清代三百年豔史第二十八回金章紫綬兩代領鵷班　錦纜牙檣雙姝合鴛夢(2)

第二十八回金章紫綬兩代領鵷班　錦纜牙檣雙姝合鴛夢(2)

　　這日卻是三月二十五，淡雲微雨，是輕暖輕寒的天氣。汪鹽商做了東道主人，早間便飛輿疾驟的到了，後面還帶著兩個侍姬。請得這班賓客，不是運使衙門裡的幕友，便是府縣衙門裡官親。此外同旗同商，各人都有女眷。等到日已傍午，才見簡齋扶了聰娘，白髮朱履的走進來。眾人同他作揖，他總拱拱雙手。聰娘自有女客邀去。簡齋從容平視，這班名妓，同肉屏風一般圍著，都是繡鞋蹴鳳，雲髻堆鴉，瘦短肥長，並沒有天姿國色。汪鹽商對著簡齋道：「我們揚州，去年開過花榜，這三鼎甲一概在此，老先生倒評品評品。」

　　簡齋道：「我是個外放的翰林，那裡能夠識得鼎甲？還請老兄指示罷！」

　　汪鹽商便叫了三鼎甲過來說：「這珊珊如洛浦妃子的，名叫柔荑，便是狀元；這盈盈如楊玉環的，名叫雲纕，便是榜眼；這依依如趙飛燕的，名叫佩兒，便是探花。邗溝春色，不亞上林，也是老先生的眼福。」

　　簡齋微微一笑。汪鹽商還趁著上席的時候，叫各妓絲竹競奏，嗷嘈滿耳。簡齋托言感冒，未散即行。次日寫了三副對聯，分贈鼎甲，完了汪鹽商的面子。內中有個程鹽商，說汪鹽商將殘花敗柳，搪塞簡齋。他去約了些同旗同商，將家中的婢女，任簡齋選擇，就借了澄園一敘。

　　這澄園是程鹽商的別野，桃紅柳綠，滿眼穠華，壘石鑿池，約有五六畝大小。其中一樓一閣，都經名流題詠。程鹽商是極風雅的人，斗方冊頁，琳琅滿壁。簡齋同了聰娘一路進去，欄邊檻外，綽綽約約站著些人。也有垂髫的，也有及笄的，輕顰淺笑，別有態度。聰娘看見池角上有個雛鬟，捏著一枝釣竿。

　　聰娘招招手，那雛鬟走到身畔。聰娘問她是那家的？她說是劉三太大房裡，名叫芙蓉。聰娘也不言語，暗中便托程姨太太說項。這劉鹽商是程鹽商聯襟，只要簡齋合意，情願倒貼妝奩，一齊奉送。簡齋總算諸事已畢，要返南京。各鹽商又紛紛餞行，備了錦纜牙檣，送他過渡。簡齋帶著聰娘，同這新寵，中流泛泛，未螟先停，遙望燈火兩三，認得是瓜洲夜景。

　　這晚聰娘叫船家備酒，便請簡齋吃個合巹杯兒，可以尋點鴛夢。簡齋喟然道：「你不要性急了，你聽得新人笑，不是要舊人哭嗎？她同我陌陌生生，勉強她合被同床，有何趣味？這不是一時教得會的。你且與她同睡，慢慢的將我性情脾氣，以及起居飲食，同她講講，使她學學。到了一年半載，能夠替你的力，我再收她。若是饑不擇食，生啖江珧柱，活剝癩蝦蟆，我也老了，何苦再添痕跡呢？」

　　聰娘道：「不是這樣說。我自前年以來，肌肉也瘦了，興致也減了，只為姊姊妹妹裡，沒有人當你的意，所以總是我跟著你走。我看芙蓉年紀雖小，卻有一些福相。我是不想子息了，你若靠她生得一男半女，也好娛樂老境。在船裡不便，我暫同她睡幾天，歸去了我卻不管。」

　　簡齋道：「好好，我還想赴金、焦一轉，望望江天一色的風景。」

　　聰娘道：「出來的久了，夫人記掛得很，不如將來遊杭州罷！」

　　簡齋也說道：「是。」

　　果然芙蓉去陪了聰娘同榻，簡齋獨臥外艙，反覺孤寂。不到一兩日，已達南京。簡齋收了芙蓉，聰娘的病，漸有點厲害了，延到秋初，竟是不起。簡齋撫今思昔，將聰娘葬在倉山，還做了一首墓誌銘。那結尾一段道：

　　亡何清邱之社未毀，織室之星已災。巫舞宛邱，太姬無子；蟬鳴茂苑，齊女工愁。翾風有房老之稱，雲容少天師之藥。好孕惡育，枚皋在，而禖祝官亡。吊夢歌離，亢父召而靈妃步去。蓋至於陽虧靈宅，骨瘦香桃，而聰娘亦自傷其不起矣！然而更衣既久，部性深知；嬌喘雖沉，晨妝必肅。羹湯強進，慮生大婦之愁；簪珥分頒，預作諸姬之別。倩人寫貌，眉小缺而猶嗔；借女承衾，手猶扶而不舍。一枝紅葬，七夕霜飛。乾隆壬辰孟秋，卒於隨園，年四十九。嗚呼，痛哉！韋皋老矣，今生未必重逢；紫玉奄然，往事何堪追憶？二十年前之夢雨，三千裡外之啼痕。譬彼蠶眠，纏綿絲在。奈如月蝕，揳搔光沉。雖簉室春多，不少黃花續命；而巫山雨散，永無絳樹專房。不能王相寵亡，造釋梵玉人之寺；且學代公葬妾，勒館陶仙子之銘。以某月日葬於倉山之西，與夫子同塋。降女君數武，禮也。所願仙雲一片，常遮吊鳳之山；黃土千年，燒作鴛鴦之瓦。

　　聰娘既葬，諸事都由芙蓉主持。簡齋這時已有八十歲了，那詩名愈傳愈大，連日本、朝鮮，執贄稱弟子學詩的，不在少數。後來更收了一班女弟子，都是名門閨秀，望族賢媛。記得他《八十自壽》詩裡，有兩句道：「異域都來購詩稿，佳人相約拜先生。」這才是得意之筆呢！

　　那些女弟子要想見見簡齋，相約在西湖團拜。簡齋帶了芙蓉，直向杭州而去。究竟女弟子如何相聚呢？正是：文字未償縑素債，湖山別有綺羅緣。

　　欲知後事，且聽下文。

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