宋宮十八朝演義第四十二回寇准片言立儲君呂端獨力立帝位(3)

第四十二回寇准片言立儲君呂端獨力立帝位(3)

　　閒話少表，單說太宗到了至道三年三月，疾病漸漸不起，內監王繼恩，因平蜀亂有功，授為宣政使，暗中很想弄權，因太宗抑制宦官，不能得志。現在見太宗將近彌留，他忌太子英明，若被他繼了大位，日後仍難如願。好在太子的生母李妃，久已亡故，宮內無人援助。寇准又已謫到登州去了，外面亦無反對之人，盡可于天子駕崩之後，假傳一道聖旨，改立故楚王元佐為帝。

　　那元佐是個有狂疾的，就可任意施為了。想定主張，就把立嗣之後的話，去蠱惑皇后。宮中都是些婦人女子「自然似從王繼恩的言語，只要再聯絡幾個大臣，事情就不難成就了，將來論起定策功來，還怕不是推我為首麼？便去與自己最要好的李昌齡、胡旦，聯絡好了，等到太宗晏了駕，皇后便命王繼恩宣召呂端進宮。

　　呂端早料到其中必有變故。王繼恩前來宣召，就邀他到內書室商議秘密事情，等到繼恩進入書室，呂端急將房門反鎖起來，吩咐家人看守好了，無論可人前來，不許開門。囑咐已畢，跨上了步，匆匆入宮來見皇后。皇后見呂端顏色之間很是莊嚴，又見王繼恩沒有同來，心內早就有些懼怯，便哭著說道：「皇上已經晏了駕了。」

　　呂端聞言，也就泣下，問道：「太子何在？」

　　皇后道：「立嗣以長，方謂之順。今召卿來，正為商議這事。你意下如何？」

　　呂端收淚正色言道：「先帝選立太子，正是為的今日，還有什麼商議呢？請皇后不可聽信人言，有誤國家大事！」

　　皇后默然不語。

　　呂端即命內侍，速迎太子，等太子到來，親視大殮，立即伺候太子更衣，于福寧殿，垂簾引見群臣，文武百官，都排班行禮。呂端平立殿階不遭下拜，請侍臣捲簾審視然後退降殿階，率眾臣跪下，山呼舞蹈，是為真宗皇帝，大赦天下，尊皇后李氏為皇太后。晉封弟越王元份為雍王；吳王元傑為兗王；徐國公元偓為彭城郡王；涇國公元偁為安定郡。王季弟元儼為曹國公；侄惟吉為武信軍節度使。追複涪王廷美為秦王；追贈兄魏王德昭為太傅；岐王德芳為太保。複封兄元佐為楚王，加授同平章事呂端為右僕射，李沆、李至並參知政事。冊立繼妃郭氏為皇后；真宗元配潘氏，乃潘美之女，端拱元年病歿。繼妃郭氏，宣徽南院使郭守文第二女，郭氏冊立為後；元配潘氏，亦追贈為莊懷皇后。追贈生母李氏為賢妃，進上尊號為元德皇太后。葬後考大行皇帝于永熙陵，廟號太宗，以明年為咸平元年。

　　總計太宗在位二十二年，改元五次，壽五十九歲。後人有詩詠宋太宗辜負太祖授位之恩，以致倫常缺憾道：

　　寸心未許乃兄知，虎步龍行飾外儀；
　　二十五年稱令主，倫常缺憾總難彌。

　　真宗皇帝即位之後，所有施賞大典，一律舉行，惟王繼恩、李昌齡等，謀立楚王元佐，應該坐罪。真宗特降旨，貶李昌齡為行軍司馬；王繼恩為右監門衛將軍，安置均州；胡旦除名，長流潯州。到了改元以後，呂端因老病乞休；李至亦以目疾求罷，乃均免職。特進張齊賢、李沆同平章事；向敏中參知政事。

　　越年樞密使兼侍中，魯公曹彬，以疾卒。彬在朝，未嘗忤旨，亦未嘗言人過失，征服西蜀、南唐二國，秋毫無私，位兼將相，不矜不伐，俸祿所入，多半周濟貧弱，家無餘財。病危時，真宗御駕，親臨省視，問及契丹事宜。彬答道：「太祖手定天下，還與契丹罷戰言和，請陛下善承先志。」

　　真宗道：「朕為天下蒼生計，當屈節言和，但此後何人足膺邊防之任？」

　　彬又答道：「臣子璨、瑋，均足為將。」

　　真宗又問二子優劣。彬道：「璨不如瑋。」

　　真宗見他氣喘不已，不便多言，宣慰數語而出，及歿。真宗異常痛悼！贈中書令，追封濟陽王，諡武惠。又越年，太子太保呂端卒，端為人持重，深知大體。太宗用端為相時，廷臣有說呂端遇事糊塗的。太宗道：「呂端小事糊塗，大事不糊塗。」

　　後來王繼恩趁太宗晏駕，欲謀立楚王元佐。呂端病歿的時候，真宗也親自慰問，撫勞備至。歿後，贈司空，諡正惠。

　　咸平二年，契丹聞得太宗駕崩，曹彬又歿，宋朝宿將凋零，真宗年紀尚輕，以為有機可乘，遂即興師入寇。鎮定高陽關都部署傅潛，擁兵八萬有餘，畏葸不前，閉營自守，將士等請發兵逆戰。傅潛勃然道：「你等要去尋死麼？」

　　將士不敢多言，忿忿而退。恰值副將范廷召到來，眾將遂向他述說傅潛之言，廷召道：「我入見，再作計較。」

　　廷召進帳，傅潛一見，知道他必定進戰，便裝出鐵青的面孔，與廷召相見。廷召見他這副模樣，心中甚是好笑！參謁禮畢，不待坐定，即大聲問道：「虜兵到來，總管從容坐鎮，不動聲色，必有退敵的妙策？」

　　傅潛淡淡地答道：「我主守，不主戰。此外要用什麼法兒呢？」

　　廷召道：「請問總管主守，可保定守得住麼？」

　　傅潛道：「你怎麼也和眾將一般見識，敵勢甚大，如何戰得？」

　　廷召道：「公擁兵八九萬，很可一戰。今若發兵扼定險要，與敵兵開仗，只要一鼓作氣，將士齊心，定可得勝。」

　　傅潛只是搖頭不語。

　　廷召禁不住發怒道：「公恇怯至此，何異婦人女子呢？」

　　說罷，也不作別，逕自出外，恰遇鈐轄張昭允，便道：「傅總管如此畏懦，邊防有失，朝廷必加譴責，連你也難免罪了。」

　　張昭允道：「我有一法使他不能不戰。」

　　廷召忙問有何妙法？

　　未知張昭允說出什麼法子來？且聽下回分解。

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