明宮十六朝演義第八十一回皇帝昏懵三更駕鶴海瑞廉潔兩袖清風(3)

第八十一回皇帝昏懵三更駕鶴海瑞廉潔兩袖清風(3)

　　海瑞出獄，見新君登極，想起昔日的弊政，欲竭力地整頓一番，所以遞疏上去就是彈劾上柱國右丞相徐階，說他擅專朝政、扼止言路。由是觸怒了徐階，把海瑞調任外省。不上幾個月擢為都禦史，巡撫江南。海瑞奉命，就便衣赴任。到了江南，把那些貪婪的官吏一一將姓名記了下來。一至任上，拿這些官劾的劾、革的革，差不多去了一大群。江南的屬吏一聞到了海瑞的名兒無不望風畏懼，相戒不敢為非。海瑞既廉明又善斷獄，江南的人民都呼他作海青天。

　　時上元縣有個著名的惡訟叫做馮如岡的，為人奸險譎詐。

　　一縣的人上他個徽號喚作馬熊，謂熊和虎般能噬人的意思。又同縣有個土豪叫侯馥堂的，他自己雖不是善人，對於馮如岡的行為卻很不贊成的。

　　有一天上，如岡和馥堂在紳土家祝壽，兩虎相逢當然不能相容的。馥堂便使灑罵座，把如岡往日的劣跡似數家珍一樣一頭訕笑，一頭大罵。如岡只做沒有聽得，持著灑杯歡飲自若。

　　馥堂見挑撥不動，罵了一會也就罷了。第二次馥堂又在河邊遇見了如岡，正當炎暑天氣，馥堂方脫得亦條條的在河中洗澡，待得起身，恰好冤家路窄一眼瞧見了如岡。馥堂拍著肚皮戟指頓足大罵，如岡卻一點也不生氣，只含笑向馥堂遍身打量了一下，負著手自去。馥堂還帶笑駡道：「馮如岡的混廝，你看爺爺的玉體，敢是替你的妻子女兒媳婦們擇漢子麼？」

　　這句話說得路上的行人一齊哄笑起來。如岡並不慨隗，反而仰天哈哈大笑。如岡在平素是不肯輕易讓人的，一枝筆尖更來得厲害。不論什麼案子碰在他馮如岡的手裡，沒理可變有理，確是個僻處縣邑的惡訟俗名刀筆師爺，如今被侯馥堂幾番辱駡竟會忍氣吞聲了。若是那些鄉人這樣地糟蹋如岡，不是被他捆送縣署，就是使你株連訟事，少不得家也破了。於是大家知道如岡也是懼怕兇狠的，街市上的眾人方紛紜議論著。

　　不到半月工夫，上元縣忽然出了一樁命案，是婦人謀殺親夫。誰知那婦人到了縣堂上，堅說丈夫不是他謀殺的，是侯馥堂來強姦她，她就大喊起來，她的丈夫聞聲趕入，侯馥堂急了，順手取了案上的菜刀把她丈夫趙狗活活地斫死。縣令見供，將侯馥堂拘案。馥堂便極口呼冤，且要求強姦和殺死趙狗的證據。

　　縣令問那婦人，婦人朗聲說道：「侯馥堂來強姦我時下衣已經褪去，我見他小肚上有一點紅痣，還長著很長的黑毛，是我瞧得很清楚的。」

　　縣令叫驗著馥堂的小肚上，果然有粒小小的紅痣。這樣一來把個馥堂的口堵住，再也強辯不出來，只好俯首承認。縣令就錄了口供，作為定案。馥堂以強姦不遂、刀殺本夫，依法擬斬。

　　這案申詳上去，正逢海瑞巡查案卷，見了上元縣的詳文，沉吟半晌，拍案說道：「這案尚有疑竇，據文中謂侯馥堂腹下的痣並不甚大，說在強姦急迫恐懼的當兒，那婦人何以瞧得這般仔細？分明有隱情在內，非俺親鞫不可。」

　　於是行文上元縣，命解人犯來省重行勘訊。不多幾天，上元縣押著人犯到了。海瑞當即坐堂，先帶那婦人上來。海瑞和顏悅色地說道：「你當日侯馥堂強姦你時是在晚上麼？」

　　婦人答稱：「是！」

　　海瑞又道：「馥堂推你房門時，你知道是馥堂麼？」

　　婦人搖頭道：「那時因房門前暗黑，不曾瞧得明白。」

　　海瑞微笑道：「難道你房中沒有燃燈嗎？」

　　婦人道：「燈在房門的桌上，他躡手躡腳地進來，只能瞧得他的背面，卻未看見他的臉兒。直走到近床前，才知道不是丈夫，我就嚇得喊起來了。」

　　海瑞道：「這樣說來你睡在榻上，離燈是很遠的，所以你看不清他的面目，是不是？」

　　那婦人應了一聲：「是。」

　　海瑞突然把驚堂木一拍，變色喝道：「你這淫婦，謀死了親夫，還敢誣攀他人，希圖逍遙法外。左右給俺夾起來！」

　　婦人大叫：「青天大老爺，小婦人是冤枉的。」

　　海瑞冷笑道：「你方才自己說的，睡在床上距離燈光是很遠的，馥堂又是背燈而來，你連面目都瞧不清楚，他腹下的紅痣又是很細小的，你何以獨能瞧見？這顯系有人指使的了。」

　　這一片話說得那婦人啞口無言。海瑞令把那婦人用刑，那婦人似殺豬般地喊起來。一時熬刑不住，只得老實供道：「趙狗是姦夫劉健三殺死的，侯馥堂確是誣攀。」

　　海瑞喝道：「你和侯馥堂有甚怨恨卻要陷害他致死？」

　　那婦人垂著眼淚說道：「健三殺了趙狗，便去求教那訟棍馮如岡，是如岡教我這樣說的。」

　　海瑞聽了，立把婦人收監，命往上元縣提馮如岡和劉健三來省。如岡還要狡賴，被那婦人當面質證。如岡圖賴不得，就曆敘與侯馥堂結怨，心想中傷他終沒有機會。一天在江畔見馥堂赤身入河洗澡，瞧見他臍上的小痣。恰好劉健三來相商，以是教他強攀馥堂，以報復私怨。海瑞怒道：「好刁滑的殺才！」

　　令左右重責百杖，將馮如岡立斃杖下。一面傳劉健三上堂，也沒法抵賴，直認殺人不諱。於是海瑞提筆判劉健三和那婦人論抵，侯馥堂薄責釋放，馮如岡已死勿論。這樁案件判畢，吳江的人民齊聲傳頌海瑞是個活閻羅。上元縣的縣令卻為了這案撤職。那海瑞做了五六年的外任官，到卸任時依舊是一肩行李、兩袖清風。他臨行時百姓誰不零涕，還攀轅去挽留他。

　　海瑞因上命難違，只得向人民安慰一番，匆匆進京。穆宗皇帝也知道海瑞正直廉明，授為禮部尚書。那時朝中的群臣都有三分懼怕他。連太傅高拱也畏海瑞剛直，做事不敢過於放肆了。那位穆宗皇帝英明更過於世宗，廷臣相戒，兢兢地不敢蒙蔽。到了隆慶二年，穆宗皇帝選德六宮，在宮待中選了三人，又先了四個大臣的女兒。這樣一來，宮闈便鬧出一件天大的禍事。要知怎樣的禍事，再聽下回分解。

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