宋宮十八朝演義第三回從征北漢奮武揚威隨伐南唐披堅執銳(2)

第三回從征北漢奮武揚威隨伐南唐披堅執銳(2)

　　世宗見漢主守備甚堅，而且匡胤又帶著傷，城必不易攻下；停頓在這裡無益，不如暫且退兵休息，待有機會再舉。乃即日拔隊還返汴都，擢匡胤為都虞侯，領嚴州刺史。其餘隨征諸將佐亦各論功行賞，等級有差。至顯德三年正月，世宗複下詔親征淮南，拜李穀為行營都部署，司空趙弘殷副之，趙匡胤為侍衛都指揮使，李重進、韓令坤為正副先鋒；命范質輔理國政，高懷德監軍留守京城。即日發動大軍，浩浩蕩蕩向淮南進征。

　　那時淮南為李氏所據，國號做南唐，主子名做李璟。李璟稱霸一方，威聲也著實不小，而且一向屢撓周師。世宗要想除了這個大敵，所以便親自領兵來蕩平江淮。

　　李璟接著探報，忙下令命劉彥貞為統軍節度使、劉仁瞻為清淮節度使，領兵五萬，迎拒周師于正陽淮西；被李重進大殺一陣，俘斬唐軍兩萬多，獲得輜重盔甲不計其數，劉彥貞死於亂刀之下。劉仁瞻收拾殘軍，連夜奔往壽州，星速遣人向李璟告急，南唐君臣大震。

　　李璟忙又下令，命節度使皇甫暉、姚鳳領兵十萬，扼守清流關，阻遏周師前進。清流關在滁州的西南面，倚山負水，形勢很是雄峻。皇甫暉、姚鳳擁十萬之眾固守在那裡，越顯得堅固萬分，縱有雄兵猛將，也覺難以攻取的了。

　　果然探馬報入周營，世宗便心下作難，以為此關甚不易破得。

　　趙匡胤卻挺身入奏道：「臣願得二人，奪取此關！」

　　世宗道：「卿固是忠勇足多，但此關本來就極其堅固，皇甫暉、姚鳳又是南唐健將，如此地靈人傑，恐怕一時攻不下哩！」

　　趙匡胤道：「此關堅固，誠然不錯；只是謂皇甫暉、姚鳳為南唐健將，萬歲未免抬舉得過甚了！」

　　世宗道：「依卿看來，二人是何等樣人呢？」

　　趙匡胤道：「據臣觀察，二人不過是肉食鄙夫，懦怯無能之輩，徒負虛名罷了。似這等一座關隘，進可攻取，退可據守，二人如果是勇悍的，怎肯不開關應戰呢？如今只是逗留關內，這分明是畏怯了！」

　　世宗道：「卿又將如何攻取呢？」

　　趙匡胤道：「兵貴神速，當出兵驟進，攻其無備，便可一鼓奪關，生擒二人了！」

　　世宗道：「朕亦思要奪此關須用襲擊的法子；適聞卿言，正合孤意，知卿前去，定操勝算了！既然如此，事不宜遲，即刻就命卿領兵前去，朕專候成功便了。」

　　即撥兵二萬，令匡胤帶領了去。

　　趙匡胤奉了命令，星夜督軍前進。真是人禁口，馬銜枚，一路上偃旗息鼓，寂無聲響；將及天明，已抵關下。趙匡胤就乘曙色朦朧中，暗暗一聲號令，把座清流關圍得鐵桶相似。關上守兵尚都在睡鄉裡，好夢正酣，全然不曉得此關已迫至萬分危急的時候，眼見得就不能保了；直到晨雞迭唱，旭日東昇，才慢吞吞地各個揉著兩隻朦朧眼，起來紮束佈置，命偵騎出關打探軍情。不料關門一開，偵騎未出，突來一員大將，猛吼一聲，躍馬橫刀，逢人便殺，銳不可當。

　　那後面的兵丁就一窩蜂似地跟著湧進關來，人人恐後，個個爭先，趕殺守禦兵卒。那些守關的兵卒和預備出關的偵騎，直以為是飛將軍從天而降，嚇得魄喪魂飛，哪裡還敢抵抗，只是鼠竄般地四散奔逃。皇甫暉、姚鳳兩人方在起床，聽得周兵已殺進來，畢竟是南唐健將，智見不凡，飛走出室，騰身上馬，疾馳向東奔滁州而去。可憐這十萬唐兵，被周兵大刀闊斧殺得奔逃無路，躲避無門，早已死傷了一大半；僅有一小半逃得快的，僥倖留得生命，步著他們主帥的後塵，倉皇奔到滁州城來。

　　皇甫暉、姚鳳進得滁州城，收合潰兵，尚不足四萬人了。

　　登城一望，只見周兵漫山塞野，彤弓一一，白旆央央，喊殺追奔過來。皇甫暉向姚鳳道：「趕緊把城外吊橋拆毀，遏止敵兵渡濠攻城，再圖良策退敵吧。」

　　姚鳳道：「此時也只有先行這一著。」

　　兩下計議已定，當下傳令拆橋抽板。兵士得令，即忙奉行，拆卸停當。皇甫暉、姚鳳總道這麼一來，濠渠廣闊，周兵急切不能飛越，暫時可以緩兵了。誰知趙匡胤一馬當先追到濠邊，見吊橋毀去，大怒道：「沒智勇的笨兒郎！你道這樣遏制得住天兵麼？」

　　言未畢，他把馬鞭一揚，那一騎銀鬃玉兔馬忽地騰空而起，只一躍就超過了濠渠，安安穩穩地到了那一邊。

　　眾兵丁見主帥已過去，也一聲呐喊，盡都鳧水而渡。一霎時全數過了城濠，把城圍住。皇甫暉、姚鳳早驚逃入城，把四門緊閉，分兵固守。趙匡胤就傳令四面架設雲梯，悉力猛攻。皇甫暉見勢頭不好，連忙令兵士向城下傳呼，請周將答話。趙匡胤聽得，抬頭一望，只見城上站的正是皇甫暉，對他拱手；便應聲道：「有話請快說，遲即破城進來了！」

　　皇甫暉道：「將軍想是趙統帥了。我與你私下原無仇隙，只緣各為其主，是以相爭。你襲奪我清流關也就夠了，為何苦苦地相逼呢？大丈夫臨陣，自當明戰明勝，你為何暗裡襲擊，攻人無備呢？而今與你一言為約，請暫行停攻，退出尺寸之地，容我出城列陣，與你槍對槍、刀對刀，決一勝負！我若再敗，願把此城奉獻。」

　　趙匡胤道：「好，好，好！就依你！橫豎此城已在我囊中，不怕你移到哪裡去。我就停攻退步，讓你緩緩整軍出來，我與你廝殺一場，那時好教你死而無怨。」

　　說著，傳令停攻，退過城濠，列陣相待。皇甫暉也急下城來，對姚鳳道：「而今只有拼著一死了！」

　　姚鳳道：「你我且並轡齊出，殺他個措手不及，縱然捉不得趙匡胤，也給他個厲害，使他不敢正視此城！」

　　皇甫暉道：「正當如此！」

　　說著，率領兵卒大開城門。二人果然並馬沖出，直躧周陣。那時匡胤正等得心焦，要催馬搦戰，忽見皇甫暉、姚鳳齊沖出來，暗道：「送死的來了！」

　　不肯怠慢，驟馬從斜刺裡疾出，舉起倚天劍向皇甫暉蓋頂直下。皇甫暉倒弄得措手不及，左肩上早擊了個正著，「啊呀」一聲撞下馬來。

　　周兵一見，即上前將他綁了。姚鳳急來相救，不提防長戈齊至，馬先受傷，前蹄一蹶，也就掀翻於地。周兵又上前將他綁住。

　　南唐兩名大將勇氣未施就一齊遭擒，死在九泉，也終是一對冤桶哩！唐兵看見，自然不敢當敵，立時全部潰散了。於是滁州城便不戰而下。趙匡胤入城安民訖，便遣使押解囚虜，向世宗處獻俘報捷。世宗大喜，受俘畢，即命翰林學士竇儀至滁州籍記庫藏。匡胤一一交付了，竇儀一一籍記明白。忽匡胤欲賞軍兵，要取庫中絹匹。竇儀攔阻道：「將軍初入滁州，就是盡取庫中儲藏，儀不敢有異言。而今儀承上命籍記為官物了，將軍卻不得擅取，必有皇上詔命，儀方可應付，願公明察！」

　　趙匡胤聽說，忙改容謝道：「學士說的是，我知錯了！」

　　心下十分敬重竇儀公忠為國，做事不苟。

　　過了數日，這日趙匡胤正在與竇儀談論公務，忽聽報：「有一人奉聖命來此，要請見元帥。」

　　趙匡胤見說是奉旨意來的，疑心或有甚緊急事故，忙命衛士：「快把那人請了進來！」

　　這正是：座上原經有國士，階前忽又來謀臣。

　　要知來的那人是誰，究竟有何事故，下回分解。

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