清宮十三朝演義第九十五回　開賄賂奕劻鬻爵　興賭博小德擺莊(2)

第九十五回　開賄賂奕劻鬻爵　興賭博小德擺莊(2)

　　說也奇怪，小德張平時，西太后之外，沒一個畏懼的，惟獨對於隆裕皇后卻是唯命是聽。所以，隆裕皇后也極相信小德張的話說。這樣一天天地下去，小德漸漸變做詩候皇后的人了。

　　宮廷之間不免穢聞彰著，西太后因礙于眾議，不得不將小德驅逐出宮。後來兩宮晏駕，隆裕後仍把小德張起用，還聽了他的主張，起造水晶宮哩。不過那時，清運已然不久告終了。這是後話，暫且按下。

　　卻說隆裕後自和光緒皇上在醉中摔斷玉簪後，西太后知道二人始終不睦的了。當下隔不幾時，令皇后遷出扆香殿，就在頤心閣裡居住。隆裕後以皇上這般薄情，心上自然鬱鬱不樂。

　　然自小德進宮，百般在皇后面上獻媚討好，皇后由此很喜歡小德，無論一事一物，凡是小德做的，都說是好；換一人去做了，便不稱心了。宮裡的內監曉得內中緣故，自己樂得退在後頭，如皇后的遣使，一概是小德一人包辦。

　　有一天上，正值細雨濛濛，西太后乘雨遊園。皇后因推病不曾隨駕，其餘的嬪妃一齊跟著，其時瑾妃也在那裡。不料天雨越下得大了，西太后就令妃子們各自回去休息。瑾妃卻冒著雨急急地走著。因為西太后的索性最喜的是微雨中遊玩，一班嬪妃也只好隨在後面，雖有了傘，也不敢張啊。往時，西太后冒雨遊園，妃子和福晉格格都硬著頭皮淋雨，倘西太後坐轎，便也紛紛坐轎；西太后如步行，大家只得步行。這天下雨出遊，瑾妃曉得西太后的脾氣，所以沒有備傘，等到了遊完回來，衣上潮濕，自然急於更換了。

　　當下瑾妃三腳兩步地走著，經過頤心閣下，忽聽裡面一陣的咳嗽聲，吐下一口痰來，在吐的人，原是無心的，哪知撲地一下，不偏不倚，恰恰吐在瑾妃的臉上。

　　瑾妃起先卻毫不在意地走過，經這一口痰唾在面上，倒猛然記起皇后來了。她想皇后不是說有病不來侍候太后遊玩了嗎？我既知道了，應該去請安的，免得被責有失禮節。主意打定，悄悄地望那頤心閣上走去。瑾妃的腳步很輕，又加地上都鋪著紅毯，以故皇后在裡面一點也不曾覺察。

　　等到瑾妃走進了門口，皇后只當是小監哩，便在內喝問道：「誰在外面亂闖？」

　　嬪妃進見帝后都得小監預先報知，瑾妃是走慣了的，所以不先通稟。現在隆裕後一問，倒嚇得站住了腳，不敢進去。皇后見她猶豫不前，自然疑惑起來，就起身走出來。

　　瑾妃一見，忙請了安，即隨著皇后走進去時，瞧見小德還倚在榻上。皇后這時故意放下面孔喝道：「你還不快收拾啦，誰叫你如此放肆？」

　　小德原料不著瑾妃會悄聲匿跡地跑來，在皇后問訊的時候，他依然很大意地臥著。哪裡曉得冤家路窄，偏偏瑾妃來請安了，只得慌忙起來，一邊手足無措的，進退都覺不好。幸得皇后一言把他提醒，趕緊去找著拂塵，胡亂地拍弄一會。但隆裕後終是心虛，那粉面不由得紅了起來。瑾妃是很識趣的，見他們這種情形，心裡早已明白，因和皇后搭訕了幾句，辭了出來，回她的瀛台去了。

　　瑾妃住在瀛台，本是服侍光緒帝的。光緒皇上自那天吐血之後，病症沒有輕鬆過，而且在昏瞀之中，不時咬齒怒目痛恨著皇后。今天瑾妃于無意中瞧見這麼一出鬼戲，要待不告訴皇上，卻恨那皇后在太后面前攛掇，幾次令自己受著苦痛；假使說與光緒帝知道，他在病中，轉令多增氣惱。瑾妃沉默了一會，終至於將目睹的情狀細細地對光緒帝講了一遍。光緒皇上聽罷，早從榻上直跳起來：「無恥的婆子，俺且和你算帳。」

　　說著，要穿了衣服往見西太后去。慌得瑾妃玉容失色，急急地阻攔道：「皇上病體初痊，正宜靜養，這事早晚可以解決的啊。

　　況且當時臣妾所親見的，一旦鬧了出來，不是又累及臣妾麼？」

　　光緒帝沉默半晌道：「俺既經得知了，若不給她一點厲害，以後還當了得嗎？現在就不去告訴太后，俺只把小德懲儆一下就是了。」

　　說著便呼小監去召小德來瀛台見駕，小內監去了。

　　那小德待瑾妃出去，知道已惹出禍來，便對隆裕皇后說道：「小妖此去，萬一皇上追究這事，須皇后包庇奴才則個。」

　　皇后見說，不覺恨恨地道：「不知怎的，會給狐媚子瞧見，那都怪自己太大意了。但皇上是和我不睦的，你未嘗不曉得，得知其要同我認真，我也無奈何他的，恐怕我自己還保不定咧。」

　　小德聽了，做聲不得，只呆呆地立在一邊。正發這當兒，忽見小監來召小德。皇后曉得其事發作，便眼看著小德，默默不語。

　　小德沒法，只有戰戰兢兢地隨著小監，一步懶一步地往瀛台而來。由小監引到榻前，小德見皇上怒容滿面地坐著，嚇得跪下慌忙叩頭，俯伏著不敢起來。光緒帝大聲說道：「你幹的好事，俺也不和你講什麼。」

　　喝令內監捆打一百，送往太后那裡發落去。內監領了諭旨，將小德拉了出去，責打完畢，光緒帝隨手寫了小德無禮四個字，令內監押著，送到西太后面前。其時西太后已得了消息，正宣了皇后過去埋怨了一會，忽見內監押了小德來了，便回頭命皇后避開。小德一見西太后，就僕地跪了，眼中流著淚道：「求老佛爺饒恕！」

　　西太后說道：「這可是你自己不好，我也不便專主。現皇上即令我發落，宮中自容不得你了。那麼，你趕快收拾了出去罷。」

　　小德只得磕了一個頭，起身去料理了些衣物，出宮去了。當下，光緒帝責打小德之後，心裡還是怒氣不息，又加病體危弱，經這一氣，病又增添了幾分了。從此那病症就天天沉重起來。到了這年的冬天，光緒帝已骨瘦如柴，神形俱失，看看已去死境不遠了。不期革命的首領孫文、黃興在暗中運動了越民，結連守備的軍隊，又舉起事來。他們的計劃是從越南出兵，攻打鎮陽關，占了幾座炮臺，聲勢十分浩大。

　　鎮陽關的總鎮張惠芝發電告急，李俊彥提督領了大兵會同張惠芝和革命軍血戰。到底清兵眾多，革命黨沒有後援，遷延時日，餉盡兵疲，被清兵殺得落花流水，各自逃命。孫文、黃興見大事不成，又白送了許多性命，便大哭一場，亡命海外而去。然這音耗傳來，西太后很為憂慮，光緒聽得革命黨屢屢興兵鬧事，諒來如此鬧下去終非了局，因此心裡愈覺愁悶，病也越難好了。

　　一天的晚上，光緒帝忽然氣喘不止，漸漸地急促起來；瑾妃一頭替他按摩，一面叫小監飛報西太后。不到一刻，西太后已同了太醫來了。診斷即畢，太醫便奏道：「皇上的病因元氣已傷，動了肝風，所以氣喘不住。倘然這般的不止，還須防昏厥咧。」一時七八個太醫都一樣的說法。

　　西太后見說，才也有點著急了。於是命瑾妃小心侍候，自己匆匆回到養心殿，立刻召軍機大臣連夜進宮議事。這時張之洞已卸職，只有那桐一班人了。眾臣進宮見了西太后，禮罷，西太后就將皇上的病勢對眾人宣佈了，並說道：「如皇上有不幸，這大位是誰繼續呢？」

　　慶親王奕劻奏道：「從前所立溥俊，現因端王遣戍，那溥俊是不能入繼的了。但屈指算來，若承繼穆宗毅皇帝時，還是從溥字一輩上選擇。」

　　西太后點頭說道：「我也籌思過溥字輩中，除了醇親王之子溥儀、恭親王之子溥勳外，其餘載洵既屬遠支，他的兒子更比溥儀等幼稚，而且載洵的為人實不足付與大政。我以為就溥儀或溥勳二人中選擇一人罷。不過，眾親王的主見不知怎樣？」

　　奕劻頓首道：「那是國家大政，自然是老佛爺宸衷獨斷的，何必諮詢親王們的同意。因一是宗族關係，和政事完全兩樣的，求老佛爺明鑒。」

　　那桐也奏道：「慶王之言極是，奴才也是這個意思「西太后說道：「話雖有理，但大權究屬皇上，我不過代主而已。今決然由我下命，將來不怕他們另起波折嗎？」

　　奕劻忙道：「那可不必過慮，到了臨時，再行解決不遲。」

　　西太后正和眾臣計議，忽聽內監報說：「皇上昏過去了。」

　　要知後事如何，且聽下回分解。

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