宋宮十八朝演義第四十回沙河口曹彬敗貫陳家谷楊業捐軀(3)

第四十回沙河口曹彬敗貫陳家谷楊業捐軀(3)

　　崔彥進道：「將在外，君命有所不受。元帥克了幽州，難道還有譴謫麼？」

　　曹彬被逼不過，只得與米信複趨涿州。契丹大將耶律休哥，初因部下兵少，不敢輕敵，專令輕騎綴其後，一夜數驚，不得休息。一面截宋糧道，一面又報知遼廷，請發援兵。

　　蕭太後燕燕，本來具有膽識，接得休哥稟報，遂自統雄兵，同了幼主，出都南援。曹彬人馬，為休哥所擾，晝夜不寧，更加天氣炎熱，沿途無井，人馬多半渴死，糧草又複告盡，正在十分危急，忽探馬來報，契丹主同了蕭太后帶兵來援，已抵駝羅口，轉眼就要到了。曹彬、米信知不能敵，正要退回，被休哥截住大戰，士卒饑疲之餘，如何能敵？紛紛潰退，無複行五。

　　夜間要渡拒馬河，又為休哥迫上，落水而死者，不計其數。曹彬、米信帶了殘兵，急趨易州，到了沙河，埋鍋造飯，忽聞人喊馬嘶，耶律休哥領著契丹兵，漫山遍野而來。宋軍大驚！棄食而遁。人馬大半墜入沙河，河小為之不流，拋棄的盔甲戈矛，輜重機器，堆積如山。耶律休哥還要乘勝追趕，被蕭太后止住，方才退兵回燕。蕭太后因耶律休哥立了大功，封他為宋國王，改遣耶律斜軫，調集生力軍，再行南下。那曹彬逃至易州，計點兵士，傷亡大半，只好據實上聞，自行請罪。

　　太宗聞得敗耗，甚為懊悶，乃下詔召還曹彬等，命田重進屯定州，潘美還代州，徙雲應寰朔四州人民，分置河東京西，安布未畢。契丹將耶律斜軫，已率兵至安定，賀令圖與戰大敗，死者無數。耶律斜軫進攻蔚州，潘美領兵往援，戰於飛狐，又大敗，於是應寰諸州，仍入契丹之手。

　　潘美退至代州，再議出兵保護雲朔諸州。副將楊業入諫道：「今虜兵益盛，不應與戰，戰亦難勝。朝廷止令徙數州人民，入居內地。我軍但出大石路，先遣人密告雲朔守將，俟大軍離代州時，雲州人民即可先出。我師進次應州，虜兵必來拒戰。

　　那時朔州人民，亦可乘間出城，我軍直入石碣谷，遣強弩千人，陣列穀口，再用騎兵援應。三州人民，可保萬全，虜亦無從殺掠了。」

　　潘美聞言，正在沉吟，護軍王銑，大聲說道：「我軍多至數萬，乃畏葸如此，豈不令人恥笑！為今日計，惟有徑趨雁門，鼓行而進，堂堂正正與他交戰，未必契丹總是勝，我軍總是敗。」

　　楊業搖首道：「勝敗雖難預料，但彼已兩勝，我已兩敗，再遭挫衄，後事就不堪設想了。」

　　王侁冷笑道：「君侯素號無敵，今忽逗留不進，莫非懷有他志麼？」

　　楊業奮然道：「我何敢避死，不過因時尚未至徒令士卒死亡，無益于國。今護軍疑我有貳，我當為諸公先驅，須知楊業不是怕死之人。」

　　遂號召部兵，準備出發。臨行時向潘美涕泣道：「我本太原降將，蒙主上不殺，反加信任，並非縱敵不擊，實欲伺便立功，借報恩遇。今諸君責業避死，尚敢自愛麼？恐此去不能再見主將了。」

　　潘美聞言，裝著笑臉道：「君父子皆負盛名，今乃未戰先怯，無怪他人疑心，儘管放心前去。我當派兵救應。」

　　楊業道：「虜兵機變莫測，須要預防。此去有陳家穀，地勢險峻可以駐守，請主帥派兵埋伏，待業轉戰至此，出兵夾擊，方可援應，否則恐無遺類了。」

　　潘美又淡淡地應道：「我知道了。」

　　楊業遂領兵從石碣口出發，延玉、延昭隨父同行，途遇契丹，兵當即上。耶律斜軫稍戰即退，楊業揮兵追去，沿路盡是平原，料無伏兵，只管盡力窮追。斜軫且戰且行，誘至中途，一聲炮響，四面伏兵，蜂擁而至。斜軫又回兵來戰，把楊業困在垓心。楊業帶了二子，捨命衝突，殺出一條血路，退至狼牙村，兵士已傷亡過半。敵兵尚不肯舍，一齊追來，只得驅兵南奔。楊業自己斷後，戰一陣，退一陣，好容易到了陳家穀口，巴望援兵殺出。哪知穀中並無一人，忍不住大哭道：「這遭死了！」

　　延玉、延昭亦涕泣不已！楊業道：「父子俱死，於事無益。我身受國恩，為奸臣所害，除一死外，更無他法。你們可自尋生路，歸報主上，若蒙昭雪，我死亦無恨了！」

　　延玉道：「孩兒願隨父親同死，不願逃生。」

　　延昭道：「元帥前允援救，哥哥可保護父親，據住穀口，待我前去乞援。若肯發兵，尚可父子俱全哩。」

　　說話之間，契丹兵已經追到，萬弩齊發，箭如飛蝗。延昭慌忙沖出，早已流矢中于左臂，血流如注。他也不顧疼痛，奔往求救去了。

　　楊業自延昭去後，同了延玉，率領部下，捨命血戰。無奈矢如雨下，延玉已中了數十箭，忍痛不住，大聲叫道：「孩兒不能保護父親了。」墜馬而死。

　　楊業心如刀割，痛淚直流，回顧部下，只剩得數百騎了。便道：「汝等皆有父兄，與我俱死，有何益處。可各自逃生，歸報天子。」

　　士卒皆流淚道：「我們蒙將軍厚待，生則俱生，死則俱死，豈肯拋了將軍，獨自逃命。」

　　楊業聽了，又捨身忘命向前殺去，力殺百餘人，身上已受了數十傷，衣甲都被血染紅了，再看部下時，只剩得寥寥數十人，還要向前時，無如馬亦受傷，難以再進，只得退至林中暫避。被契丹副將耶律希達窺見了袍影，一箭射來，正中馬腹，馬僕於地。楊業早已墜下，契丹兵上前擒住。

　　只因契丹君臣上下，甚是欽慕楊業忠勇，未戰之先，便下命軍中，要生擒他，不准傷害。所以雖然被獲，土卒們都不敢失禮，預備擁他去見主將。

　　楊業長歎道：「主上待我恩典不薄，今日為奸臣所害，兵敗被擒，還有什麼面目活在世上呢？」從這日起，便水漿不絕於口而死。部下人馬，竟無一人生還。

　　未知楊業死後，得蒙昭雪否？且聽下回分解。

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