明宮十六朝演義第四十一回柳掩春台皇后見廢香飄月府天子還都(2)

第四十一回柳掩春台皇后見廢香飄月府天子還都(2)

　　待她洗好，宮女們扶持她上紫雲亭，景帝也跟著她到了亭中，四周的水晶光回映出來，變成了五六個瓊妃的倩影。她那玉膚給晶光一耀，益顯出她肌膚潔白柔嫩了。景帝瞧到了情不自禁起來，便揮去侍候的宮女，和瓊妃在亭上玩一會兒。至天時寒冷，溫泉上可以張起暖篷，一點風也不透的。紫雲亭裡四周有百葉螺旋門裝著，預備冬天遮蔽風雪。亭底本是掏空的，可通亭外的暖房。

　　暖房裡面，燒著幾十盆燃炭，把一杆銅管去置在紫去亭的四壁，那一縷溫熱從銅管中送到亭內，坐在亭中的人，好似二三月裡的天氣，雖大雪紛飛也不覺得寒冷了。瓊妃坐的那個白玉寶座，又是天生的溫暖，冬暖夏冷，盛暑的時候坐上去，汗下如雨的人立刻兩腋風生，涼爽無匹。嚴寒的時候，坐在玉座上面，薄衣能夠禦寒，有這幾種好處，瓊妃愛得什麼似的。紫雲亭上，瓊妃一個人之外，只有景帝能去遊玩，其餘的無論是什麼人，休想上得亭去，簡直連正眼也不敢覷一覷。

　　紀妃見景帝寵任瓊妃，乘勢也來湊趣，把個瓊妃奉承得萬分的喜歡。瓊妃見紀妃對於自己總是低頭順氣，當她是個好人，常常在景帝面前替紀妃說些好話，景帝聽了瓊妃的枕上言語，把紀妃也就另眼相看，一個月裡總召幸她一兩次。紀妃愈要討瓊妃的好，遇到景帝臨幸時假意推讓著，景帝很贊她賢淑，瓊妃聞知，自然越真信紀妃是真情對己了。獨有那桓妃卻瞧不出風頭，為了一句話觸怒了瓊妃。不到三天，景帝的諭旨下來，貶桓妃入了景寒宮。

　　這景寒宮是宣宗時的蓮房，因多年沒有修葺，弄得荒草滿徑，走進去很是淒涼。桓妃雖是不願意，但聖旨豈可違忤，只得硬著頭皮去居住。你想偌大一座景寒宮，前前後後兩個管門的內監，桓妃的兩個老宮女之外，再找不出第五個伺候的人來。

　　黃昏人靜，飛螢入帳，階下蟲聲唧唧，風吹落葉蕭蕭，一種寂寞孤淒的景象，真令人悲從中來。何況桓妃又是個失寵的貴妃，昔日繁華，轉眼猶如塵夢。悲咽抑鬱，漸漸地染成了一病，竟死在景寒宮中了。景帝聽得桓妃死了，回憶前情，命依貴妃禮安葬。那兩個侍奉的老宮女晦氣，做了桓妃的殉葬品，一丘荒塚旁，替她多了兩個女伴，想桓妃死的孤魂倒不至於寂寞的了。

　　自桓妃貶死，六宮的嬪妃誰不心驚膽戰，人人有朝不保暮的概況。瓊妃也恃著寵倖，愈發施弄威權，宮女等稍有違逆，即令下杖，可憐一般紅粉嬌娃，枉死的也正不知多少。那瓊妃毫不在意，而且逐漸霸到汪皇后的頭上去，汪皇后的為人也是個狡譎詐偽的能手，只准她去制服別人，豈肯她被人制呢？起初瓊妃進宮，尚按著禮節到朔望去朝皇后，後來聖寵日隆，瓊妃便夜郎自大，竟不把汪後放在眼裡了。

　　汪後是何等乖覺，她覷知瓊妃獲寵，勢焰方張，自己不便去捋虎鬚。所以瓊妃膽也越肆，不但朔望不朝，並佳節元旦也不去向汪後行禮了。汪後卻打定主意，只把人不犯我，我不犯人做前提，自己顧自己，她做她的貴妃，我為我的皇后，倒也相安無事。

　　誰知那不守本分的紀妃，是愁太平巴有事的一類人物。她心裡和汪後不睦，自知勢力薄弱，就暗下來攛掇瓊妃，設法弄倒汪後。瓊妃其時欲心漸熾，滿心想坐那中宮的位置，恨那汪後沒甚壞處捉著，不好在景帝面前進言。現見紀妃和自己一路，當她是唯一的幫手。於是兩人日夜密議，要把汪後推翻，瓊妃便掌正印，紀妃做嬪之長。她們自己支配好了，便賄通了總監廖恒、司衣監項吉，叫他們覷見皇后的間隙，得著了消息即來報知瓊妃。瓊妃便召紀妃商議，四個人在那裡暗算著汪後，汪後連做夢也想不到的。

　　一天事有湊巧，正值汪後的幼弟雲生隨著彤史內監何富，進宮翱遊各處。仍明宮的規例，外戚不奉宣召是不准進宮的。

　　從前太祖的時候，國舅吳楨曾殺過一回宮眷，太祖恨極了，在祖訓裡面載著：「凡是外戚，須皇帝有諭旨方許進宮，如系皇后的懿旨，也須有皇帝禦寶為證，不然作引奸入宮論。」

　　雲生因認識何富，欲進宮去探望他的姊姊，卻又礙著規例。經何富替他設法，好在雲生是個未冠的童子，就命他裝成宮女的模樣跟隨何富進宮。汪後接著雲生，姊弟相見，自然十分親熱，講了些閒話，雲生要求往各宮遊覽，汪後仍令何富導引，太監和宮女同行原是常有的事，但雲生究屬改扮的，形色上到底有些兩樣，恰恰被司衣監項吉遇見，瞧出了雲生的形跡，便問何富：「這宮人是哪一宮的？」

　　何富心虛，被他一口就問住，呐呐地答不出話來，項吉越是疑心，忙去報知總監廖恒，廖恒立即派了內監兩名，把何富和雲生扣留起來，一面差內監去飛報瓊妃，瓊妃借此奏陳景帝，謂汪後私引男子進宮，加上些不好聽的話，說得景帝果然大怒，命提雲生、何富親自勘鞫，雲生供是汪後的幼弟，改裝宮女是實。

　　何富也承認引導是奉汪後的懿旨，把一場禍事卻推在汪後一個人的身上。景帝見雲生是外戚，有心要寬宥他，偏是瓊妃在旁慫恿，景帝又複怒氣勃勃，隨即下諭，雲生遣戍，何富腰折，瓊妃竟代景帝在雲生的名下判了一個斬字，可憐雲生一條小性命，就此保不住了。

　　第二天早朝，大約又是瓊妃的鬼戲，景帝突然提出廢黜汪後的事來，廷臣如于謙、王直、楊善、李實等，紛紛交章諫阻，景帝格於眾議，也只得暫時擱起。及至到了明年的春二月裡，正百花齊放，萬紫千紅的時候，瓊妃居然生下一個太子來了。

　　景帝這一喜非同小可，朝中連日大張慶筵，景帝親祀宗廟，賜名見濟。瓊妃自生太子後，威權愈大，聖眷也益隆，景帝便下旨廢去汪後，立瓊妃杭氏為皇后，雖有群臣苦諫，景帝只是不聽。

　　兵部尚書于謙侍景帝夜宴，突然垂淚，景帝詫異道：「卿有什麼心事嗎？」

　　於謙頓首奏道：「汪皇后未有失德之處，今陛下無故廢立，愚臣蒙聖恩位列六卿，將來史筆直書，必詈愚臣等不能規君於正，轉導君於惡，後世恐被唾駡，以是很覺自愧，不禁垂淚，幸陛下恕。」

　　景帝聽了於謙的諷諫，沉吟半晌，毅然決然地道：「朕意早決了，卿且勿多言。」

　　於是實行把汪後廢去，正式冊立杭氏瓊妃不提。

　　再說上皇英宗在伯顏的營中，那乜先常派人行刺，終不曾得手，也是上皇命不該絕，一半是伯顏保護得周密，令奸人計不得逞。上皇以哈銘是蒙人，命他致意伯顏的夫人哈喇，勸伯顏早送上皇還國。哈喇就拿話激伯顏道：「乜先雖與你和好，但他卻對左右說：『伯顏敢送上皇回都，俺必不使他成功。』」

　　伯顏聽了大怒道：「乜先料我不敢，咱偏要這樣做，自明天起，咱便親送上皇回國去。」

　　是年八月，伯顏即大張筵宴給上皇餞別，哈銘、袁彬、吳童官、王真等都歡欣鼓舞。伯顏又親與上皇把盞，令那六名番女出來，歌舞侑酒。上皇見回國有日，也開懷暢飲。

　　酒闌席散，伯顏就點起五千名健卒，著鄧靚、布靳為先鋒，小伯顏居中鋒，伯顏自己督隊，上皇的車駕列在中間，一路上旌旗招展，戈戟森嚴，直向居庸關進發。有一天，經過蘇武廟，將至黑松林地方，天色已晚了下來，伯顏傳令，人馬暫時紮營。這天的晚上，伯顏又和上皇痛飲，並拔劍起舞，親唱驪歌一曲，伯顏歌來，聲韻悽愴，上皇也不由地下淚，酒罷安寢。

　　一宿無話。明日破曉，伯顏令軍士造飯已畢，拔隊齊起，正行之間，忽聽得弓弦響處，颼的一箭飛來，恰巧中伯顏的咽喉。伯顏翻身落馬，兵士就此鳥亂起來。上皇大驚，待要跳下車來逃命，只見哈銘驟馬至駕前，喘息著道：「賊兵來追，咱們快往野狐嶺躲避吧！」

　　說畢挽了上皇的車駕飛奔上嶺。不知是哪路人馬追來，再聽下回分解。

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