有二十餘人。有立為貴嬪的，有立為昭容的，個個都出落得美麗輕盈；在數年之中，各宮眷共生皇子二十人，公主三十二人。內中最得寵的宮眷，除宋氏姊妹五人以外，有紀美人和郭貴妃。紀美人生子最長，名甯，當時丞相李絳，奏請立儲，憲宗便立甯為皇太子。

　　郭貴妃原是郭子儀的孫女，她的父親名曖，母親便是升平公主，與憲宗皇帝原是中表兄妹，以母家豪貴入宮，便立為貴妃。郭貴妃生一子一女，子名恒，後亦立為太子，女稱岐陽公主；公主生性，十分賢淑，憲宗甚是溺愛，曆命各宰相揀選朝中各公卿子弟，如有才貌清秀的，便招為駙馬。

　　只因憲宗鍾愛公主甚深，選婿也甚是詳慎，雖有宰相薦舉了十餘個官家子弟，送進宮去，由憲宗召見，但都不能合適。足足選了一年，最後選到太子司議郎杜悰。果然才貌清秀，憲宗十分合意，又送入內宮，令郭貴妃與岐陽公主傳見。那岐陽公主見了杜悰這副秀美的面貌，不禁盈盈一笑；又見杜悰彬彬有禮，郭貴妃也大喜。

　　便把岐陽公主下嫁與杜悰為妻。

　　這杜悰的祖父，便是杜佑；因祖父有功勳于國家，便世襲太子司議郎官職。到成婚的一日，憲宗皇帝親禦麟德殿，送公主下嫁。由西朝堂出發，再由憲宗禦延喜門，送公主登輿，大賜賓從金錢，在昌化裡建立府第，鑿龍首池為恩沼。杜氏原是世代貴族，今又尚公主，遇此大典，自然竭力鋪張，服用十分豪華。但公主生性謙抑，並不自恃尊貴，下嫁至杜家，毫無驕傲的舉動。孝奉舅姑，敬事尊長。

　　杜家老少長幼不下數百人，公主一一以禮接待。成婚才數日，便和杜悰說道：「皇上所賜奴僕，恐未肯從命，倘有忤逆，轉難駕馭，不如奏請納還宮中，另買貧家子女，較為易制。」

　　杜悰依了公主的話，從此閨房靜好，不聞喧噪。第二年，杜悰升任殿中少監，駙馬都尉，又外放為澧州刺史。公主隨駙馬赴任所，只帶僕從十余人，奴婢皆令乘驢，不准食肉。沿路州縣供張，概不領受。杜悰自持亦十分廉潔，不敢有驕侈之色。數日後，杜悰母抱病，公主晝夜侍奉，親嘗湯藥；杜母終至不起，公主泣哭盡哀。總計公主在杜家二十餘年，無一事不循法度：府中上下，人人稱揚。這原是郭貴妃平日能以禮教養兒女的好處。

　　郭貴妃生了這一位賢德的公主，又生了一位遂王恒，長得品貌端正，性情溫厚。當時原已立有太子名甯的，是宮中紀美人所生的，長子初封鄧王，元和四年，由李絳奏請，立為皇太子。但憲宗皇帝甚是寵愛遂王，遂王是第三皇子，又是郭貴妃所生；郭貴妃是郭子儀的孫女，又是升平公主所生。在一班妃嬪中，再也沒有比她高貴的了。便是憲宗皇帝，也另眼相看，因此頗招妃嬪們的妒忌，大家在憲宗皇帝跟前，說了許多郭貴妃的不是，說她仗著母家的勢力，在宮中攬權植黨。恰巧皇太子甯又死了，憲宗便立遂王恒為太子。從來說的母以子貴，宮中一班妃嬪，見郭貴妃的兒子立為太子，深怕皇帝冊立郭貴妃為皇后，大家便齊心去傾軋郭貴妃。欲知後事如何，且聽下回分解。

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