樵史通俗演義第九回涕泣聯姻敦友道縱橫肆毒亂朝綱(2)

第九回涕泣聯姻敦友道縱橫肆毒亂朝綱(2)

　　你道棍子上為何又加一「痛」字？這棍比平常用的更短，更粗，打更重；大凡要打死的囚犯，才用此刑。左、顧二公聽了這話，大聲辨道：「我們清官，誰不知道，有何贓可追？」

　　魏、周、袁三公，伏地不語。楊公呼家人至腋下，大聲分付道：「我知必死，汝輩不必在此。可速歸伏侍大奶奶。分付各位相公，切不要讀書了。」

　　許顯純是世上的虎狼，權門的鷹犬，見六君子如此模樣，勃然大怒，喝令「各打三十棍！」

　　棍聲動地，冤氣沖天，可憐六君子股肉已腐，都是骨上受杖，打訖各以帛纏股上，反不見什麼血了。每人兩獄卒扶尚扶不起，扶歸獄中。十七日比較，許顯純辭色更惡。勒五限各完名下所坐贓數如不足，各受全刑。怎麼叫做全刑？夾、拶、棍、扛、敲，共有五樣。楊、左大聲道：「既奉聖旨每五日二限，共完四百。我輩不是贓官，也須慢慢措辦，如何又勒五限完銀？難道又有聖旨勒五限麼！」

　　許顯純大怒，喝令「各打三十棍！」

　　其四人不言語的，這日免打。許顯純恨恨的叫把各犯還監。正所謂：

　　得意狐狸強似虎，敗翎鸚鵡不如雞。

　　且把楊、左六人的冤獄放過一邊。只說給事中吳國華見魏党曹欽程原是大計削職的，投了魏忠賢，做了門下鷹犬，大張聲勢，贓私狼籍，穢惡的事不堪言，只得上了一本，本上帶有周詩雅、熊江。忽傳內旨：吳國華、周詩雅、熊江俱為民，那曹欽程反不提起。京師的人都道「李代桃僵」，人人驚歎。忽又傳內旨，追奪李朴、於玉立誥命。

　　那禦史張訥初然雖與東林不合，卻不曾投魏忠賢門下，到此見事勢絕不同了，就借題目上了一本，請廢天下講院。即傳內旨：鄒元標、孫慎行、馮從吾、餘懋衡、俱削籍、鄭三雋、畢懋良俱閑住；一切書院盡行拆毀，變價入官。這旨意一下，連張訥的同年好友也盡擯斥他，不與他往來了。朝廷正人君子雖少了，卻還有不與魏璫作鷹犬的，紛紛的都道：「皇帝也是魏老公做，閣老也是魏老公做；皇帝不發票，閣老不票本，不知終日何所事事。況且閣裡的人都是老公的乾弟、幹侄、幹子，何必又設這內閣做什麼。」

　　魏忠賢聽了這譏笑的話兒，忽傳內旨：尚書周如盤，侍郎丁紹軾、黃內極，各詹事府等，俱入閣辦事。朝裡又宣傳道：「前日門生天子，今日太監門生。」

　　三個新閣老大以為恥，魏璫揚揚得意，以為不由枚蔔，正見得自己的威權，全不顧皇帝的體面了。崔呈秀極怪熊廷弼，他封魏忠賢道：「楊、魏諸人既有獄詞受熊廷弼的賄，已經追比，如何反容廷弼優遊刑邢獄中？」

　　魏忠賢立刻假傳聖旨，發了駕帖，將熊廷弼提出，差官斬首西巿，傳道九邊。先傳到遼東地方，那遼東的軍民人等，沒個不焚香叩頭，說道：「百萬生靈性命，都是熊經略老爺救了，空有咱們百萬生靈，救不得熊爺爺性命！」哭聲震天，竟有夫妻兒女都帶孝的。

　　怨當次骨德鏤心，德似陽施怨更陰。
　　經略當年恩怨事，人碑載道豈消沉。
　　守邊原為人民護，能守毋使封疆誤。
　　百萬生靈保入關，較之庸撫情當恕。
　　北門鎖鑰熊芝岡，蟒衣賜劍誇榮遇。
　　樞臣撫臣妒厥功，事事掣時天難籲。
　　至今口外頌聲高，爭道經臣有勳勞。
　　只為強項不行賄，九邊傳道邊人號。
　　號天不應天非訥，天不祚明熊臣沒。
　　功罪若然要分明，惟在君心有日月。

　　且說熊廷弼既已傳道九邊，楊、魏六君子越發急上來了。這七月十九日比較，楊、左、魏俱用全刑。楊漣大號，卻無回聲；左光鬥小聲呦呦，如小兒啼；魏大中體弱，伏地受刑，竟似木人，連痛也叫不出了；周朝瑞、顧大章各打二十棍，拶敲五十；袁化中拶敲五十。許顯純又喝令還監。魏大中喚家人到面前分付道：「我十五日已後，聞了穀氣便思嘔吐，每日只飲冷水一兩盞，啖華果兩三片，想命盡只在旦夕。可為我說小主人速為買棺，但切不可覓美棺，違我遺命。」

　　二十日，楊漣家人送飯，卻在茶葉中雜金屑送入，被獄吏搜獲，狼蹌逃去，自此楊家竟無人傳簞。二十一日比較。楊、左俱用全刑，魏三十棍，周、顧各二十棍，袁為病姑免一次。許顯純大聲道：「楊漣！你叫家人逃匿，不令交贓，是與聖旨抗了，該得何罪！」

　　楊公昂首欲辨，竟一字說不出了。許顯純喝令還監。二十四日比較，楊、左、魏各用全刑，顧拶敲五十，周、袁不佑何故免。許顯純呼獄卒葉文仲大聲分付道：六人不得一宿處，可將楊、左、魏發大監。」

　　顧大章到監問獄吏道：「為何三位老爺獨發大監？」

　　獄吏道：「莫問，莫問。今夜三位大老爺當要壁挺的了。」

　　「壁挺」二字是獄中死字暗號。這一夜，楊、左、魏同一個時辰被葉文仲都討了氣絕。可憐三個忠臣，一旦死於逆閹之手。許顯純次日只報楊、左一個子時死，一個未時死，到二十六日，才報魏大中死，藉以掩人耳目。二十七日比較，顧大章獨受二十棍。因周、袁贓銀交完，故爾免責。是日獄吏還稱「犯官」。許顯純怒駡道：「此輩俱朝廷犯人，什麼犯官！」

　　自此獄卒監裡公然與三公封坐地上，全不分尊卑了。直至八月初四日比較，顧大章夾了一夾杠，打十五下。初七、初九、十二、十四、十六、十八，每限比較，只顧大章交贓未完，或姑免，或拶敲三十、五十。至十九日，袁化中實孤身在關廟裡，不意己暗注大監，半夜遂討了氣絕，次日奏報病死，可憐又一個冤魂歸天去了。這幾日，顧大章連連措置交贓，不十分比較。二十八日，周、顧二人與遼東失事武弁孟某同飯，為因久不比較，周、顧俱調理得略好些。那知許賊預於十九日上本說，周朝瑞大病，天啟令撥醫調治。及至醫來，許賊呵之使出。到這日同飯未完，鎖頭郭元忽跑來叫道：「堂上請二位老爺講話。」

　　忙忙都帶了鎖鈕，踉蹌奔出。有個劉鎖頭扯顧大章的衣袖道：「且還房，今日不幹爺事，內裡要周爺的命。」

　　郭元押周朝瑞至大監，不半時己將帛帶拽死。顧大章聽了此信，想：「周、袁完贓的，尚然討了氣絕，找不久必他手。目今五人已死，好做計較了。」

　　再三人打通關節。只說六犯已死其五，但贓有完、有不完，該發刑部把顧大章先定了罪名，再追未完的贓，才見不枉。九月初六日，發部定罪的旨意已下，許顯純提出大顧大章來，分付道：「你十日後少不得至此比較。毋得亂言我的是非。料我也不怕你說。」

　　十三日後會番都城隍廟，兩個禦史，八個刑部司官，大半是魏忠賢心腹，然畢竟不比許賊惡毒，憑他反復辨論一番，雖是奉承權璫，依然問了斬罪，只輕輕打了十五板，分付收監候旨。顧大章在刑部牢裡想道：「我這番正論，許賊聞知，且然恨我。倘聖旨下來，又發鎮撫司追贓，到底死此賊之手，何苦自取痛辱。」

　　十四日，勺水不飲。夜深服毒，又不得死。十五日半夜，只得自縊身亡。可憐六君子都不能脫於此難，也是忠良一劫。未知後事如何，且聽下回分解。

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