陸士諤·清史演義第四十六回起海盜朝士驚心　入鹺衙黃金失色(2)

第四十六回起海盜朝士驚心　入鹺衙黃金失色(2)

　　隨令家人收了，一面親自開箱付他銀子。這夥計十分歡喜，收了銀子出外，才出房門，就見一個家人招手兒，示意古董夥計跟著他到外面。問有什麼話，家人道：「你做著好生意了，咱們主子誠實人，不解還價錢，你說多少就多少。現在咱們講一個拆法，你應給我多少？」

　　古董夥計道：「你要多少呢？」

　　家人道：「照你這筆買賣，折一個對扣，也不為過。

　　但是我素來心慈腸軟，不肯過分於人，人家勞心勞力，也無非為將本求利，我要多扣了你，你雖然情願，我心裡頭終是不過意。」

　　古董夥計聽了，歡喜道：「你老人家能夠體恤人家，誰還似你這麼慈善呢？」

　　家人道：「現在我格外情讓，只要得你六百兩銀子，對扣還不到，憑良心總再沒有什麼。」

　　古董夥計駭道：「我這一注買賣，通只賺不到二百兩銀子，你老人家倒要了我六百兩，還說是心慈腸軟，真是吃了人家心肝，還不知人家肉痛，你老人家也太狠了。」

　　家人聽了，沒好氣道：「世界上也有你這麼不知好歹的人，我為你花了本錢，才讓你多賺幾個錢，你拿八百兩，我拿六百兩，真是再公也沒有的事。你非但不知感激，倒還說我心狠，既然叫我心狠，我就狠一狠，對折了罷，拿七百兩銀子來。」

　　兩個人爭論起來，爭得幾乎打架。眾和尚都來勸解，人聲嘈雜，鬧得鼎沸一般。儀郡王在內聽得，派人查問，把古董夥計跟那家人一同喚到裡頭。問明情由，儀王道：「我生平購物，從不許家丁需索陋規。」

　　立叫那夥計收了銀子去，一面喝令把那家人捆起來鞭責，連抽數百皮鞭，打得個皮開內爛，眾僕都替他求恩，才命放下，攆出去完事。

　　那家人身負重傷，不能走路，只得求向和尚，暫借一榻，調理傷痕。慧宗大喜，留他住下，待遇得非常周致，卻乘機刺探他消息。那家人道：「實不相瞞，咱們老爺不是別人，就是當今皇上的哥哥儀王爺。」

　　慧宗大驚道：「儀王爺到這裡來做什麼？」

　　那家人道：「師傅是出家人，說與你知道諒也不要緊。

　　咱們老爺此番南下，奉有朝廷密諭，清查兩淮鹽務的積弊，改扮微行，就為怕風聲洩漏呢。」

　　慧宗報知鹽院，鹽院嚇得面如土色，忙向慧宗問計。慧宗道：「現在世界人情鬼域，憑一個人的話，這位王爺也斷不透是真是假，大人倒不能不謹慎一點子，萬一上了騙子的當，傳佈開去，又不是樁笑話兒麼。」

　　鹽院道：「儀王爺我是見過的，真和假一見便能分曉。倒是他深居簡出，輕易不能夠會面呢。」

　　慧宗道：「這倒不難，他的臥房，就在方丈後面。大人要瞧時，隔著窗悄悄一窺，誰又知道呢。」

　　當下鹽院依話跟隨到寺，如法炮製的窺了個透明，見戴著眼鏡，伏案寫字的老頭兒，不是儀王更是誰！鹽院駭絕，拖著慧宗衣袖到方丈裡，開言道：「果然是八王爺！慧公，你看有什麼解救的法子？」

　　慧宗道：「據僧人看來，總先要走通他家人的路子，好在受傷的那個，跟僧人很講的來。大人肯屈尊時，就同去見見他好麼？」

　　鹽院道：「很好。」

　　於是二人同到那家人屋子裡。慧宗先替鹽院道地說明緣由，那家人大驚道：「師傅，這個你害死我了，咱們爺的脾氣兒，你總也知道，為了六百兩銀子的小事，還把我打了個半死，現在漏泄他的機密，我還有命麼？再者我不過是府裡一名護衛，就是不攆出，在王爺跟前，也沒有講話的分兒，何況已經被攆，怎麼還能替你們設法呢！」

　　慧宗央告不已。那人道：「我指給你們一個人，你們去求他，他要是肯答應，你們的事情就有指望了。」

　　鹽院大喜，忙問是誰。那人道：「此人是府裡的大總管，我們都稱他做張老公的，他原在宮裡當差的，還是那年當今恩准了王爺迎養太貴紀，他跟太貴妃出宮的呢。王爺很聽他的話，你們只要跟他商量，他肯答應，就不要緊了。」

　　鹽院道：「深蒙指點，感激的很。但兄弟與張老公，素昧平生，少不得還要你老哥做介紹人呢。」

　　那人應允，就叫本寺小和尚入內相請。

　　一時一個虎形彪彪的太監，自內走出。見了護衛，就道：「小齊請老子出來，有什麼事？敢是要爺依舊收用你麼？論起此事，原是你自己不好呢。」

　　小齊道：「我的事哪裡就敢煩你老人家。」

　　說著，便向鹽院一指道：「是這位大人呢。」

　　張老公聽說，回頭把鹽院估量一回，問道：「是誰？我不認識呢。」

　　慧宗上前陪笑，替鹽院代通姓名，並把來意婉轉說明。張老公大跳道：「小齊，你真作死呀。你在府中當了這麼年數差，越當越通透了，連爺的機密，都敢洩漏與人了。回了爺，瞧你能夠活命不能活命！」

　　小齊急道：「師傅，我被你們害了也。」

　　慧宗忙替他解說，鹽院也向張老公作揖求情。張老公道：「此事怕不易辦呢。王爺已經訪查明白，不日就要回京複奏了。

　　兩淮鹽務積弊叢生，王爺奏本的稿子，已經草就，內有五弊十害八可慮的話。」

　　說到這裡，隨把奏本朗誦了一遍。鹽院嚇得只是作揖，聲聲都是成全仰仗央求的話。張老公道：「我有甚不答應，不過費一句兩句話，現在好人誰不樂做。倒是咱們王爺，不好容易講話！你也知道的，我說了也未必中用。還是你們另想法兒罷。」

　　說完話就想進去。慧宗趕忙拖住道：「張老公，慈悲慈悲吧，你不能講話，誰還能講話，王府裡還有誰強過你老人家？你要肯慈悲，別說鹽院大人，連各場的大使，各引的運商，都感激不盡你大恩呢。」

　　鹽院又再四央告。張老公道：「法兒呢，還有一個，怕你們不願意行呢。」

　　臨院道：「只要能夠免參，傾家孝敬都願意。」

　　張老公道：「你肯傾家，就好辦了。咱們王爺在五臺山寺裡，許過一個願，一竟要了，一竟沒有了。就為分藩以來，府中食指浩繁，沒有餘錢幹這件事。太貴妃也催過幾回，現在你們如能代了此願，王爺就是不答應，我有本領會請太貴妃止住他呢。」

　　鹽院大喜過望，忙問：「什麼願，交給我，我准替王爺代了是了。」

　　張老公道：「那也不值什麼。許的是鑄十八尊赤金羅漢，每尊需金一萬一千兩，連耗費也不過二十萬兩金子罷了。」

　　鹽院聽說，驚得呆了，既經答應，又未便翻悔，少不得各引各場，互相攤派，把歷年賺進的錢，嘔出幾個來。這一下竟把蘇浙兩省的金子，搜羅了個盡。儀郡王卻安安穩穩，滿載回京。

　　不過一月開來，抵抄上刊出，儀郡王已銷了假了。儀王銷假入朝，仁宗就把造船鑄炮的事，向他商量。儀王見有利可圖，自然竭力主張。於是特派司員到閩浙兩省采木造船，又命欽天監的西洋人，繪就火炮圖式，雇齊鐵匠，鼓爐鑄造。戶部各司員聽到海疆不靖，都興頭異常，紛紛到儀王府鑽謀那糧台美差。

　　儀王爺不動聲色，人來即見，禮來即受，也不應允，也不回絕。

　　弄得那班人更似熱鍋上螞蟻似的，鑽頭覓縫的探聽消息。這日儀王屏去從人，獨傳張老公進內，問了好一會子的話。張老公出來，大家圍著詢問。張老公笑道：「也真可憐，那班人還都在夢裡，咱們王爺早選定了人了，明兒五鼓就題本，你們瞧著是了。」

　　隔上兩天，上諭下來，海疆總糧台派了內務府司員阿勒德，那班花過冤錢的窮司員，除了抱恨叫屈，也沒有別的法子了。張老公報知儀王，儀王笑道：「那也聽他們，我原沒有要過他們東西，是他們自己送給我的。」

　　話猶未了，小太監入報：「乾清宮掌院吳老爺傳旨宣王爺呢。」

　　儀王慌忙更換衣服，跟隨吳太監入宮。仁宗一見，就道：「劉墉出缺了，你知道沒有？」

　　儀王道：「沒有知道。劉墉筋骨健的很，不聽見患甚病，怎麼就沒了呢？」

　　仁宗道：「此人很有來歷，未死之前，自己早知道死的日子。此回出缺，也是無疾而終的。朕念他立品方正，服官勤慎，從翰林院編修，到體仁閣大學士，數十年功夫，從不曾犯過錯誤。滿漢大臣裡頭，像他那麼的人，真是萬中選一。明兒成殮，你帶了十名侍衛，替朕前去祭奠。他的老子劉統勳沒的時候，皇考當日原是親臨輟奠的呢。」

　　儀王道：「劉統勳是死在轎子裡的，彼時他正坐轎入朝，誰料到了東華門，氣就沒了，所以皇帝格外的施恩。」

　　欲知仁宗如何回答，且聽下回分解。

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