清代三百年豔史第六十三回文字妝前預許狀頭婿　詩篇枕畔笑拜丈人行(2)

第六十三回文字妝前預許狀頭婿　詩篇枕畔笑拜丈人行(2)

　　弢奄自然恬澹得多。幼樵急功近名，議論咄咄，奔走權要，倒也不遺餘力。這直隸總督、北洋大臣、大學士肅毅伯李鴻章，原是幼樵的老師，只因遠在天津，未能時常相敘，況且翰林清苦，又不便時出都門。得著家中喪偶的噩音，急忙到豐順原籍，料理喪務，營齋營奠，也沒有多數俸錢，看得遺掛空幃，徒然增人惆悵。

　　這時出門惘惘，道過天津，想起爵相崇轅，近在咫尺，應該前往拜謁。到得投帖進去，說道「爵相政躬不豫，停止見客」，幼樵嗒焉若喪。門房裡有個蒼髯老僕，看見名帖上是受業張佩綸，便對司閽道：「你去回一聲罷。」

　　幼樵在門房裡等著。

　　司閽傳出一個「請」字，幼樵跟了內跟班穿欄繞檻，走了兩三進，才得爵相的臥房。內跟班打起門簾，幼樵一眼望去，見那爵相斜臥床上，面貌著實清減，床邊一張小兒，朱紅黑墨，填委文書。幼樵不便請安，只問了句：「老師大愈了？門生不曾得信，以沒有趕早來探望。老師是擎天一柱，天地祖宗實式憑之。倒是體魄初痊，精神還未完複，總宜節勞為是。」

　　爵相道：「我也老了。從前幕府的人，升官的升官了，回家的回家了，去世的去世了。如今幕府裡，哪能有從前的妥帖？外交一日困難一日，內政一日棼亂一日。我只得學諸葛武侯，鞠躬盡瘁，死而後已。」

　　幼樵安慰一番，恭維一番，便問問京中消息。爵相才問他從哪裡來？幼樵將回籍葬妻的話，述了一遍，又裝出奉倩神傷的光景。爵相看他丰姿挺秀，談吐從容，忽然動了乘龍一點念頭，卻還未敢造次。幼樵向床裡四面迎望，見那爵相枕頭底下，露出一本書角，寫著「繡餘吟草」四個簪花小楷，幼樵不敢動手抽看。爵相看他凝視，便從枕下抽出，交與幼樵道：「你看呀，這是小女學作的詩，剛才送來我看，我哪有閒情別致管這事呢？你替她品評品評，她的詩筆倒有點像你的。」

　　幼樵翻開卷頁，不過是些風雲月露的話頭，哼哼的假意吟哦，說道：「門生有此意思，無此才調；有此情致，無此精神，若能隨侍妝台，或者還能夠造就的。」

　　爵相擁衾坐著，笑對幼樵道：「兩美必合，將來當有見面的日子。」

　　幼樵聽了這話，卻拜在床下，連呼「岳父」，反弄得爵相窘不可解，便叫內跟班速請藩台、道台來見，自然聞命即至。同兩人說明原委，要將女公子嫁與幼樵。兩人談了些冰清玉潤的話，做媒人、備公館、買家具，都是兩人承辦。李小姐素通翰墨，同幼樵閨房唱和，果然瑟好琴耽。

　　幼樵有了這丈人峰，益發雄辯滔滔，驚人四座，轉入侍讀學士以後，揆文奮武，頗欲誓清中原。卻值福建缺了船政大臣，他便向爵相商量，擬承斯乏。爵相夙愛女婿，也就密保上去。

　　朝廷特旨簡放，還兼了會辦海疆事宜。幼樵星使詞曹，旌幢羽葆，按著欽差的儀注，目空一切，旁若無人。閩浙總督何璟、福建巡撫張兆棟，看幼樵如此脾睨，真是文同丙魏，武過孫吳，哪裡還好參末議，索性將全省軍務，概交幼樵，請他駐守馬尾。

　　幼樵飲酒高會，於軍防既不整頓，亦不準備。中法正在為了越南開戰，法將孤拔，從閩海折入馬尾。張管帶得勝迭次進見，幼樵只是吟詩飲酒，說不出一點謀略。兵船打破了，船廠燒毀了，船塢奪去了，幼樵蓬頭跣足，累累似喪家的狗，暫在彭田鄉躲避。敗信到得京裡，爵相打個電報到福建，說：「兵艦可沉，船廠可毀，豐潤學士不可死！」

　　一面又切托左爵相查辦案內，替幼樵洗刷。幼樵奏牘裡有幾句道：「格於洋例，不能先發制人；狃于陸居，不能登舟共命。」

　　這似認罪不似認罪的話，還要歸咎在他人身上。幼樵雖然奉旨拿辦，到黑龍江住不到一兩年，依然是北洋幕府的領袖。同著李小姐鶼飛鰈泳，趁著賦閑的一隙，還畫了八幅「偕隱圖」。只是畫家惡劇，未呈全豹，幼樵有信催他，中有一段道：

　　奉求之「偕隱圖」八幅，當時立有畫稿，頗承許可。僅承寄來四幅，而後來竟未續寄。樵孫傳語，津門則待還鄉，還鄉以後，更未識裡居何處。荏苒六年矣，不知畫稿及絹已否於劫火中遺失？若在他人，弟盡可置之不問；而閣下世交心契，非漫許人而無信者。幸從實見複，末幅先已寄到，尚須補款。非中四幅畫全，則首週末唐，亦不成為通人之畫，何取留此殘本耶？

　　幼樵不等到「偕隱圖」畫成，已經特賞編修，升到四品京堂。大家總說是李爵相的力，其實幼樵同輩，都道此番輕於一擲，固由朝廷誤采虛譽，亦由爵相輕保私親，對於幼樵，並不十分責備。爵相為著愛女，也只好付諸不論。這時法國已受和議了，只有日本國，對著朝鮮，幾次蠢動。先是朝鮮國王，竟派孫永孝赴日謝罪。永孝聘了金玉均、洪英植、李組成諸人，橫踞那「維新」兩個字，只有後族閔詠駿，依然守舊。

　　維新的要背清附日，早將廢君立君的主意，宣播出來。清國駐朝的吳長慶，已經遠調，只剩著提督吳兆有。全靠這袁同知世凱，運籌帷幄，才算直入朝宮，肅清叛黨。日本也不肯相讓，卻派了宮內大臣伊藤博文，農務大臣西鄉從道，來與中國交涉。爵相本是中國名臣，誰知為日本一議，竟冒了秦檜、賈似道的惡名，都說他嗣子經方，已做了伊藤的女婿了。這嗣子經方，原是爵相乃兄的兒子。經方號叫伯行，卻曾到過日本。究竟與伊藤如何交涉，是否姻眷？正是：剛說宋軍能破虜，忽傳漢使已和親。

　　欲知後事，且聽下文。

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