明宮十六朝演義第三十二回婉轉嬌啼西園月黑燈紅酒綠萬壽風清(2)

第三十二回婉轉嬌啼西園月黑燈紅酒綠萬壽風清(2)

　　宣宗不露聲色，把方才的事絕不提起。孫皇后見皇上顏色開霽，心先放了一半，便放出她平日狐媚的手段，竭力奉迎著宣宗；宣宗這番卻不比往時了，處處留神察看，覺孫後的待人色笑，處處是假的，又見她那種妖冶的形狀，和胡皇后的穩重自持，兩下裡相較起來，愈顯得佻蕩輕浮，正是同初寵孫後時，厭棄胡皇后一般景象了。那宮侍香兒進上寶玉膏來，宣宗吃著問：「太子怎樣了？」

　　孫後回說：「已和保姆睡去了。」

　　宣宗點點頭，笑著對孫皇后道：「朕今夜覺著高興，和卿去太液池賞月去。」

　　孫後笑道：「陛下記差了，今日是月晦，那裡來的明月呢？」

　　宣宗大笑道：「朕倒真個忘了，這樣就在澄淵亭上吧！」

　　孫後不敢違拗，即傳諭出去，令在澄淵亭上設宴。

　　孫後一面重整鉛華，領了香兒，陪著宣宗到澄淵亭上來。

　　這個澄淵亭的地方，四圍是水，只有一條石樑橫跨著，下面的河流，由玉泉山引入，經過太液池環繞皇城，再轉入溝渠，慢慢地流入海中。在亭上遠遠地望去，堤岸上一帶，綠柳成蔭，老槐盈盈，若在暑秀到亭上來游時，真是清風嫋嫋，胸襟為暢。

　　但一過了夏天就不足玩了。那時恰交秋老冬初，金風陣陣，玉露清寒，那澄亭上四面是水，比各處要差兩三個月天氣，宮裡的宮人內監們早去躲在抱膝軒中了，誰到這種地方來吸西北風。以是一至冬天，澄淵亭周圍半畝餘的地方，竟鬼也沒有一個，連守亭的小監知道皇上不會來遊幸的了，偷懶往暖熱的所在去了。

　　這天晚上，宣宗皇帝卻揀這樣清冷的地方去設宴，不是明明作梗嗎？還有那些太監宮人，見皇上駕臨，不好不去侍候著。

　　孫後同了宣宗到得澄淵亭前，孫後才上石樑，已連連打了兩個寒噤。宣宗回顧笑道：「你敢是怕冷嗎？快叫她們去取鵝氅來禦夜寒。」

　　香兒應聲去了，這裡宮監們燃起銀燈，擺上酒饌，宣宗和孫後對坐了，一杯杯地豪飲起來。不一刻香兒把鵝氅取來了。但見華光燦爛，五色繽紛。原來這襲鵝氅是朝鮮皇后的遺物，朝鮮要結好明朝，便把這襲鵝氅作了進貢之物。講到鵝氅的好處，無論大寒天，只要披在身上，任你走到冰窖雪穀中去，也不覺一點兒寒冷。氅的上下完全是火鵝絨毛所織成，又溫軟又輕盈，裡面還襯著一層的火浣布，四襟鑲著鮫紗，倘在月光下瞧時，光彩射開來，簡直是睜不開眼睛呢。

　　據使臣說，照這樣的氅衣，全天下不過一件半。怎麼有半件頭呢？因織那衣服的人，中年忽地死了，一件已完了工，一件只織就得一半，她一生為人，唯織這兩件氅衣，別人是續不下去的。朝鮮國王聽知，出三萬多銀子，把那一件半氅衣買來，整件地賜給皇后，剩下的半件國王便把來改作小衣。到了嚴冬，朝中文武大臣，禦了皮衣還嫌冷，國王卻只穿件薄薄的夾衣，覺得常常汗流滿頭。朝鮮的氣候本來和別處不同些，然而由此可知那鵝氅的寶貴了。這樣說來鵝氅實是件無價之寶，織氅衣的後人不肖，三萬多兩銀子便賣了。

　　至那朝鮮國王把這寶貝進貢明朝，也有一個緣故，因國王的皇后世稱朝鮮第一美人，不幸夭亡，國王十分傷感，一見了皇后的遺物便要哭得死去活來。於是由朝臣設法，將皇后的遺物潛自移去，那件氅衣也是皇后的遺物，又是件寶貝。內中有個大臣提議道：「皇后的遺物，留著徒給國王傷心，不如把氅衣充中國的貢物，也可以藉此結好明朝。」

　　眾人聽了都十分贊成，當即派了使臣，星夜進貢明朝。宣宗看了，也知道它是一件寶物。別的不必說它，只瞧那氅衣的光芒射人，就可斷它不是件凡衣了。那時宣宗愛孫貴妃不過，便把這件氅衣賜與她。

　　這天，宣宗和孫後在淵亭上開筵，怕孫後涼，便吩咐那香兒去取來。其時孫後三杯下肚，臉泛桃花，額上已香汗盈盈，也不覺著寒冷了。只把氅衣往旁邊一摔，一面仍和宣宗飲酒談笑。宣宗漸漸地有了醉意，酒入腹中心事上頭，竟屏去了內監宮人，令那宮侍香兒去抱了那太子來。孫後忙阻攔道：「夜寒侵人，太子年稚，恐受不起這冷氣，還是不去抱吧！」

　　宣宗帶醉笑道：「朕要抱他來，看看相貌和朕怎樣？」

　　孫後聽了，頓覺刺著隱事，面色不禁有些改變。只得勉強說道：「那是陛下的龍種，自和陛下一般。」

　　宣宗冷笑道：「那怕未必吧！」

　　孫後見宣宗話說有異，方要拿言語話來支吾，忽見宣宗霍地立起身來道：「你說沒有月色，那不是月光嗎？」

　　說著走出澄淵亭外，孫後也跟了出來。宣宗乘她不備，提起來就是一腳，孫後一個翻身，撲通跌入河中去了。

　　可憐，似孫後那樣的嬌弱身體，跌在水裡幾個翻身已是一命嗚呼了。待那香兒同了保姆來時，宣宗吩咐保姆仍把太子抱去，那香兒不見了孫後，正在詫異，宣宗猛然說道：「皇后在那裡等著你，快去侍候。」

　　香兒忙走出亭外。宣宗也照孫後的法子，將香兒一樣地踢下河去。這時夜靜更深，又是很冷靜的地方，孫後和香兒生生地淹死在河中，竟一個人不曾知道。宣宗見心事已了，叫內侍上亭，收拾了杯盤之類，自己便帶醉去臨幸宮嬪去了。

　　第二天上，宮中不見了孫後和宮侍香兒、小娥，內務總管姚正忙令宮中內侍們向宮內四外查看，不一會千秋鑒的太監來報，宮侍小娥倒斃在寶月閣，驗得身受致命重傷，現已收殮。

　　又有西苑的內監來報道：「孫皇后和宮侍香兒，在澄淵亭前湖中浮著。」

　　姚正聽說，不覺大驚道：「宮中出了大亂子了！」

　　於是七跌八撞地來奏知宣宗。宣宗故意驚道：「哪有這等事！」

　　當下命駕幸澄淵亭，親自去察勘了一遍，傳諭用貴妃禮殮了孫後，賜葬金山。宮侍香兒，送往千秋鑒收殮。一面吩咐姚正留心察訪兇手。這樣的一場大事，只輕輕地掩飾了過去。那姚正等見皇上淡淡的，對於孫後投河的事不加根究，大家自然也懈怠下來。後來孫後的這件事始終成了疑案，這事暫且不提。

　　再說宣宗殺了孫後又恨那總管趙忠、內監王永，助著孫後作奸，便暗飭錦衣衛齎了鴆酒到天牢中，把趙忠和王永毒死在獄中。是年的十一月裡，是張太后五十萬壽。宣宗下諭，到萬壽的那天，群臣須一例錦衣入朝，並叩賀皇太后萬壽。群臣得了諭旨，自然格外地踴躍，文的由太師楊溥為首，武的是英國公張輔為首，各掏私囊去制些奇珍異玩，準備萬壽的那天進呈皇太后賞玩。

　　那時宣宗正在盛世，各國及海外附屬的島國也紛紛籌備進貢的物件。在張皇太后萬壽的三天之前，京中著名使館巨驛，都被一班使臣占得滿坑滿谷。各國的貢車和各省文武官員貢獻壽儀的車兒絡繹道上，綿亙二百餘裡。

　　到了張太后萬壽的正日，宣宗皇帝戴冕冠，衣袞龍袍，白圭朱舄，親赴太廟致祭列祖列宗。祭祀既畢，鑾駕儀衛直進東華門。一面命排起張太后的儀仗，龍旌、鳳幟、白旄、赤節、紅杖、青爐、金斧、銀鉞、立瓜、臥瓜、雉扇、曲蓋、黃傘、赤傘、方傘、紫蓋、骨朵、響節、團扇、錦幡、儀刀、金吾仗、金節、小雉扇、大雉扇、日月旌、六龍旗、北斗七星旗、五行旗、壽龍白虎旗、朱雀玄武旗、八卦真武旗，御前衛士、錦前衛士、錦衣衛、校衛、侍衛、御林軍、禁軍，白纛、大鉞、銀旄、女侍宮娥、繡衣衛、金踏腳、金盂、金壺、金交椅、金水罐、金爐、金脂盒、金香盒、拂子、方扇、黃麾、戟、紗燈、弓弩、班劍、掌扇、方扇、天旌、地麾、錦幡、香柄、黃龍扇一對對地在前過去，後面是皇太后的鳳輿，張太后戴著雙鳳翔龍冠、金繡龍鳳錦披，穿著大袖龍鳳真紅繡袍、金龍霞帔，髻上龍鳳飾，金玉珠寶釧鐲，翡翠大佩，紅羅長裙，望上去真是威儀堂皇。張太后端坐在輦中，臉上微微帶著笑容。又把輦上的珠簾高卷，自乾清門起駕，往東西華門遊行了一周，由宣宗皇帝親自迎接太后的鳳輿，直上萬歲山受文武百官的朝賀。

　　宣宗又替太后稱觴上壽，百官齊呼：「萬歲！」

　　「皇太后萬壽無疆！」

　　這時國外島國的使臣以及各省進獻儀的官吏，紛紛呈獻貢物，什麼真珠寶玩，玉石金銀，器具雜物，食品酒醴，種種奇花異樣，爭勝鬥麗，說不盡的五光十色，叫人眼也看花了。

　　宣宗便奉著太后，登皇殿親檢壽儀。又傳諭文武大臣，在華蓋殿賜宴，又命楊溥等接待外邦使臣在交泰殿賜宴。各省來京貢儀和祝壽的官吏，著在甯安殿、仁壽殿、懷仁殿、育德殿等四處賜宴。張太后在皇極殿上，目睹著許多奇珍異寶，只是嘻開著嘴，笑得合不攏來。不知這些壽儀怎樣安插，且聽下回分解。

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