清代三百年豔史第九十八回下筆千言多情護芝草　借刀一殺有意死蓮英

第九十八回下筆千言多情護芝草　借刀一殺有意死蓮英(1)

　　上回說到龍陽才子易哭庵，捧這女伶鮮靈芝。其實鮮靈芝並不屬意哭庵，只是在臺上望見他，無論朔雪炎風，總是按時入座，卻有點可憐可笑。往往對著他秋波一轉，哭庵以為佳人愛我，竭力替他揄揚。哭庵的詩詞，本算是樊山第二。他名叫順鼎，號叫實甫，雖則從進士出身，到民國才署過印鑄局長。

　　年紀固然老了，光景也並不充裕，無如入了鮮靈芝的魔，憑你唱工做工，怎樣高妙，他說總及不來鮮靈芝。

　　鮮靈芝不滿二十歲，他丈夫丁靈芝，從前也是唱戲的，約莫有四十左右。有人還說是鮮靈芝的繼父，因為他父親早故，他母親帶了鮮靈芝，嫁到了丁家。鮮靈芝是個黃毛丫頭，不道身材漸長，面目漸俊，丁靈芝教他學戲，真是歌衫舞扇，傾動一時。他母親想他賺幾個錢，替他慢慢擇配，等不及母親竟歿了。

　　丁靈芝對著到口饅頭，哪肯放過？老著臉調戲過幾次，鮮靈芝大喊大嚷，才算勉強逃過。不知怎樣醉裡夢裡入了他的彀，從此便陸續來嬲，做他母親的填房。鮮靈芝看得木已成舟，雖則心裡不願意，只得權且忍耐。丁靈芝放出手段來，始而不過罵幾句，繼而動手要打了。

　　鮮靈芝不勝虐待，眉痕眼角，難免露出憂怨的顏色。北京的達官貴客，早替鮮靈芝抱著不平。無如鮮靈芝下午入園，跟包的便是丁靈芝。一出唱完，如同解差押犯人一般，不許稍微停頓，不要說同他講話了。哭庵眼睜睜看他來，眼睜睜看他去。回到寓裡，做首詩，填闋詞，發發牢騷，總說是鸞梟並棲，薰蕕同器，難為鮮靈芝處這苦境。丁靈芝並不防鮮靈芝結識人，只怕他有了外心，或是跟人脫逃，或是遭人攫奪。他到底有點心虛病，說不話響的，這衣食飯碗，不是打破了嗎？哪裡能夠提鳥籠，坐茶店，這樣舒服呢？所以釘進釘出，不肯放鬆一步，丁靈芝真實做「釘靈芝」了。

　　這日哭庵又到園裡，忽然掛出鮮靈芝臨時請假的牌來，大眾疑他有病，都向園主探問，園主道：「同丁老闆攔嘴，吞了生煙，才救活呢。」

　　哭庵禁不住流下淚來，說：「豈有此理？

　　丁靈芝混帳東西，竟敢逼死人命，我卻饒他不過！」

　　大眾隨聲附和，群推哭庵起草，馳檄公討丁靈芝，替鮮靈芝吐氣。原來丁靈芝為了鮮靈芝在臺上同人飛眼，回去大施責備。鮮靈芝不肯認帳，丁靈芝伸出巨靈大掌，在鮮靈芝粉頭上撲撲兩下，才演出這個慘劇。鮮靈芝醒是醒過來，說此後不再上臺，吃粥吃飯，要叫丁靈芝養贍他，省得拈酸吃醋。次日還不曾解決，哭庵的檄稿，已告成了。大眾展開看道：

　　蓋聞媧皇已渺，誰人問未補之情天？精衛不來，何處識可填之恨海？既妓鸞而囚鳳，勢已難堪，況叱燕以嗔鶯，心何太忍！彼傖丁靈芝者，優伶下駟，市井強駔，憚暑日以如焚，肆終風而為暴。竊妻自喜，竟詠狐綏；傍母而飛，本同蜾負。為婦者甘心再醮，因喪所天；為女者忍辱隨行，謂他人父。方意解推衣食，分等於尊親；豈期拂拭衾稠，情侔乎伉儷？韓娥入市，已先鬻引吭之歌；商婦歸舟，偏濫奪纏頭之錦。璧經遭玷，莫可湔除；錢不飛還，但供揮霍。猶複行監坐守，妄用其狐疑；幕擊朝棰，預防其蠆謗。致令女伶官鮮靈芝生機頓絕，樂趣難求，願投苶毒於蓉城，免歎仳離于蓷穀。誠可憫矣！孰為拯之？

　　某等前席借籌，代庖越俎，敢備纓冠之救，先為鳴鼓之攻。或付諸棘庭，懲其餘罪；或播諸菊部，聽彼公評。務使丁靈芝悔悟知非，負荊特進先生之酒；尤願鮮靈芝居遊得所，護花常為處士之旛。此檄。

　　大眾道：「好好！就此印發罷。」

　　丁靈芝知道犯了眾怒，怕人送他到警署裡去，不得已叫園主出來調停，請諸位放開手，不要計較，他情願置酒謝罪。一面仍勸鮮靈芝登臺演戲，平一平諸位的氣。鮮靈芝牮了上風，從此恢復自由，比不得從前的束縛。鮮靈芝著實感激哭庵，有的說拜做弟子，有說拜做義女，好在鮮靈芝葳蕤自守，哭庵又鬚發鬖鬖，用不著丁靈芝防範了。大眾讀過檄文的，詩詞歌詠，一概來做應聲蟲。哭庵編輯攏來，匯成一卷《焚芝吟》。鮮靈芝的大名，果然流傳南北了。北京大開伶榜，分為色、藝兩部，鮮靈芝選了藝部的內閣總理。

　　這消息傳到上海，有人要照樣辦理，只因上海女伶不多，決計先行花國選舉。第一任總統叫冠芳，嫁的是江西人陶家瑤，第二任內閣總理，便是蓮英。蓮英本系杭州旗人。借這「總理」兩個字，轟動起來，捧場的果然極盛。燈光焰焰，牌聲隆隆，酒氣重重，歌喉緩緩，一到夕陽西下，門口的馬龍車水，連數都數不清楚。蓮英只有母親，後來又添出假父，兩枝老槍，終日略不停歇，靠著蓮英早起暮息，有時要奔走到夜裡三四點鐘。

　　吃堂子飯的人，隨你饑腸轆轆，總說是不餓，隨你珍羞滿桌，總說是不吃，寧可鬼鬼祟祟回去吃冷泡飯。蓮英還有一口煙，吃過了又要掠發，又要搽粉，該有一歇停頓。無奈這班少年叫局，都以為來得快，坐得久，算是體面，而且還有個先來後到。

　　接連幾個局轉過來，體諒的坐歇便了，不體諒的，還要力竭聲嘶的喊，一出不夠，再添一出。喊完了逼他劃拳代酒。那面等得不耐煩，到了還要聽排揎，只得大人長，大少短的敷衍。剛剛趕得回來，打茶圍的一淘進，一淘出，哪個可以得罪？有時認真出門了，那班人還說在小房間裡窩心，或是說在小房子裡偷局。如今上海滿坑滿谷，都是旅館了，都是汽車行了。

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