明宮十六朝演義第一〇二回雲鬢珠蘭宮中憾秋扇荒村古墓棺內走龍蛇

第一〇二回雲鬢珠蘭宮中憾秋扇荒村古墓棺內走龍蛇(1)

　　卻說崇禎帝自登位，屈指已經十五年了。這十五年中，宰輔屢更，至大學士溫體仁致遷，楊嗣昌入相嗣昌為邊帥楊鶴子，父子剿賊，先後誤國，因顢頇被禦史徐鏡仁彈劾，下詔系獄。崇禎帝拜周延儒為大學士，參與軍國大事，並總督天下兵馬。明朝宰相，威權的重大，歷朝沒有比延儒更勝的了。崇禎帝也很敬重延儒，每逢到奏對的時候，崇禎帝終是下位拱手，溫言慰勉，還連連向延儒作揖道：「朕以無道，致令天下大亂，今敬以明代江山托先生，幸先生無負朕所托！」

　　慌得延儒俯伏不迭，涕泣垂淚道：「臣敢不盡心以報陛下！」

　　時清兵正破遼薊，敗信傳到京師，崇禎帝惶懼不知所措。

　　朝廷大臣如姚明恭、張四知、魏藻德、蔡國用、方逢年等一班腐儒，又都懦弱不足道。崇禎帝萬分沒法，諭令周延儒督師出禦清軍。延儒的為人，也膽怯如鼠，逗留通州，猶豫不進。這樣地挨了三個多月。清軍統兵的是豫王多鐸，在各地飽掠一番，滿載歸去。周延儒見清兵已退，謊言是自己所打退的，便擇吉班師回京。

　　崇禎帝本視延儒中流砥柱看待，聞得獲勝歸來，自然喜歡地了不得。又派尚書曹黃宣、呂端敏等，遠遠地出城去迎接。

　　延儒騎馬直進皇城，至九級壇前下馬，進了乾清門，上奉天殿覲見。崇禎帝親自步下丹墀，延儒要待行禮，崇禎帝一把拉住道：「卿為國家宣勞，功蓋日月，朕的列祖列宗，且在地下感激，以後無須對朕行這樣大禮。」

　　說罷即命在承仁殿賜宴。延儒謝恩畢，自去赴宴。宴罷，上諭下來，晉周延儒為崇義侯，加公爵。一時的寵倖，闔朝無出其右。

　　那時崇禎帝的崇奉延儒，也就可想而知。哪裡曉得延儒獻給田貴妃的繡履，恰好被崇禎帝瞧見，便怒田貴妃私通外延臣子，立時下諭將田貴妃貶入安華宮，叫她僻處自省。田貴妃被貶，含著兩行珠淚，淒淒慘慘地進冷宮去了。崇禎帝既譴責了田貴妃，余怒未息。這件事廷臣已微有聞知。錦衣衛駱無野，上疏劾延儒擁兵不進，清軍自退，冒認軍功的弊竇，一齊和盤托出。

　　崇禎帝閱奏，不覺大怒起來，又以延儒進獻繡履，心上本來很是鄙薄他，怎經得駱無野的疏上，說得延儒誤國欺君，簡直是個阿諛小人，於是傳旨，宣周延儒入見，崇禎帝痛與斥責。嚇得延儒免冠磕頭，額角碰在地上，蓬蓬有聲。一頭零涕認罪，血流滿臉。原來磕頭太著力了，把額皮磕碎，弄得流血不止。崇禎帝看了，怒氣早平了一半，反生一種憫惻之心，叫周延儒起身，念他侍朝有年，准免遷戍，令免職歸田。延儒奉諭，好似喪家狗一般，急急忙忙，抱頭鼠竄地出京去了。崇禎帝自貶了田貴妃，雖還有一個袁妃，但宮中卻比前寂寞了許多。那個袁妃，又不如田貴妃的善侍色笑。在田貴妃未被貶時，逢到崇禎帝有憂患不樂的時候，終是以溫婉的言詞，再三譬喻勸解，崇禎帝往往破顏一笑，憂慮盡釋。

　　現在田貴妃被禁，崇禎帝惚惚如有所失，心上常常念及田貴妃。惟令旨已出，為威信關係，當然不能出爾反爾地收回成命。幸得田貴妃有個女弟，閨名喚做淑英的，芳齡還只有十七歲，卻出落得玉膚瑩肌，相貌異常地嬌豔。這位淑英姑娘，因她的姐姐晉了貴妃，她也不時進宮，後來索性留居在宮中了。

　　及至田貴妃受貶，淑英姑娘也跟了她姐姐，去幽居在冷宮裡。

　　到得無聊時，便來禦園中玩耍一會兒。田貴妃有了她的妹妹相伴，倒也不甚孤寂。

　　有一天上，崇禎帝同了袁妃，往遊瀛台，見稻香院裡，一個麗人在那裡打著秋千。崇禎帝只當她是後宮的宮女，細瞧她生得眉目如畫，玉容帶媚，那種嬈嬈婷婷的姿態，不減于田貴妃。崇禎帝把淑英姑娘召到面前，細細地一詢問，才知她是田貴妃的女弟。崇禎帝繼統以來，國家多故，對於六宮嬪妃，大半未曾充備，不過虛懸名位而已。今天見了那淑英姑娘，不由地心中一動。即命袁妃退去，自己攜了淑英姑娘的玉腕，兩人並肩著遊行花叢。

　　其時蘭香滿院，蜂蝶過牆，正當春明的天氣，花香襲人。崇禎帝一手牽著淑英姑娘，親折了一朵珠蘭，替她簪在鬢上。宮女們在旁看了，一齊跪倒給淑英姑娘叫賀，羞得個淑英姑娘粉頰通紅，低頭蝤蠐，幾乎抬不起頭來。崇禎帝微微地對淑英姑娘笑了笑，雙雙偕入玉樨軒中。是夜崇禎帝就在軒中，臨幸淑英姑娘。

　　自經此一度團圞雲夢，誰不知道淑英姑娘已服侍過皇上？

　　終不能榮膺貴妃，至少也是個選侍了。誰知崇禎帝因國事蜩螗，憂心如焚，把臨幸淑英的事，早已拋置腦後。這樣的一天又一天，田貴妃也以為她女弟當受封典，哪裡曉得始終是消息沉沉？弄得淑英姑娘上又不上，落又不落。如要出宮適人，怎奈已恩承雨露，當然不能私行遣嫁。講到嬪妃，又不曾冊封過，真是冷落悲秋，傷感欲絕。除了和她的姐姐，深宮僻處，相對零涕之外，其中的痛苦，向誰去訴？過不上幾時，河南開封被圍，忽得到解圍的消息。崇禎帝與周皇后對飲賞花，袁妃侍側，崇禎帝似覺鬱鬱不歡。周皇后已經會意，乘間進言道：「田貴妃出居深宮，多時不見，今可宜她侍宴。」

　　崇禎帝默默不言，周皇后便代傳上諭，往安華宮召田貴妃。不多一會，田貴妃姍姍地來了。行禮已畢，崇禎帝見她玉容瘦損，華顏較前減折了許多，不禁為之垂淚。田貴妃更是哭得嗚咽悽楚。很快樂的席上，變成了愁雲滿罩。還虧得周皇后在旁勸說，田貴妃才收淚起身，提壺斟酒。周皇后把匠貴妃手中的金壺攫過來道：「這是宮女們的事，你何必那樣自卑？」

　　田貴妃一笑就坐，由是後妃間感情漸深，至於亡國，不曾有過齟齠。崇禎帝的與田貴妃，寵愛也一如舊日。只苦了那個淑英姑娘，崇禎終想不起她。田貴妃屢次要想起及，見崇禎帝的心境日壞，舉止也大異從前，稍拂意思，便要喝罵鞭撻。外郡的警信，差不多一日數起，不是這裡被圍，就是報那裡陷落。

　　賊勢浩大，邊廷烽煙，連年不息，把個崇禎皇帝急得猶如熱鍋上的螞蟻似的，一天到晚短歎長籲，書空咄咄。田貴妃知皇上憂勞國事，心力交瘁，哪裡有什麼閒暇管宮廷瑣事？這樣的耽誤下來，淑英姑娘卻始終不曾受著冊封的。後來闖賊進宮，還幹出一段驚人的事兒來，那是後話不提。

　　再說李自成攻陷河南，殺了福王常洵，聲勢大振。自成又進圍開封，退而複進，四次乃陷。陝撫汪喬年諭米脂縣令米脂為李闖故鄉，發掘自成祖墓。縣令邊大綬，奉了汪喬年的命令，往各處探詢，都不知道自成的祖墓在那裡。經大綬私下探訪，獲住了李自成的族人，嚴刑拷問。

　　那族人熬刑不過，自願做個鄉導，邊大綬大喜。當即帶了胥役和工人，攜了鐵鋤之類，竟往李家村的西土山畔。這族人指著山麓中的一座荒墳，說是自成的祖父母與父母合瘞的地方。邊大綬喝令工人，鋤頭鐵耙一齊動手。頓時掘開墳土，露出了垂朽的棺木來。大綬命開棺驗視，連破三具，盡是些粼粼白骨。

　　到了第四棺中。屍身並未潰爛，衣服整齊。屍體上一條鱗甲密密，似龍非龍的東西。金光遍體、頭生雙角，只是兩眼還未睜開，被日光曝得俯伏不能動。邊大綬叫工役，以鐵鉗燒紅，向著那蛇身刺去。潑刺地一聲響亮，青煙直冒，蛇身躍起十丈，墮下地來，約有孩臂粗細，長可三丈餘。黑氣四射，觸鼻即倒。

　　工役被毒氣所侵，死傷六七人。邊大綬忙領眾工役，刀鋤齊上，才把那條金甲蛇打死。於是用巨甕置石灰，投蛇甕內，呈解入省。由邊大綬修了公文，述明掘墓的經過。

　　汪喬年看了呈文，皺眉說道：「邊縣令所掘的墳，是李自成祖父母的，還不是他始祖的寢穴。聽說自成的歷代祖宗，共瘞一處，棺槨有十六具，墓中有鐵燈兩盞。昔有仙人點他的墓穴，又作兩句讖語道：『鐵燈發光，李氏為王。』這樣說來，沒有鐵燈的不是李自成的祖墓。」

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