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第四十五回 惜花陳詞王桂枝得體 當筵獻曲朱貴兒易服(1)


  話說煬帝和湘紋,襄王一夢,證了鴛盟。好夢易醒,又是天明。煬帝起身盥洗,進過早點,謝夫人率了二十名美人,送煬帝出了綺陰苑,登輦而去,即便臨朝,朝中無甚大事,煬帝退朝回宮。蕭皇后笑對煬帝道:「西苑之樂如何?」

  煬帝應聲道:「西苑之樂樂不思蜀。」

  話畢附掌大笑,遂又命駕西苑,和蕭皇后登輦同去。中途蕭皇后對煬帝道:「從顯仁宮到西苑,聖上何不令人築一禦道,直接貫通,不但便利,並且壯觀。

  煬帝不禁點頭稱善。到了西苑,命輦車直臨迎暉苑,蕭皇后道:「聖上不臨他苑,徑詣迎暉,想是情有獨鍾?」

  煬帝也笑道:「迎暉苑為哪一位夫人主持,朕還沒有記清,愛卿偏會說嘴,什麼情有獨鍾。」

  蕭皇后道:「賤妾卻因聖上這般清晨,便臨此苑,故而相戲。」

  煬帝點頭道:「愛卿你可知道,西苑一十六苑中,清晨佳景,只有此苑獨佔其勝,朕的命駕前往,卻因此故。」

  蕭皇后道:「原是這般。」

  煬帝指著東首那邊道:「此刻已是過了景明苑,再過了明霞、翠華兩苑,便是迎暉苑了。輦聲嶙嶙,在長渠上,曲曲彎彎地過去,到了明霞苑跟首,明霞苑的主持人張麗卿,恰在苑門前面,指揮美人們掃除花徑。

  見輦車到來,上面端坐了煬帝和蕭皇后,麗卿和一般美人們,都拜服在地上,口稱接駕。煬帝在輦車上面,袍袖微抬道:「夫人請起,朕躬此刻先到迎暉一遊,少停再來。」

  煬帝的話兒未完,輦車早已過了明霞苑。張麗卿站起嬌軀癡癡的望了輦影,只是發怔,那般美人卻道:「聖上少停便須到來,我們快去準備準備。」

  麗卿笑道:「忙些什麼,聖上雖說少停再來,究要來了作準,即使來了,諸般都已舒齊,也用不到準備。」

  此時煬帝的輦車,已是到了翟華苑跟首,苑中的美人,聽著了輦聲,待到出苑看時,只見輦車的影兒了。煬帝卻在輦上,指著前面道:「愛卿你瞧,那邊朱欄曲曲的所在,便是迎暉苑了。」

  不多時候,輦車到了迎暉門首,恰巧苑主王桂枝在花叢中灌水澆花,見煬帝和蕭皇后駕臨了,放下了澆花筒兒,從花中走出。煬帝和蕭皇后才下輦,王夫人拜倒嬌軀道:「賤妾迎暉苑主持王桂枝迎接聖上娘娘。」

  煬帝和蕭皇后,一人一手,將桂枝扶了起來,煬帝指著苑外的百花,對蕭皇后道:「愛卿你瞧,西苑中花兒最多的所在,要推此苑第一了。」

  蕭皇后點頭道:「芳菲觸目,清芬爽人,淩晨來此一遊,卻能使人開懷。聖上方才道的,清晨佳景,只有此苑獨佔其勝的話兒,卻是不虛。」

  煬帝步入了花叢,蕭皇后攜了王夫人,隨後相從。煬帝見了澆花筒兒,回頭對桂枝道:「澆花這些事兒,夫人只須指揮美人們,何必親勞。」

  王夫人笑道:「賤妾惜花早起,愛月遲眠,寧願親自澆花,覺得心安。若是委手他人,能夠體惜花枝,原是不妨。萬一是一個不愛花兒的人,便不免憔悴了花兒,賤妾怎生忍得。」

  煬帝聽了,連連點頭道:「夫人能愛花如命,直是百花之幸了。」

  蕭皇后也笑對煬帝道:「聽了王夫人的話兒,實足令人猛悟,不但管理花兒便須如是,即是聖上萬機重政,也是不能委手他人的啊。」

  煬帝笑道:「夫人一席話,卻引出了愛卿的諫詞了。」

  他們三個人,在花叢中賞了一回,便入苑中坐定,早有二十個美女,前來拜見過了,獻上清茶。煬帝想起了建築禦道的事兒,便命一個美人,出苑傳命內侍,宣召虞世基到來。

  不多時候,虞世基已是奉召入苑,世基拜伏在地道:「聖上見召,有何聖諭?」

  煬帝命世基起立,賜座一旁,世基謝恩落座。煬帝含笑道:「這所西苑,仗卿幹才,造得甚稱朕意。只是朕從顯仁宮來苑,一路上道途不平,坐在輦上,顛蕩晃動,甚覺不適,故特召卿來此,囑卿速即飭人,造一整齊禦道,從顯仁宮宮門跟首,直達西苑苑門,卿可能早日辦成。」

  世基道:「西苑般廣大,不到兩月時日,已是告成了。顯仁宮至西苑,不滿十裡路程,築一禦道,甚是容易,不消一旬時日,管叫禦道整齊。依臣愚見,在那禦道兩旁,不妨遍植楊柳,濃蔭夾道,豈不甚好。」

  煬帝點頭稱善,世基離座告退,自去召集工役。

  王夫人卻命美人們,排開筵席,請煬帝和蕭皇后並肩上座,她也坐在側首陪飲,二十個美人,便輪流著上前斟酒。酒過數巡,王夫人道:「悶酒寡歡,朱美人歌喉清麗,婉轉動人,快些歌上一曲,替聖上娘娘佐酒。」

  王夫人說畢,二十個美人裡面,便有一個美人,亭亭走上。煬帝仔細瞧視,見那朱美人綽約如嬌花,甚是動人,朱美人側立當筵,輕輕唱道:人生得意小神仙,不是尊前,定是花前。休誇皓齒與眉鮮,不得君憐,卻也枉然。

  君若憐時莫要偏,花也堪憐,葉也堪憐。情禽不獨是雙鴛,鶯也翩翩,燕也翩翩。

  一曲既終,煬帝鼓掌稱妙,便斟酒一尊,賜與朱美人道:「你叫什麼名字?」

  朱美人接酒飲盡,謝了聖恩,始道:「妾名貴兒,蒙聖恩封為仁智苑的夫人朱吉兒,便是妾的胞妹。」

  煬帝越發歡喜道:「卿家姊妹,同選入宮,倒也是一件美事,只是妹子卻作了夫人,姊姊偏做個美人,未免有屈,可惜十六苑夫人,俱已定當,一時尚難更動奈何?」

  蕭皇后笑道:「何不將她們調到一處,讓妹子做個美人,姊兒改作仁智苑的夫人,豈不甚好。」

  煬帝含笑點頭道:「使得使得。」

  朱貴兒慌忙俯伏道:「蒙聖恩將賤妾姊妹兩個調集一苑,已是感德無量,如欲使妾和胞妹易位,卻不敢僭越,實因胞妹姿色才藝俱勝賤妾,還望聖上和娘娘開恩。」


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