唐宮二十朝演義第三十三回簫聲起處初施雨露素筵張時再證恩情(2)

第三十三回簫聲起處初施雨露素筵張時再證恩情(2)

　　那蕭淑妃把一個萬歲霸佔住在自己宮裡，便想出種種歌舞飲食的法子來引誘著皇帝。蕭淑妃在母家的時候，原制得一手好湯餅，這時她在宮中，也設著內廚房，淑妃親自到廚房裡去，烹調各種美味的湯餅來獻與萬歲爺吃著；又學著民間夫婦的模樣，蕭淑妃做著主母，高宗做一家的主人，選那面貌俊秀的宮女和內侍，充著兒媳，假裝著一家骨肉，團圓笑樂。

　　有時高宗也親自到廚房裡去，替蕭淑妃執著炊。又把日用飲食器具，在宮中排列成街市，做各項買賣，皇帝和淑妃，挽著竹筐，扮作平民模樣，入市去買物。那街市中各內侍，扮作店肆中掌櫃的，故意和皇帝爭論價值，學著市井中罵人的口吻；又有那耍拳棒的，賣草藥的，耍戲法的，賣熟食的，喧嚷紛呶。皇帝和淑妃插身其間，恣為笑樂。有時蕭淑妃扮著嫦娥舞，輕紗四垂。

　　淑妃穿著一身白色舞衣，在紗帳中，婉轉俯仰地舞著。紗帳後面，拿燈兒做成一輪明月，那明月愈近愈大，光照一室。嫦娥便在明月光中翩躚舞著。高宗在帳外設著筵席，一邊飲著酒，一邊看著：只見那嫦娥長袖輕裾，舞衣如雪，態若游龍。正看得出神的時候，那嫦娥直奔出帳來，向高宗懷中一倒，高宗也不顧左右內侍門，便擁著嫦娥進帳去，內侍們急退出屋去。

　　那蕭淑妃在帳中的吃吃笑聲，直送到戶外來。這樣的盡情旖旎，澈膽風流，高宗樂也樂不過來，卻如何能念到皇后的孤寂，和妃嬪們的嫉妒呢。到這時皇后卻忍無可忍，便授意給侍郎上官儀，上一本奏章，說皇上當愛惜精神，勤理朝政，不當親匿群小，玩物喪志。高宗看了奏章，一笑置之，依舊尋他的快樂去。

　　王皇后看看無計可勸住皇帝行樂，又實是嫉妒蕭淑妃寵擅專房，便私地裡召集了幾個妃嬪，大家商量著，要設法離間蕭淑妃的寵愛。內中有一位劉貴妃，她和王皇后最是投機，在後宮中，年紀也最長，跟隨著王皇后在王府中的時候，親眼見皇后躬操井臼，深夜縫衽，十分辛苦著。如今見皇帝冷淡著正宮娘娘，她心中也代抱不平；再者這劉貴妃和王皇后格外密切，內中也存著一段私意。只因王皇后無子，劉貴妃在王府中卻生下了一個兒子。名忠，字正本，在皇子中年紀是最長，當正本滿月的時候，王府設著盛大的筵席，太宗皇帝也臨幸府第，對群臣道：「朕初得長孫，今日欲與諸卿共樂。」

　　酒吃到半醉的時候，太宗命庭前作樂，自己便在席間舞著。高宗皇帝也和群臣跟著起舞。舞罷，太宗賞賜的珍寶很多。高宗看父皇如此寵愛長孫，又因正本的母親劉氏充儀，出身太低，便和王皇后商妥，把這長子正本，認作自己的兒子。

　　這時王皇后的舅父柳奭，也勸皇后把正本養為已子，太宗便封正本為燕王。後來高宗即位，柳奭和褚遂良、韓璦、長孫無忌、于志甯一班大臣，奏請立正本為太子。從來說母以子貴，王皇后也奏請立太子生母為貴妃，從此這劉貴妃感恩知己，處處幫助王皇后的。如今王皇后召集妃嬪，商量離間蕭淑妃之計，當時在座的還有鄭德妃、楊賢妃，大家商議了半天，也想不出一個好法子來。

　　正躊躇的時候，那劉貴妃忽然思得一計，說道：「先皇妃嬪中，不是有一位武才人嗎？萬歲做太子的時候，俺們和她一塊兒住在宮中，她也和俺們很說得投機；便是萬歲的能夠做太子，大半也還是這武才人的計謀。那時俺萬歲也很迷戀著武才人，娘娘不是也親自撞見過幾次的嗎？如今俺們不妨悄悄地依舊把這武才人喚進宮來。從來說的新婚不如久別，那時萬歲爺見了武才人，包在俺身上便把這淫賤的蕭丫頭，丟在半邊了。」

　　劉貴妃說了這一番話，一班妃嬪們都說是好計！獨有王皇后卻搖著頭說道：「前門拒虎，後門進狼，俺這萬歲爺，又是沒主意的，見一個愛一個，只怕那武才人，也不是好惹的呢。」

　　一句話點破了，眾人也無法可想，便各各散去。

　　那邊高宗皇帝和蕭淑妃的恩情，一天深似一天，看看蕭淑妃已有孕在身。劉貴妃深怕將來蕭淑妃生出一個男孩兒來，仗著萬歲爺一時的寵愛，便奪了她兒子太子的位置；因此悄悄地去見王皇后，催她速行把武才人喚進宮來的計策。

　　事有湊巧，這時正值太宗死後四周年之期。京師地方，大小寺院，齊做著佛事，追薦先皇。高宗也親到各寺院去拈香祭典。看看來到水仙庵中，女尼們料理出一桌素席，請高宗用齋。高宗正端起一隻白玉酒盅兒飲時，一眼見那盅兒上雕著一個篆體雙鉤的媚字來，高宗頓時記起來，這水仙庵原是武才人落髮修行的所在。

　　當下便傳諭左右侍衛，一齊退去，傳庵中女尼出來侍奉，果然走出來了四個年輕俊美的女尼，站在兩旁，伺候高宗飲酒。高宗看看這四個女尼中，卻沒有一個是武媚娘，心中不樂！便停著杯兒不飲，低低地問媚娘何在，內中有一個乖覺的女尼，奏對說：「媚娘因今日是先帝忌日，心中悲傷，無心修飾，怕褻瀆了萬歲爺，便不敢接駕。」

　　高宗聽了，笑說道：「朕能替媚娘解憂，今日雖是先皇忌日，俺們見個面兒，卻也何妨，快傳諭去請媚娘相見。」

　　一個女尼，奉了聖旨，進內院去傳喚媚娘。

　　媚娘說未亡人已截發毀容，不可褻瀆聖目，不敢見駕。高宗如何肯依，便接二連三地傳諭進去，說倘再不來見駕，萬歲便要親自移駕進內院來了。媚娘違拗不過，只得略整衣襟出來，走到筵前，低著頭，捧著酒壺，替高宗斟了一杯酒，放下酒壺，轉身便要走去。高宗上去，伸手拉住衣袖，說道：「媚娘，媚娘，緣盡於此了嗎？」說著，止不住眼淚紛紛落下來。

　　那媚娘也不禁低頭宛轉，拿衫袖拭著眼淚，高宗伸手去緊緊地握住媚娘的手，兩人黯然相對了半晌，媚娘歎著氣說道：「昔日恩情，而今都成幻夢，陛下去休，莫再以薄命人為念。」說著，便要奪手進去。

　　高宗如何肯舍，便道：「吾二人豈不能重圓舊夢乎？」

　　媚娘搖著頭說道：「妾已毀容，勢難再全。況子納父妃，名分攸關，願陛下舍此殘花敗柳，海樣深思，妾三生銜感不盡也！」

　　媚娘愈說得可憐，高宗愈不肯舍。看她柳眉鎖恨，杏靨含愁，高宗恨不得立刻帶她進宮去重圓好夢；又看她清鬢已經剃盡，實是無可挽回了，便只得忍心揮淚別去。

　　誰知高宗在水仙庵中私會武媚娘這件事，被護駕的侍衛，偷偷地去告訴了王皇后。王皇后便與劉貴妃商量。劉貴妃道：「萬歲還未忘情媚娘，遲早總要把媚娘弄進宮來的，那時媚娘一得了寵，俺和皇后越發要吃她們的欺侮了。依俺的意見，不如請皇后悄悄地把媚娘接進宮來，在宮中養著，慢慢地給她留起頭髮來，那蕭家婢子，倘再迷住皇上不放，俺們便把這媚娘獻出去，那時媚娘若得了寵，那蕭家婢子，便失了寵。再者這媚娘是娘娘弄她進來的，自然和俺們連通一氣，凡事也肯幫助俺們了。」

　　她後妃兩人，正計議著，忽見宮女報來，說蕭淑妃產下皇子來了。劉貴妃聽了，一拍手說道：「更不得了，萬歲爺從此更把那蕭家婢子寵上天去了，三五年以後，怕不要把這小東西立做太子，把那蕭家丫頭，封作皇后呢。」

　　王皇后聽到這一句話，便不由得怒氣直沖，說著：「好！好！俺便把媚娘接進宮來，看這賤婢能保得幾時寵倖。」

　　那邊高宗見蕭淑妃產下一個皇子，心中萬分的歡喜！取名素節，到滿月的那一天，彩霞宮中，十分熱鬧，許多妃嬪進宮來賀喜，歡笑暢飲；又在弘德殿上，賜百官筵宴。欲知後事如何，且聽下回分解。

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