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第八十二回 平雙雄削柄滋亂賊 施絕計飛箭傷大將(1)


  話說高士達複允楊義臣,義臣甚是歡喜。專待士達兵到,會同夾擊。士達到了隔日,便留下劉黑闥鎮守清河寨。他和趙大通、徐元茂、曹汝成率了二萬軍馬,直向河曲東村進發。早有金稱細作,報知了金稱。金稱聞知了這個消息,忙和眾將商議。

  甘起鵬道:「士達匹夫,定是受了義臣的說詞,前來夾擊我們了。若待士達兵到,我軍前後受敵,怎能抵得?依末將看來,河曲天險可守,不如趁那士達沒到的時候,可乘夜襲了饒陽。饒陽易守難攻,進退便捷。卻勝河曲百倍。」

  方振才道:「此計未免太險,萬一饒陽有備,襲不到手,豈不變作了進退兩難!」

  金稱點頭道:「方將軍的話兒甚是,不如甘將軍和了馮將軍,撥領五千軍馬,守住了村口,不讓士達前進。」

  甘起鵬只得和了馮超武兩個往守村口。

  待到士達兵到東村,見有敵軍守住村口,即麾眾猛攻。甘、馮兩將,只有五千兵馬。士達卻有眾二萬人。任憑甘、馮二人驍勇,究是寡不敵眾,遂失守了村口,率眾退逃。士達乘勢追擊,緊緊不舍。金稱已是聞知了敗訊,急命張金髮前來接應,才將士達的追兵擋住。這時楊義臣也已接到了士達的通知,知道士達的兵馬,已是出發在途。便也整頓了全軍,準備大舉進擊。

  這天又得士達密使來告,方知士達已是進了東村,約他明天晚上的初更夾擊金稱,義臣自然複允,打發了來使。待到那天初更,義臣和士達的兵馬,齊向金稱攻擊,殺得河曲兵哭喊連天,沒路奔逃。張金稱和了他的兄弟金髮,一同向北而走,恰巧撞著施神通攔住了去路。金髮心慌意亂,不免錘法稍松,神通大喝一聲,劈死了金髮。金稱再要逃時,休想能夠,也給神通殺死。這時金稱手下的大將齊國治、方振才、施大猛、馮超武、甘起鵬,只有馮、甘兩個,帶了三千兵馬,逃出了東村。

  後來歸附了竇建德。其餘的眾將,都不免身亡。

  一仗成功,掃平了張金稱。待到停戰,已是天明。義臣命人相請士達,到他營中會晤。士達便欲前往,徐元茂道:「不知義臣可有歹意?」

  士達道:「彼為三軍主將,怎能負人,諒無惡念發生。」

  曹汝成和趙大通道:「我們可隨了大哥同往。」

  士達大喜道:「這倒使得。」

  即命徐元茂留在營中鎮守,他們三個便隨了來使,到那義臣大帳,兩旁突然擁出了數十個壯丁,將他們三人擒住,士達方知中了他們的狡計,不禁破口大駡。義臣即命推出帳外斬首。可憐三人,片刻之間,已是身首分離。義臣即命將三人首級屍身,送到士達營前,紿他的兵丁瞧看,招他們歸附了官兵。當下三人的屍身首級,到了清河兵營前。早有人報知了徐元茂。元茂聽說三人被害,險些暈了過去。

  趕忙搶回了三人的屍身首級,火速回到山寨。劉黑闥、劉玉仙和山上眾兵,俱皆失自痛苦,玉仙更是暈去了數次。當下劉、徐二人將三人的屍身收殮,一切不必細表。

  到了明天,裡面的使女,出報玉仙已是自縊身死。眾人又感傷了一陣,也將她盛殮入棺。一切告終,劉黑闥對徐元茂道:「大哥不聽你我的良言,身遭慘死。如今山寨的兵力,雖是未見減少,只是那個楊義臣未必來攻擊我們。不如棄了此處,率眾投奔高雞泊竇大哥。二哥的意下如何?」

  元茂道:「正與我意相合。」

  遂傳諭寨眾,眾皆願從。即收拾一切,不須細表,逕到了高雞泊。建德聽說士達等慘死,不免放聲痛哭了一回,在寨中設靈致祭。線娘傷已全愈,只是尚未復原,聞知玉仙自縊身亡,也覺傷心萬分。

  過了幾天,建德將清河寨的眾人,分插舒齊,高雞泊的兵力,已是有了六七萬。建德率眾襲得了饒陽,作為根據的所在,聲勢越發盛了。建德又能傾身待人,和士卒共甘苦,因此,人爭相附,願為效死。

  且說楊義臣掃平了張金稱,計除了高士達,便上表奏知煬帝,這時煬帝已是到了江都。閱了義臣的表章,中有「破降河北賊數十萬」的語,煬帝甚是駭異。對內史郎虞世基道:「朕怎的一些也不知,河北盜賊,竟有這麼許多?」

  原來虞世基深知朕帝惡聞盜賊的消息,所以諸將若有敗亡,上表求救的,世基都不使上聞。有時竟杖責告警來使,說他謊報,因此煬帝總是不知。此刻世基見煬帝問他,他便答道:「小盜雖是眾多,卻不足為慮,義臣收降賊眾,竟至數十萬,若令久在外面,一旦有變,倒是國家的大患呢!」

  煬帝原是忌刻成性,聽了世基的話兒,不禁點頭道:「卿言有理,朕當解除義臣的兵柄,免生後患。」

  世基歡然道:「聖上明見萬里了。」


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