陸士諤·清史演義第七十五回杏花春奉詔宴群芳　葉相國高談驚四座

第七十五回杏花春奉詔宴群芳　葉相國高談驚四座(1)

　　說話杏花春新收蔣燕兒為宮眷，滿望感動君心，重承恩澤，不意妒花風雨，疊二連三，宮門寂寂，春夢遲遲，箏怨朱弦，燭啼紅淚，不勝楊柳陌頭之感。原來文宗因軍報疊獲勝仗，聖心大抒，下旨廣選秀女。凡八旗女孩兒，年在十四歲以上，二十歲以下，都要報名聽選。此時滿洲八旗、蒙古八旗，報名入冊的，累百盈千。文宗每朝，就在勤政清賢殿，親自選驗。這一夕，文宗宿在武林春院內，次日起身，日影移窗，時已不早。

　　太監跪奏秀女齊集多時，靜候萬歲爺欽選。文宗點點頭，用過早點，隨命排駕到勤政殿，才到暖閣屏後，就聽得殿上一股極清脆的聲音，好似在那裡排喧什麼人似的。文宗奇詫道：「宮禁重地，誰敢這麼放誕無禮呢？」

　　停住步，靜心聽時，只聽那人道：「誰沒有家，誰沒有老子娘，生捉活折，硬把人家弄到這個不見親人的所在來。誰是鐵石造成的？就鐵石造成的，也要心傷淚落，何況是我？休說鞭笞，就是死我也不怕。現在天下亂得這個樣子，長毛在江南稱王作帝，兵微餉絀，京城裡人衣食都不完全，每天喝著粥苟延性命。即以咱們而論，總算做到朝廷四品官，隔日之糧都沒有，差不多要餓死。不聽得選用將相，召見賢士，倒今兒選妃，明兒挑女的樂著。古書上說的無道昏君，現在的主子怕就是麼。」

　　文宗自出世到今，從沒有受過這麼的排喧，想到『無道昏君』的話，不禁毛髮悚然，踱出屏風，坐上暖閣，舉目向外面瞧時，見燕瘦環肥，站了一丹墀的女子，隨問誰在這兒講話？內監隨即傳旨。隨見眾女子裡頭，有一個穿藍衣的，鶴立雞群似的挺身而出，跪下奏道：「是奴才講的話。」

　　文宗道：「你講點子什麼？」

　　那女子道：「奴才等引見聽選，久候不見聖駕，天寒身栗，欲出不得，總管老爺以朝廷禁令相責。奴才死罪，因言天下亂得這個樣子，兵微餉絀，京城裡人，差不多要餓死。不聽得選用將相，召見賢土，倒今兒選妃明兒挑女的樂著。古書上說的無道昏君，奴才死罪，竊以擬論萬歲爺，自知罪大已極，甘願伏誅。」

　　文宗半晌無語，既而道：「你不願意聽選，送你回家就是了。」

　　隨令內監好好兒送她家去，不准難為她。後人有詩詠道：

　　女侔三旗結隊偕，繡襦錦襆映官槐。
　　翥牙未命南征將，選秀惟聞撂綠牌。

　　文宗聖度汪洋，見這旗女的話，整直凱切，切中情事，十分嘉許，送了她回家後，隨命罷掉選秀女之事。太監呈上黃匣，文宗拆封瞧閱，內有兵部侍郎曾國藩奏報軍情一折，內稱：

　　「十二月初十，水陸合攻湖口賊營，未獲勝利。十二日，水師三板船駛入內湖，焚去賊舟數十號，乘勝追逐，至大姑塘以上，奈賊人複於湖口殿卞，築壘增柵，以斷吾後，致之三板船，不得駛出。吾軍之在外江者，盡是快撮、蟹龍等大船，掉運不靈，不能援救。賊率小艇，乘夜來襲，被焚戰船三十九號，餘船退回九江。不料賊人分船渡江，占踞小池口，皖賊複上犯鄂境。二十五日，賊師來犯，吾軍又遭大挫，被焚戰船十餘號。臣之座船，亦陷於賊，文卷冊牘，盡都失散。臣部水師，屢獲大捷，聲威九震，自至湖口，苦戰經月，忽有挫失，皆由臣國藩調度無方，請交部嚴加議處」等語。

　　複去翻來，瞧了二三遍，未免不很自在，也沒心緒再去瞧閱別的章奏。

　　退朝下來，終很鬱鬱，因沿堤散步，隨意走去。經過光風霽月堂，坦坦蕩蕩，踱過碧闌橋，便到了翠微堂，早有當值太監，報知杏花春。杏花春率領宮眷人等直迎出來，伏地迎駕。

　　文宗步入杏花春館，杏花春遞上一杯茶，文宗就她手裡，喝了兩口，卻不轉眼的打量杏花春。見她漢裝打扮，烏雲似的芳發，梳成盤龍髻兒，鬢邊插著支珠寶劄成的蝴蝶。身穿妃色緞繡蝶灰鼠襖，青緞天馬出風背心，西湖色繡蝶緞裙。金蓮瘦削，玉腕玲瓏，長眉入鬢，俊眼流波，真是沒一件不好，沒一樣不俏。

　　天顏怡然，笑道：「你也真可憐兒，這幾夜寒衾冷落，未免辜負良宵，那都是朕的不是。」

　　杏花春雙頰微暈，似笑非笑的答道：「玉露甘霖，因是上蒼恩澤，無如草木微軀，沒福消受。難得上天體物施恩，五日一風，十日一雨，奴才正感激不盡呢。」

　　文宗笑道：「你不怨朕嗎？」

　　杏花春道：「萬歲爺，奴才有幾句話，要奏怕爺惱，要不奏又不敢。今兒聖駕降臨，得著這機會可就不敢不奏了。」

　　文宗道：「什麼話，你盡講來是了。」

　　杏花春道；「一日萬機都要爺一個兒整理，爺就龍馬精神，忙了一鎮天，也應將息將息。爺的身子，上承祖宗，下治萬民，何等的重要！所以爺能夠靜靜的將息著，奴才倒比了永夜承恩還快樂。就是別宮妃嬪，總也不會貪圖一己歡娛，忍損萬金玉體的。萬歲爺，奴才這一番話，說得錯了沒有？」

　　文宗笑道：「你倒自甘寂寞，不願歡娛嗎？」

　　杏花春紅著臉道：「奴才的話，句句從心膽裡發出來的。萬歲爺聖明，自己總也知道。」

　　文宗細味其言，大為感動，隨道：「不料你竟這麼的愛朕，朕一竟糊糊塗塗，沒有知道，怪不得外面人要罵朕做無道昏君呢。」

　　杏花春道：「誰罵萬歲爺，不怕天打雷劈嗎！」

　　文宗隨把點秀女的事，說了一遍。杏花春道：「萬歲爺把她懲治才是。小家子女孩兒，出口不知輕重，也還罷了。入選為秀女，他老子起碼總是個四品官兒，四品官兒的女孩子，這麼不知禮數，那真是笑話兒了。」

　　文宗道：「四品官兒這句話，倒是你提醒了我。此女真是個好孩子，我愛還愛不過來，哪裡忍懲治她，可惜她老於做了四品官兒，這一回撂了牌子，下回保不住不再把名字報入冊來。要特旨免她，又從來沒有這個例，想去想來，倒沒有保全她的法子。你替我思想，有甚新奇的法子，可以永遠保全她不再入選。」

　　杏花春道：「爺果然要保全她，那是很容易辦理的。」

　　文宗道：「如何辦理呢？」

　　杏花春道：「只要查一查她老子，當的是什麼官職，下旨降掉一級兩級，下回自然不會再入選冊了。」

　　文宗笑道：「倒是你想的周到，就照你這麼辦罷。」

　　杏花春道：「萬歲爺，奴才新來一名宮眷，萬歲爺還沒有見過。」

　　隨命一太監帶領她覲見。一時帶入覲見過，文宗異常歡喜。這一晚，就宿在杏花春館。

　　次日，文宗高興，開一個群芳宴，點了菜，叫太監交給內膳房做去，傳旨各宮妃嬪，都到杏花春館領宴。又下特旨，各妃嬪團坐歡飲，不必拘牽禮節。此旨下後，六院三宮，妃嬪貴人，無不全到。只有那拉懿嬪，稱病不至。文宗遭：「她不來也就罷了，咱們盡樂咱們的。」

　　這日，珠團翠繞，粉氣脂香，樂了一鎮日。文宗左擁右抱，宛如在眾香國裡似的。真是：

　　紙醉金迷深院鎮，雲團月護萬花攢。天子無愁，佳人傾國。芳情脈脈，軟語呢呢。鸞鳳常隱帳中，嫦娥頻呼月裡。

　　並且情天做美，南北軍務，十分得手。不唱懊惱之曲，何來長恨之歌？

　　這一年，江蘇巡撫吉爾杭阿，克復了上海，擒斬小刀會首領劉麗川。僧格林沁攻破了連鎮，陣擒太平軍次目林鳳樣，乘勝進兵，連破高唐州、馮官屯，活擒太平軍將領李開芳。京師解嚴，所有大將軍、參贊大臣，盡都撤掉。僧格林沁特賞親王，世襲罔替。西淩阿特賞三等男爵。只曾國藩一軍，勝負不常，弱強頃刻。驍將塔齊布、江忠源、彭三元等先後出缺，派了察哈爾都統西淩為欽差大臣，荊州將軍綿淘為幫辦大臣，馳往湖北，也不見甚麼動靜。

　　到七月裡，皇太后著了點子秋涼，得了個泄瀉之症，文宗帝、恭親王等，侍奉湯藥，克盡子職。怎奈藥石無靈，慈躬日漸沉重，心中繁悶，口內無味。黑夜作曉，白日常倦，神昏譫語，夢亂魂迷。如此諸症，不上一月，都添全了。這夜，燈火通明，文宗侍立在側，太后昏迷之際，執住文宗手，只當是恭親王，分咐道：「我的兒，阿瑪當時，原要立你為君，後來忽爾變卦，也是天命。我死之後，你須格外小心謹慎。」

　　說到這裡，忽地清醒過來，見站立的是文宗，不禁滿面羞慚。文宗碰頭道：「太后放心，太后萬歲千秋後，子臣待遇奕訢，一如太后在日。」

　　太后點點頭，並沒有說什麼。過不多幾日，駕返瑤池，皇太后大行去了。一切喪葬，悉如典禮，那也不應細表。

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