檮杌閑評第四十四回進諂諛祠內生芝　征祥瑞河南出璽

第四十四回進諂諛祠內生芝　征祥瑞河南出璽(1)

　　詩曰：
　　百歲光陰似水流，榮華富貴等浮漚。
　　簪中華髮經時變，鏡裡朱顏不少留。
　　金谷樓空珠翠冷，館娃人去綺羅羞。
　　勸君莫作千年計，早早知機急轉頭。

　　話說魏忠賢攘別人之功，叨封了上公，富貴已極，四方官員俱送賀禮，說不盡禮儀豐盛，詞章褒美。其中就有阿諛的，生出許多沒影兒事來奉承他。杭州織造李實差掌家來送禮，又說上公的功德祠內假山上，生了紫芝一本。畫成圖，做一道賀啟上忠賢。內中道：「恭惟上公魏殿下：赤心捧日，元德格天；秀產仙芝，祥生福地。聚千年之靈氣，欽萬木之精英。誠玉京之上品，貫瑤池而獨尊。」

　　看此等頌語，竟儼然是以上位尊他了。忠賢也明知事涉虛妄，便與李永貞道：「從來真人受命，必假祥瑞以收人心。如今須厚賞來人，回去叫李實誇張其事，以鼓人心。」

　　忠賢大喜，收拾些禮物回答李實。便叫進來人，親自吩咐道：「多謝你爺費心，祠內的靈芝可好生保護。」

　　於是重賞來人而去。

　　那些阿諛的人，聽見此風，都思量去尋訪異物來獻。於是山東產麒麟，河南鳳皇降，陝西獻白龜，江南進玄鹿。有的道：某縣甘露降，某處醴泉生。凡深山窮穀中一草一木奇異些的，都把來當作祥瑞，紛紛供獻不絕。舉國若狂，互相愚弄，皆是明知而故昧，一味的亂纏，正是妖由人興。是時河南果然生出件異事來：

　　舉世紛紛論美新，卻將祥瑞惑愚民。
　　傷殘多少麟和鳳，何事區區草木神。

　　話說許州有個隱士，姓趙名全，家私富厚，才學兼優，不樂仕進，專愛嘯傲林泉。夫妻皆年過四十，止生一子，名喚趙祥。年交十六，生得美如冠玉，真個愛若掌珠。家下男女共有三四十人，親丁實只三口。一日，趙祥自書房回來，他母親道：「你今年已十六，尚未到外公家去過。明日可備些禮物，往省城探望外公、外婆去。」

　　次日，收拾了行李禮物，趙祥上了牲口，帶了兩個童僕，一路行來。正值暮秋天氣，但見：

　　楓葉滿山紅，黃花鬥晚風。
　　老蟬吟漸懶，愁蝶思無窮。
　　荷破青紈扇，橙垂金彈叢。
　　可憐數行雁，陣陣遠排空。

　　主僕在路，行了兩日，貪看景致，只見銅台高峙，濟水西流，順路而來。不覺錯了宿頭，漸漸天色晚了。只見：

　　月掛一川白，霞餘幾縷紅。
　　人煙寒橘柚，秋色老梧桐。
　　燈火依林出，炊煙隱霧中。
　　歸鴉飛作陣，點點入深叢。

　　三人只得順著濟河而行。月光漸上，並無人家可以借宿，心中好生著忙。只見前面山坡下有一道燈光射出，童僕道：「好了，我們依著燈光行去，自有宿頭。」

　　便帶過馬從小路走。不上裡許，見山坡下現出一所莊院來。走近跟前，只見一簇房舍，到也軒昂：

　　門垂翠柏，宅近青山。幾株松冉冉，數竿竹斑斑。籬邊野菊凝霜豔，橋畔芙蓉映水寒。粉牆泳壁，磚砌圍圓。高堂多壯麗，大廈甚清安。門樓下都鐫象鼻垂蓮，屋脊上皆繪飛禽走獸。牛馬不見無雞犬，想是秋收農事閑。

　　主僕走到門前，下馬歇下行李，時已夜深。見重門緊閉，僕人上前叩門，半晌才有人應道：「是誰叩門？」

　　僕人道：「我們是借宿的。」

　　裡面道：「要投宿，尋客店去。夜半來此叩門，莫不是歹人麼。」

　　僕人道：「我們並非歹人，實是過路的相公，因錯了宿頭，暫借貴莊一宿，乞方便一聲。」

　　裡面才開了門，請趙祥進來。小廝們牽馬搬行李，見開門的是個婦人，將門關上，邀進中堂。趙祥坐下，隨有幾個丫環點上燈，取出茶來。那婦人道：「請問相公尊姓？貴處那裡？」

　　趙祥道：「賤姓趙，許州人，因往省城探親，家人走錯了路，趕不上宿店，故此輕造貴莊。得罪，！得罪！」

　　那婦人道：「好說，窮途逆旅，人情之常。」

　　趙祥道：「敢問莊主上姓？」

　　婦人道：「這是蕭都尉的別墅，主人久宦在外，家中止有閨閣中人，故此應問無三尺之童。久無外客至此，今得相公光降，大是有幸。想總餓了，且請用夜飯。」

　　丫頭們抬桌子擺酒飯，甚是精潔。那婦人進去，等他們飯罷，又出來問道：「許昌趙氏，乃清獻公之裔，相公可是嫡派？」

　　趙祥道：「正是。」

　　婦人道：「家主母亦是天水本宗，與相公同一支派，今欲伸賓主之禮，未知可否？」

　　趙祥道：「羈旅之人，以得見主人為幸；況同一脈，何有嫌疑？」

　　那婦人進去，少刻，開了中門，兩對絳紗燈，一叢青衣侍女，簇擁著一個婦人出來。看那婦人怎生模樣？但見他：

　　頭戴皂紗冠，穿珠點翠；身衣絲襖，舞鳳團花。腰系結綠白綾裙，下襯著三寸金蓮瓣；頭梳宮樣盤龍髻，斜簪著兩股玉鸞釵。窈窕身材色穩重，溫和氣宇更周詳。脂粉不施猶自美，風流宛似少年時。

　　那婦人約有三十左右的年紀，出來相見，序賓主禮坐下。見趙祥儀容俏雅，氣度謙恭，十分敬重。敘起家世，一一皆同；分悉支派，極其詳細，趙祥反不能盡知。婦人笑道：「郎君年少，論老身尚是君家祖輩，今已世代相懸，只稱姑侄罷。」

　　趙祥是個老實人，真個起身拜了姑娘。婦人道：「郎君祖父世德，今日來此，亦非偶然，郎君曾畢姻否？」

　　趙祥道：「尚未有室。」

　　婦人道：「請多住幾日，我為你覓一佳偶。」

　　女使重又擺上酒來，舉杯相勸。婦人道：「你姑丈宦游未歸，我在家獨守田園，桑梓親戚頗多，明日都請來與郎君相會。」

　　飲至更深而散。婦人道：「郎君鞍馬勞倦，且請安置。」

　　送他到東廊下小軒歇宿。其中精潔華麗無比，一切應用之物，無所不備，命兩小鬟伺候。

　　次日，果然大開筵席，請了許多親眷，一個個高軒盛從，珠履華裾。或稱中表弟兄，或稱姻家世丈，與趙祥相見，十分款洽。趙祥皆不知所以。姑娘席間便以趙祥親事相托眾人。一二日間，便有個吳中丞來說親道：「今有合尊太師的甥女，年十五歲，言、德、工、容為各親家所推重。」

　　那姑娘欣然允可。吳中丞去了。趙祥道：「承姑娘親愛，敢不如命？只是不告而娶非禮也，須回去稟命過，好備聘禮來，再擇吉迎娶。」

　　姑娘道：「男子生而願為之有室。你今娶了回去，你父母難道不喜麼？有我代你主婚，便與你父母一樣。一應聘禮，都是我代你備辦，等娶了新婦，一同雙雙回去。」

學達書庫(xuoda.com)