宋宮十八朝演義第七十七回殲強敵桴鼓助戰突重圍火箭收功(2)

第七十七回殲強敵桴鼓助戰突重圍火箭收功(2)

　　來使又添各馬，仍不許；即令將龍虎大王，當著來使斬首，來使只好懊喪而歸。兀術得悉愛婿已喪命，落了幾點痛淚，馬上傳令自鎮江溯流西上。世忠也就親率戰船追趕。宋軍沿北岸，金兵沿南岸，且戰且走。世忠部下的艨艟大艦，出金兵前後數裡，日夜監視，擊柝之聲，達旦不絕。世忠熟識路徑，將要口盡行截斷。金兵無路可通，敗入黃天蕩。此蕩是斷港，並無出路的。兀術到了裡邊才知上當，要想退出，卻被世忠率重兵守住出口，並不殺入，打算封鎖著餓死賊虜。兀尤無計可施，只好懸重賞，向土人征救出路。

　　果然重賞之下，來一土人獻策道：「北行十餘裡，有老鸛河故道，今雖湮塞，只須用人工開掘，便可直達秦淮河。」

　　兀術大喜，即賞以千金，命他指明地點；命部下兵卒開掘。十萬金兵都想逃命，一齊動手，不消一日功夫，已經水到渠成，長約三十多裡，遂率舟師徑趨建康；行抵牛頭山，正遇嶽飛率著騎兵三百，步兵三千，攔住去路。那時兀術且已離舟登陸，就被嶽飛舞動丈八瀝泉槍，一馬當先，沖入隊裡。當者披靡，伏屍滿地。兀術策馬落荒而逃，一口氣直跑到新城，收拾殘兵，連夜逃到龍灣。恰巧貝勒塔葉，自濰州率兵來援。

　　兀術即召諸將商議道：「新城既被嶽飛截住，不能北歸，今將安適？」

　　將士進言道：「不如仍趨黃天蕩，仍由原路渡江北上。韓世忠見我軍已開河遠去，決不會再在那裡攔截咧！」

　　兀術甚韙其言，遂自龍灣乘舟，急走黃天蕩，滿指望韓家軍早已解嚴，定可安然渡江北。不料行至蕩口，只見大號艨艟，仍舊一字兒排開，把蕩口守住，大纛旗上鬥大的韓字仍舊臨風招展，術又忍不住叫起苦來。你道世忠那得會仍守住蕩口呢？

　　原來岳飛在牛頭山截殺金兵以後，本擬追趕，探得他已由龍灣乘舟循去，料必是退回黃天蕩渡江，故爾三遣兵士，飛騎走告世忠，叫他守住蕩口，莫放兀術北去，所以仍率戰船守住蕩口。

　　當下兀術只好傳令停泊，與貝勒塔葉商定，今晚養息一宵，明朝整備拼命沖出蕩口。究屬我眾彼寡，只要將士用命，何愁不能突出重圍，眾將齊聲說道：「殿下不必擔憂，我等情願拚死沖出此口，定保殿下渡江。」

　　兀術答道：「但願如此，全軍都有生還之望。」

　　當晚兩軍相持不動。次晨，金兵果然人人奮勇，個個爭先，駕舟冒死衝鋒。世忠並不認真攔阻，竟被金兵衝開戰艦，乘勢疾駛出口，不料尚未駛近江岸，那金兵的戰船，忽然自繞漩渦，一艘一艘，向江底沉沒了。看官們，你道是何故？原來世忠預料金兵此來，必定要冒死衝鋒。故爾先以海艦移泊金山下，預備鐵綆，貫著大鉤，分授部下健卒，等待敵船冒死沖出，便以鐵鉤搭住敵船，用力牽動，舟便下沉。

　　金兵怎知此計，沖出了蕩口，正在鼓浪前行，不料世忠已分派海艦為二道出其背，每縋一綆，則曳一舟下沉。連沉數百艘，兀術方知中計，亟命舟師後退，一面請世忠答話。世忠即登船樓相見。兀術哀求假道，誓不再犯江南。世忠遙語道：「還我兩宮，複我侵地，始可網開一面，容你逃生。」

　　兀術語塞，轉船退去。隔了幾天，金將孛堇太乙奉撻懶令，率兵進駐江北，為兀術援應。兀術膽漸壯，再請與世忠會晤請假道。世忠嚴詞拒絕。兀術冷笑道：「你莫輕視我，等我渡江北歸，整軍重來，少不得殺得你們雞犬不留。」

　　世忠不語，就悄悄地拈弓欲射。

　　兀術畢竟乖巧，亟轉身退入船中，一箭投來，只中了船篷。當下兀術轉舵駛去，見海舟乘風使篷，往來如飛，便顧謂部下道：「南軍使船如使馬，奈何？」

　　貝勒塔葉答道：「前次懸賞，即得出路，何妨師而行之，再懸賞以求破滅海舟之策。」

　　兀術從其言，即草賞格，張貼近地。

　　次日，有閩人王姓求見，向兀術獻計道：「殿下只須舟中載土，以平板鋪之，登船板以棹槳，俟風息則出；海舟無風不能行，並用火箭射它的箬篷，就可焚毀其船了。」

　　兀術韙其言，令部下掘土藏舟中，如法預備停法，並刑白馬以祭天。等到天霽風息，兀術遂率小舟出口。世忠絕流迎擊，無如海舟不能行駛。兀術令善射者以火箭射擊，霎時煙焰蔽天，海舟盡行著火。

　　船既不能動，不會泅水的，都燒得焦頭爛額，宋師大潰。世忠的坐艦亦複著火，梁夫人就拖著世忠躍下巡江小舟，鼓棹向鎮江逃去。部下燒死溺斃的不可勝數。兀術得了勝仗，就得從從容容渡江北去。世忠退至鎮江，收集殘兵，只剩三千多名，還喪了兩員副將，懊喪萬分。

　　梁夫人勸道：「勝敗本是兵家之常事，事已如此，追悔也莫及了！」

　　世忠答道：「昨日還接奉上諭褒獎，現在竟弄得喪兵折將，一敗塗地，叫我如何複奏呢？」

　　梁夫人沉吟了一會兒，說道：「妾身受封安國夫人時，曾入宮叩謝太后，頗蒙太后憐愛，意欲認妾為義女，只因賊虜猖獗，忙著避亂，未曾實行。後來苗賊擾亂，妾身奉懿旨到秀州面見將軍時，亦曾入宮辭行，竟稱母后，太后極加寵眷，現在不如由妾密呈一折，形式上似彈劾將軍，實際上卻為將軍求免。妾想太后仁慈，必能顧念前功，轉語皇上，許將軍帶罪立功。」

　　世忠答道：「辦法是甚好，不過我是堂堂六尺奇男子，要仗夫人庇護，未免難為情吧！」

　　梁夫人笑答道：「夫婦是痛癢相關的，古來義婦救夫，傳為千秋佳話，有什麼難為情？況且妾只向宮廷密奏，將軍不妨上章自劾，天眷方隆，未必就會加罪的。」

　　世忠點頭稱善，就命文牘草繕兩折，由夫婦過目校正，然後恭錄拜發。正是：成敗相差只一間，英雄氣短美人嗟。

　　要知世忠免罪與否，下回分解。

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