檮杌閑評第四十五回覓佳麗邊帥獻姬　慶生辰幹兒爭壟(2)

第四十五回覓佳麗邊帥獻姬　慶生辰幹兒爭壟(2)

　　徐副將辦成妝飾衣服，送到崔府來。呈秀一見，神魂飄蕩，快樂難言。果然夫人頗作威福，當不得靈犀放出拿客的手段來，竟把個女將軍騙服了。眾姬妾也被他籠絡得十分相好。呈秀在此中年，得了這個絕色，朝夕歡娛，那顧作喪？正是：

　　淩波窄窄眼橫秋，舞落金釵無限羞。
　　任你鐵腸崔禦史，也應變作老溫柔。

　　呈秀心滿意足，終日不離。

　　一日，正在房中打雙陸，只見門上傳進帖來道：「侯爺請酒。」

　　呈秀接來看，上寫道：「謹詹十五日，薄治豆觴，為家母舅預慶，恭候早臨。愚表弟侯國興頓首拜。」

　　呈秀道：「曉得了。」

　　門上出去。呈秀道：「我還沒有與老爺稱觴，他到占了先去！」

　　於是丟下雙陸出來，問辦禮的可曾備齊。一面差人約田爾耕等訂暖壽日期。

　　原來忠賢是三月晦日六十生辰，各省出差的內臣，都差心腹家人，各處尋好玉帶古玩，織造好錦緞，置造好酒器，不惜價錢，只要勝人。寫成異常阿諛祝壽的稟啟，先期進送。其餘各省外官，只得隨例置辦尺頭金銀酒器方物，武職也都有禮解進。才到三月初旬，早有慶賀的來了。先是客巴巴率子侄到忠賢私宅暖壽。這酒席非尋常可比，不但竭人間之美味，並勝過內府之奇珍。但見：

　　海錯山珍色色鮮，金齏玉薤簇華筵。
　　麻姑手劈蒼麟脯，玉女親裁白鳳肩。
　　芍藥調羹傳禦府，珍珠釀酒瀉清泉。
　　奇香異味人間少，浪笑何曾十萬錢。

　　客巴巴舉杯上壽，互相酬酢交拜了，然後安席。忠賢道：「在咱家該是姐姐首坐！」

　　印月再三不肯。忠賢道：「崔二哥，你是個讀書人，該是誰坐，你說，自然停妥。」

　　呈秀道：「爹爹雖然是主，今日之酒是姑母代爹爹稱觴的，又有主道在焉，莫若只敘家庭之禮，還是爹爹首坐，姑母二席，亦同是上坐。」

　　忠賢笑道：「這是來不得！也罷，咱也謙不過你，咱有僭了。」

　　客氏道：「李二哥、劉三哥請上坐。」

　　永貞道：「我們怎敢與爺並坐？」

　　忠賢道：「姐姐你坐罷，不要過謙罷。今日承姐姐厚愛，咱弟兄們同坐了罷。」

　　永貞等才告坐坐下。二席是李永貞，三席是劉若愚，印月坐了第四席。兩邊都是侯、魏二家的子侄並眾乾兒子，一個個佩玉橫犀，紅袍烏帽，各人安席序齒坐下。那席上用的不是尋常黃白器皿，俱是異樣杯盤。只見：

　　黃金錯落紫霞觴，瑪瑙為盤竟尺長。
　　更有玉精來異域，杯傳五色奪奎光。

　　不獨器皿精奇，地下都是鋪的回文萬字的錦氈，廳上錦幛佈滿，幔頂上萬壽字的華蓋，四圍插著災丹芍藥各種名花，那桌圍椅褥都繡的松柏長春。一會間女樂齊鳴，玉簫鸞管，仙音繚亮。只見：

　　纖纖玉手漫調箏，依約傳來天上聲。
　　更促柳眉歌楚曲，頓教釵嚲玉斜橫。

　　演戲的子弟也是客巴巴家的女班。真是：

　　清謳雅調出三吳，便是秦青亦返車。
　　嬌面如花膚勝雪，恍聆仙樂列華胥。

　　直飲到玉漏將殘，曉鐘初動，大家沉醉而散。

　　次日，忠賢親往謝酒。那些子侄，李、劉二弟兄並眾乾兒子，都輪流置酒稱慶，在席並無外客，總是他一家兒的人，就如楊國忠姊妹一般。正是：

　　金鳳冠裁佩紉霞，已驚秦虢騎如花。
　　更饒幾個楊丞相，袍繞緋龍玉帶斜。

　　到了正日，大廳上中間懸起壽軸，乃兜羅絨邊，盡是珠寶翡翠妝成的「壽山福海，八仙慶壽。」

　　中間以蜀錦為心，壽文以黃金為字，釘在上面。兩邊高燒彩燭，圍屏上都是唐宋人畫的壽意，配著時賢的讚頌。壽聯也是美錦為的，上鋪翠雲龍剪金為字。其聯句道：

　　一身全福德，極富極貴以履極尊；
　　首出冠群龍，九二九三以至九五。

　　皇上賜他金花一對，彩緞八匹，羊四隻，酒八瓶。中宮也是金花彩緞，各妃嬪俱以珠寶穿成福壽字及金八寶織金妝花福壽字的緞匹。二十四監局、忠勇營掌印，凡有名號的，各自送禮。其餘的內監、各自澆成灌香大燭，捧來分隊叩頭。早間，先是劉、李二掌家叩頭；次後侯、魏二家子侄並崔、田等俱行八拜禮。擺列著禮物都是金玉福壽爐、金玉福壽杯、金玉八仙、金玉秦漢擬的鼎彝，唐宋名公壽意、玉帶、蟒衣、朱履、玉絛，無所不備。進酒的是珍珠琥珀妝成的果盒，金玉嵌成的酒壺，貓睛祖母綠鑲嵌的八寶杯，擺列得蒼翠奪目、黃白爭輝，不數石崇、王愷。

　　直把個魏上公的私宅，擺得似龍宮海藏一般。其中又有幾件極奇異的寶玩，都是那班乾兒子送的：一件是祖母綠洗的個東方朔，肩上擔著一枝蟠桃，枝上三個紅桃子，就如生就的，絕不似人工，實如天巧。有詩為證：

　　瑤池桃熟幾千年，春色須教醉列仙。
　　是子三偷今四度，又驂雲馭赴華筵。

　　一件是個琥珀盤，盤內金絲編就葡萄架，金枝翠葉，上穿三十六顆走盤大珠的蒲桃。也有詩贊之曰：

　　采得蒲桃向酒泉，露滋仙果綴珠懸。
　　盡收六六人間福，一粒期公壽八千。

　　一件是碧玉壽星，高尺餘，騎一雙胎玉鹿，乃生成的一塊二色玉洗就，雕得十分工細。也有詩道得好：

　　海屋籌添福壽增，金丹寶唕慶長齡。
　　從今鬼柳天文理，南極光中見兩星。

　　不但禮物擺滿，亦且人煙湊雜，階下潮也似的，一起拜過，又是一起。少刻，各官到了。先是閣下，忠賢出來對拜，待茶而別。後是大九卿到，只答一揖，留茶。以下皆該用帖者收帖，該手本的收手本。至於飲天監、太醫院等，只好擺來上個號。武官公侯伯駙馬也只相見留茶。以下各官俱各到門投手本而已。又有朝天宮神樂觀的道士，西山五臺山僧，俱送延齡文疏繳入。

　　其外文武中只有李太常、吳太僕、田武選、倪禦史、東廠楊寰、孫雲鶴、錦衣許顯純等人，是必於要見的，直等到午後才得叩賀，送上私禮，俱各留茶。那些不相見的官兒，捱著要各送私禮，都爭來送掌家的銀子，送足了才代他開上冊子，掌家們也得了許多銀子，才得進來叩頭。忠賢不過手一拱便進去了，禮單連看也不看。不知那些人費了多少錢力，他只視為泛常。午後身子倦了，吩咐崔、田二人道：「你們不要去，在此吃面。凡有送禮的，叫家人概行入冊，等咱閒時再看。」

　　這裡掌家才敢收外官的禮。各省督撫按及各差禦史，並部屬南京大小衙門三司道府，才到各邊鎮總兵、副參、遊擊、都司，那送禮的惟恐漏號，不知用了多少錢。凡內中有線索的才收得一二件，便得意誇張道：魏祖爺與他交好，才收他禮的。正是：

　　昏夜乞哀堪愧死，賠了夫人又折兵。

　　畢竟不知慶壽後又有何事？且聽下回分解。

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