清宮十三朝演義第四十七回　鶯啼燕唱江南去　匣劍帷燈刺客來(2)

第四十七回　鶯啼燕唱江南去　匣劍帷燈刺客來(2)

　　那和珅得了這個聖旨，便打發許多人員到山、陝、江南一帶去採辦木料，在山東、河南、山西幾省地方捉拿人伕；又假說是皇上的旨意，著各省地方官紳捐助銀錢。打聽得有錢人家，便派人去勒索，稍不如意，便說他違背聖旨，辦他的罪。因此和珅又得了許多錢財，弄得地方怨聲載道。內中有一個湖北太守，名亢雨蒼的，死得最苦。那亢雨蒼家裡原是有錢的，只因他沒有官做，常常受官府的敲詐；他便發狠，獨立捐助海塘工程洋三萬元。

　　山東巡府替他奏明皇上，聖旨下來，賞他四品頂戴，分發在湖北做武昌知府；那家財越發富厚，在揚州一帶，置了許多鹽田，和那鹽商汪如龍又十分要好。誰知他有錢的名氣一天大似一天，居然傳到和珅耳朵裡。這和珅正當著監造圓明園四十景的差使，四處搜刮銀錢；便派一個人到湖北去，向亢知府要錢，一開口便是一百萬。那亢雨蒼原是個守財奴，聽了這樣大的數目，豈不要把嚇倒；況且他實在也拿不出這許多錢，勉強報效，送了三萬兩銀子去。

　　和珅見他不肯出力報效，便心生一計；這時山東正捉住一大群海盜，和珅便叫人暗暗買通那些強盜頭目，教他誣供說亢雨蒼是他們的窩家。這個口供一報上去，皇上十分震怒，立刻下諭，把亢雨蒼革職，滿門抄斬。亢雨蒼家裡有一個五個月的小孩兒，也不免一刀之罪。

　　這樁案件，和珅辦得痛快，那亢雨蒼的家產，老實不客氣被和珅一人獨吞了。誰知亢雨蒼家裡還留下一個禍種：這人姓余，名大海；原是亢雨蒼朋友的兒子。那朋友和亢雨蒼有八拜之交，朋友臨死的時候，把他兒子托給亢雨蒼的。亢雨蒼把大海留在家裡，教讀成人，替他娶了媳婦；這余大海又生成一幅神力，任你一千斤的鐵石，他都一手擎得起來。後來亢家查抄了，亢雨蒼卻給大海一萬塊錢，悄悄地打發他走開。

　　這時大海新死了妻子，只有一個女兒，一時無可投奔，便投在汪如龍家裡。他得了亢雨蒼的好處，卻時時不忘替亢家報仇；汪如龍卻不知道他心中的事體，見他氣力強大，便請在家中做一個鏢師。

　　乾隆皇帝第三次下江南，吃了總兵官的虧，便暗地裡搜尋有氣力的人，編一隊神機營保護聖駕。汪如龍便把余大海保舉上去，皇帝當面試過，見余大海氣力過人，便十分重用他；待到兩宮回鑾，大海也隨駕進京，他臨走的時候，把自己的一個女兒交托給汪如龍。余大海的女兒名叫小梅，長得姿色嬌豔，風韻翩翩。汪如龍原是個好色之徒，早已看中了她，待到大海進京，汪如龍便仗著自己的勢力逼淫了小梅，把她收做詩妄。

　　那梅念在父親面上，便含垢忍辱地廝守著。她父親余大海也因為要替亢雨蒼報仇，在宮中竭力和和珅拉攏，常常送他禮物；又打聽得宮中機密的事體，便悄悄地通報和珅。和珅也在皇帝跟前常常贊著大海的好處。皇帝聽了和珅的話，把大海升做神機營長，終日在宮中保駕。

　　大海初進京來，原想刺死和珅，替亢家報仇；後來天天近著皇帝，看看皇帝那種荒淫無道的樣子，心想：俺中國的百姓都吃著他一個人的苦，俺不如連皇帝也殺了，也替千千萬萬的百姓出這口氣。他便想了一個一舉兩得的計策：原來宮中規矩，無論親信大臣王公貝勒進宮來，都不許帶刀。便是那神機營侍衛們，也只許帶長刀，不許帶短刀，只怕臣下行刺，長刀容易看見，短刀不容易搜檢。

　　只有和珅，皇上賞他一把金柄的短刀，柄上刻著和坤的名字，終日掛在身旁。不知怎的，這柄短刀忽然落在大海手裡。有一天夜裡，皇帝懷中擁著春阿妃朦朧欲睡，忽然眼前一晃，一個大漢跳進屋來。皇帝眼快，一聲喊，那柄短刀已向皇帝臉上飛來；虧得春阿妃子手快，忙拿拂塵的柄打去，那柄兒削斷，短刀落在床上。皇上拾起刀來看時，見那金柄上端端正正地刻著「和珅」

　　兩個字，這時那刺客已去得無影無蹤。那班侍聽得喊聲，也都趕到屋子裡來，皇帝因那兇器上有和珅的名字，只怕和珅受人的指摘，便把那短刀藏過了，只說：「有一刺客，闖進屋子來謀刺聯躬。如今這刺客逃出院子去了。」

　　那班侍聽了，便搶出院子去，四下裡搜尋；直鬧到天明，也不見那刺客的影子。

　　第二天一查點，獨不見神機營長余大海，立刻把內外城門關閉起來，大索三日，也杳無消息。這時滿朝文武都齊集武英殿，恭叩聖安。眾官員齊奏說：「那余大海既是汪如龍推薦的，便該星夜派人去把汪如龍提進京來，嚴加審問。」

　　一句話提醒了乾隆帝，便立刻下諭給兩江總督，著他把汪如龍拿解進京。這汪如龍家裡有千萬家財，平日常常把財物孝敬和珅的；如今和珅見要拿解汪如龍，他便一面把聖旨按住，一面進宮去替他求情，說：「陛下莫問，暫把這案件交臣辦理，臣總可以把余大海這人著落在汪如龍身上，叫他把余大海交出。由臣審問，那時臣的嫌疑也洗清了，汪如龍的罪也沒有了。」

　　皇帝聽了他的話，把這大案交給和珅去辦。和珅得了旨意，暗地裡打發一個親信人員趕到揚州去，會同揚州的鹽大使去見汪如龍。

　　這時余大海一擊不中，便立刻逃出京城，連夜到汪如龍家裡躲著。余大海的意思，雖不能刺死皇帝，丟下那柄短刀，刀柄上有和珅的名字，那和珅的性命總也不保的了。誰知那乾隆帝實在把個和珅寵得厲害，不但不辦他的罪，還要他來辦余大海的罪。余大海躲在汪如龍家裡，風聲一天緊似一天，他知道自己存身不住了，便和汪如龍說，要躲到別處去。

　　汪如龍這時已得到北京的消息，如何肯放他脫身；他原有一座別墅造在江心裡，那地方是一個小洲，四面都是江水，汪如龍便把大海藏在別墅裡，一面暗暗地告到官裡。那揚州知府會同守備官，帶了五百人馬，悄悄地去把別墅圍住，那大海好似甕中捉鼈，手到擒來。解到京城裡，也不問口供，立即綁出法場，砍頭示眾。

　　大海的女兒小梅得了消息，大哭一場，埋怨汪如龍，說他不該見死不救；那汪如龍一派花言，把自己的罪惡瞞過了。誰知和珅殺了大海以後，又在皇帝面前保舉汪如龍，說他擒盜有功。

　　聖旨下來，賞汪如龍雙眼孔雀翎，以道員用。

　　汪如龍賣去了大海，強佔了小梅，又得了功名；他常常戴著欽賜的翎毛到親戚朋友家裡去吃酒，誇說自己如何得和珅的重用，又如何用計擒大海，如何得皇上的恩典，洋洋得意。早有他手下的小廝，悄悄地去對小梅說知；小梅才明白汪如龍非但是姦污自己的仇人，且是賣去父親性命的仇人。她索性糟踏自己的身子，結識那小廝。從此以後，汪如龍在外面的一言一動，小梅統統知道。

　　這時，乾隆帝因為要造圓明園的四十景，又下旨南巡，到江南去參觀風景，那沿路的大臣自有一番忙碌。在揚州接駕的，依舊是那汪如龍、江鶴亭那一班富紳。那時聖上還未到揚州，汪如龍預備接駕的事體，日夜忙碌得連飯也沒有空兒，因此不常小梅房中來。

　　小梅覷空，便把那小廝喚進房去，悄悄地和他商量大事；這小廝原是汪如龍最親信的，無論到什麼地方，總把小廝帶在身旁。這時汪如龍仍把個樗園收拾起來，為皇上駐蹕之所，園中頓時收拾得花枝招展，燈彩輝煌。不多幾天，果然皇帝到了，一走進園內，便想起從前風流的事體，便傳汪如龍進去，問起：「從前的煙花女子，如今可還在嗎？」

　　汪如龍回奏說：「昔日美人，今日已退歸房老，不堪再侍奉聖上了。臣如今有十二金釵獻與皇上。」

　　皇帝聽了，便十分歡喜，忙喚他把十二金釵送上來。汪如龍早已預備下來了，出來把十二個揚州名妓打扮著獻上去，這十二妓女裡面，有兩個長著絕世容貌，可稱得脂粉魁首。一個名叫倩霞，年紀十八歲；一個名叫絳霞，年紀十七歲，原是一對姊妹花。如今見了皇帝，皇帝出奇地寵愛她們；日間命十二釵輪流歌舞勸酒，夜間卻只喚她姊妹兩人進去侍寢。裡面皇帝飲酒調笑著，外面汪如龍卻奔走照料，十分辛苦。

　　第四天夜晚，汪如龍在樗園裡照料正書記亂的時候，忽然內急起來，他便走到一個靜冷的牆角裡小解去，正在這個當兒，見他那小廝悄悄地從身後走來；汪如龍見是親信，便也不去防備他。不料那小廝走到汪如龍身旁，舉起尖刀向他主人頸上狠命地一刺；只聽得「啊喲」一聲，汪如龍倒在地上死了。那小廝正要轉身逃時，早已驚動了園中一班侍衛，四面趕來，抓住這個兇手。要知那小廝為什麼要刺死他的主人，且聽下回分解。

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