唐宮二十朝演義第三十四回排異己蕭妃遭謫結歡心王后屈尊(2)

第三十四回排異己蕭妃遭謫結歡心王后屈尊(2)

　　蕭淑妃退回宮去候旨，第二天聖旨下來，貶蕭淑妃為庶人，打入後宮牢中。凡是蕭淑妃的親族，都捉去棄軍到嶺南。

　　不多幾天，武貴妃便產下一子，十分肥碩，高宗常常抱持在懷，取名弘字。這武貴妃生了皇子以後，愈覺驕貴，但唐宮定制，貴妃的地位，最是高貴的了。高宗要討武氏的歡心，便在貴妃上又定了一個宸妃的名兒，封武氏為宸妃。一切起居服用，車馬儀仗，和皇后僅僅差了一級。武氏高貴到這個地位，她又漸漸兒地不把皇后放在眼裡了。

　　高宗又拜武宸妃的父親武士彠為司徒，宸妃的哥哥元慶為宗正少卿。元爽為少府少監，宸妃的侄兒惟良為衛尉少卿，懷遠為太常卿。武士彠原有妻妾二人，妻是相裡，生子元慶、元爽二人，妾是楊氏，只生女子三人，長女嫁與越王府功曹賀蘭越石，次女便是宸妃，三女嫁與郭姓，又有武承嗣原是武宸妃的族侄，只因宸妃寵愛他，高宗便拜承嗣為荊州都督，一門富貴，內外煊赫。

　　王皇后看看自己勢力愈孤，宸妃權威愈盛，只因皇帝的寵愛全在武氏一人身上，不得不凡事忍讓些。武氏自從升宸妃以後，也不守做妃子的規矩：六宮妃嬪遇有喜慶大節，都要到正宮裡去行著朝賀的禮，獨有這武宸妃，卻自恃寵愛，從不向皇后行過禮兒。有時皇后反到宸妃宮中去閒談，這宸妃和皇后說話之間，竟稱姊道妹起來。每值皇帝朝罷回宮，便駕幸宸妃宮中。

　　這宸妃便把朝廷大事，問個備細，有時還說皇帝某事處置失當，某事調理失宜，皇帝聽了，非但不惱，且稱讚宸妃是女中丈夫。

　　宸妃聽皇帝稱讚她，便又撒嬌撒癡的，要跟著皇帝一塊上殿聽政去，皇帝也歡喜，便傳諭內侍省，在太和殿上掛起簾子來，在簾內照樣地設著寶座，第二天早朝，武宸妃也按禮穿著大服，用一半皇后的儀仗，坐著寶輦，率著內侍和宮娥，前呼後擁地和皇帝一齊上了太和殿，在簾內坐著，受百官的朝拜。又見那班大臣，一個一個地上殿來奏事，皇帝又當殿傳旨，該准的准，該駁的駁，約摸一個半時辰，便鳴鼓退朝，從此卻成了例規，宸妃每天跟著皇帝垂簾聽政去，皇帝坐在簾外，宸妃坐在簾內，每遇有疑難的事，宸妃便在簾內低低地說著話，替皇帝解決下來，皇帝便也依著宸妃的話，傳諭下去，日子久了，便慢慢地成了習慣。高宗原是一個善於偷懶的人，每日坐朝，和大臣們奏對，原也厭煩。如今見百事有宸妃替他打主意，而且宸妃打的主意，說的話，也很冠冕得體，有時宸妃打的主意還勝過自己的。從此高宗皇帝，每天坐朝，也非武宸妃陪著他不可了。

　　王皇后在暗地裡留心著，實在有些看不過去了，有一天高宗和武宸妃正朝罷回宮，王皇后便手捧奏本，在宮門口候著。

　　見高宗駕到，便跪倒在地，雙手把奏本高高擎著，口稱臣妾有奏本在此，願吾皇過目，依臣妾所奏，從此免宸妃臨朝，實國家之大幸。高宗拿奏章看時，那奏章上引著太宗文德順聖皇后長孫氏的話道：「牝雞司晨，家之窮也。」

　　高宗看了，不覺動容，便把宸妃臨朝的事體罷免了。

　　從此這武宸妃便把王皇后恨入心肺。在武氏做才人的時候，便蓄意將來要做一個獨攬朝綱的女主，她明知這位高宗皇帝，是個懦弱無能的人，若能收服了他，將來便可以為所欲為，因此高宗在做藩王的時候，便百般勾引他上了手，又竭力幫助他設謀定計，急得了皇位。

　　第二次進宮來，她設法排去了劉貴妃和蕭淑妃二人，自己也掙扎到了宸妃的地位，慢慢地在朝中植黨，把持政權，好不容易自己能夠天天陪著皇帝垂簾聽政，正想把朝廷的大權，攬在一個人手中，不料平空裡吃這王皇后上了一本，把她滿心的想望，打得煙消霧散，叫她心中如何不恨！這一恨她便起了一個狠心，從此蓄意便要推倒這個皇后，才出她胸頭之氣。

　　這時王皇后的父親王仁祐去世，皇后是很有孝心的，一聞得父親去世的消息，便在宮中日夜哭泣。高宗偶到正宮去，見皇后有淚容，知道是想念亡父，便下諭准皇后的母親柳氏進宮來互相慰勸。那柳氏便是國舅柳奭的妹妹，雖是女流，卻頗有才智，當下奉了諭旨，便對她哥哥柳奭說道：「宮中後妃，互相傾軋，我不當進宮去召人嫌疑，落在是非圈中。」

　　柳奭再三勸駕，說皇帝旨意不可違，宮中甥女，念母甚切，及此圖母女相見，亦足慰懷。柳氏聽了他哥哥的勸，便進宮去見皇后，母女相見，自有一番悲切。

　　這消息傳在武宸妃耳中，心中便得了主意，當即用財帛去買通了正宮門監，那柳氏自從得了皇帝諭旨，許自由出入宮廷，常常進宮來探望皇后。有一天柳氏出宮以後，恰巧是皇帝到正宮去。正走進宮門，那宮監呈上一張黃色的紙條兒來，上面寫著時辰八字，又有一枝繡花針兒，刺在那紙條兒上。

　　皇帝一看那八字，卻是他自己的生年月日，當下心中便覺納悶，查問那門監時，說是方才柳氏出宮，經過宮門上車的時候，這紙條兒便從柳氏的衣襟裡落下來的。高宗聽了，心中大怒！便不進宮，轉身向武宸妃宮中走來，便把這紙條兒擲給武宸妃看。

　　武氏看了，故作驚惶的樣子說道：「啊喲！這是邪教壓勝，迷人魂魄的法兒，如何把陛下的生辰寫在上面，這人竟要取陛下的性命，豈不是大逆不道的事嗎？」

　　說著把那紙條兒扯得粉碎，高宗也氣得連聲說：「快傳諭給宮門監，自此以後，不許柳氏進宮，凡有出入正宮的，須在身上細細地搜查。」

　　從此高宗也不到正宮去，只在武宸妃宮中，和武氏兩人打得火一般熱，把這皇后丟在腦後。可憐這王皇后，看著高宗漸漸地轉過心意來，常常臨幸正宮，又許她母女時時在宮中相見，心中把個皇帝卻感激到萬分，忽然她母親許久不進宮來了，那皇帝也許久不臨幸正宮了。皇帝禁止柳氏進宮，皇帝心中十分憤恨皇后，皇后卻好似睡在鼓中一般，一點也不曾知道。

　　那武宸妃看看皇帝第一步便中了她的計，便在背地裡再行她更毒更深的計策。這時武宸妃又新產了一個女兒，高宗因寵愛宸妃，一般地也在宮中筵宴慶祝。那六宮的妃嬪，要得宸妃的歡心，便也各各把賀禮送給這小孩兒，算是見面的儀物。正宮裡有一位趙婕妤，她是很忠心于皇后的，看著皇后失勢，便勸著皇后，須格外自己忍性耐氣去籠絡著宸妃，得了宸妃的歡心，那皇帝的恩情，便依舊可以恢復過來，把這些話再三勸著。

　　皇后聽了她的話，便趁這武宸妃產生女兒的時候，特令宮女，繡著衣裙，另備黃金百兩，拿去賞給那新生的小孩，滿心想買回宸妃的交情來。誰知這宸妃的心腸狠毒，她打定主意，要陷害皇后。

　　隔了幾天，那王皇后看看依舊不見皇帝回心，絕跡不臨幸正宮，那武宸妃受了皇后的賞，也依舊不見她來謝賞。心中萬分愁悶，那趙婕妤又再三勸皇后須親自到武宸妃宮中去慰問，乘機也可以探聽探聽皇帝的消息。王皇后看看事已如此，不得不低頭，便忍著怒氣，親自到武宸妃宮中去，見了武氏，便百般撫慰，有說有笑的。

　　那武氏卻大模大樣地不很理睬。皇后又把宸妃新生的女兒，抱在懷裡，撫弄了一回，便搭訕著回正宮去。王皇后這一去，受著一肚子的冷氣，回得宮來，想起自己的冤苦，便倒在床上，痛痛地哭了一場。趙婕妤在一旁勸著，正在這時候，忽然見一個宮女，匆匆忙忙地跑進來報說：「那武宸妃新生的一個女孩兒，忽然氣絕死了。」

　　王皇后聽了，也十分詫異！說道：「方才睡在我懷中好好的，怎麼得一時三刻便死了呢？」

　　欲知後事如何，且聽下回分解。

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