明宮十六朝演義第二十三回宮廷禍興胭脂劫宰府奇謀肱股誅

第二十三回宮廷禍興胭脂劫宰府奇謀肱股誅(1)

　　卻說惠妃因自己的妹子吳美人專寵，心裡十分氣憤，幾次要趕到長春宮來和她妹子拚命，都給一班宮女們勸慰住了。有一次上，她萬萬忍耐不住，又摩拳擦掌地要往長春宮去，口裡連呼著備車，經旁邊的宮人勸道：「娘娘還是忍氣些的好，現在吳美人正在得寵的當兒，雖然是自己的姊妹，不幸她變下臉來，有皇上在那裡幫護著她，不是要弄出亂子來嗎？那時反悔之不及了。」

　　惠妃聽了宮女的話，倒也很為有理，只得忍住了一口氣，暗底下卻召吳禎進宮來，把翠英的經過一五一十地講了出來。又將翠英恃嬌專寵的行為也說給吳禎聽，並說翠英欺負自己，眼孔裡竟沒有她姊姊了。說罷，眼圈一紅，早撲簌簌地流下淚來。

　　吳禎一面安慰著，一面說：「娘娘不要過於傷心，須保重自己玉體，這件事只消嫂子進宮來，向吳美人那裡勸說一番，或者得她的回心轉意也未可知。」

　　惠妃點頭答應。吳禎退出宮去，便和他的妻子米耐帖蘭說了，命她進宮來替惠妃姊妹調解。

　　帖蘭允許了，吳禎就假託著惠妃宣召他妻子進宮來，打起一乘軟轎把帖蘭送進宮去。誰知帖蘭這一去竟杳無消息，老給他一個不出來。吳禎在外等得好不心焦。看看已七八天過去，仍不見帖蘭出宮，吳禎急得抓耳揉腮，自己尋思道：「莫不成她們姑嫂要好，把帖蘭留著嗎？」

　　要待到宮中去打聽，卻格著外戚不奉宣召不許進宮的規例，不便進去。這樣一天天地過去，轉眼一月多了，帖蘭仍不出來。吳禎沒法，親自候在甯安門外，向那些內監們探問，都說不曾知道。

　　恰巧一天有個小監出來，吳禎忙上去看時，認得是常常到自己家裡來送御賜物的，因招呼他道：「小哥哪裡去？」

　　那小監回過頭來，認得是國舅吳禎，便答道：「皇上命咱到國公府裡送人參去。爺在這裡做什麼？」

　　吳禎見問，就悄悄地拉他到僻處，掏出一包碎銀遞給那小監道：「這點兒小意思，給小哥買些果餌吃。」

　　那小監平日不大弄得到錢的，見吳禎送銀子與他，不禁眉花眼笑地說道：「咱不曾有什麼功績，怎好受爺的賞賜。」

　　吳禎也笑道：「那是笑話了，你只管收了，我還有事拜託你呢。」

　　那小監收了銀子，很高興地問道：「爺有什麼事咱就立刻去幹。」

　　吳禎說道：「沒有別的，我就問你一句話，我們那位國舅夫人，現在宮中做些什麼？」

　　那小監聽了，不覺怔了半晌說不出話來。

　　吳禎見他形狀蹊蹺，知道內中定有隱情，便去附著小監耳朵低低說道：「你有什麼不能告訴人的，盡可對我講了，我決不為難你的。」

　　那小監想了想，對吳禎說道：「咱老實給爺爺說吧，國舅夫人自那天進宮，如今還住在宮裡呢！」

　　吳禎說道：「那是我知道的，但不知道她住在宮中老不出來，卻是為什麼緣故？」

　　那小監到底年紀小不識好歹，這時聽了吳禎的話，便拍手答道：「早哩，早哩！咱自國舅夫人是不出來的了。」

　　吳禎吃了一驚道：「這話怎講？」

　　那小監笑道：「皇上和國舅夫人天天在永壽宮裡飲酒取樂，看他們正好親熱呢，會捨得出來嗎？」

　　吳禎不聽猶可，一聽了小監說罷，早已氣得眼中出火，七竅生煙：「反了！反了！竟會做出這樣的事來。俺吳禎不出這口氣誓不為人！」

　　他這一叫，嚇得那小監面如土色，慌忙說道：「爺這樣的大鬧，不是要連累了咱嗎？」

　　吳禎這才忍住了氣，回頭向小監說道：「對不起，小哥。我們再見吧！」

　　那小監也巴不得他有這一句話，便謝了聲吳禎，飛般地望國公府裡去了。

　　吳禎氣衝衝地回到家裡，跳進躑出，拍台拍凳地大罵起來，慌得家人奴僕們似老鼠見了貓般地驚得四散躲藏不迭。吳禎正在怒氣不息，忽聽得左將軍傅友仁來相探，吳禎只得出去相見，兩人攜手進了書齋，談了些閒話。吳禎於言語之間，說起朝廷很覺怒形於色。友仁幾次詢問，吳禎只是用別的話支開去。友仁是何等乖覺，曉得吳禎定有什麼說不出的隱衷，便起身告辭回來，將吳禎的形狀暗暗去說給胡惟庸知道。

　　其時的惟庸已封了太師太傅，權傾四野，朝臣多半側目。

　　在這個當兒，劉基方罷相，左丞相汪廣洋被誅。惟庸不免兔死狐悲，私下對李善長說道：「皇上近來心境大不似前，而且多疑善變，朝士皆朝不保夕，我們應早自為計。」

　　原來善長和惟庸已結了兒女親家，兩下交情很密。這時善長聽了胡惟庸的話，只默默地不作聲。惟庸疑善長心已動，便去勾結了左將軍葉升、都督王肇興、員外郎吳煥、禦史徐敬等等，專一收拾人心，招攬同黨。惟庸家裡蓄著勇力數百人，又在府中深夜打造武器。

　　那時聽得同黨傅友仁的報告，知吳禎也有異心，於是連夜把吳禎邀至相府，惟庸親自為吳禎把盞，一杯又一杯，把個吳禎灌得大醉，惟庸趁勢用言語激動他，吳禎酒後忘了顧忌，將皇上強佔自己妻子的事和盤托出，還說了些不臣的大話。

　　胡惟庸素來知道吳禎的勇猛，有心要收他做心腹，當時見有機可乘，便故意歎道：「國舅出入戎馬，把生命去爭來的功勞，只酬得區區千五百石的侯爵，倒不如劉基這一班人，毫不費氣力地轉封了他們公爵，那真是不平的事。況國舅夫人又給皇上糟踏了，難道主子不念功臣的辛苦嗎？倘外面把這件事傳揚開來，叫國舅有什麼臉兒立在朝堂呢？」

　　這一席話，把個吳禎說得面紅耳赤，拔出佩劍，啪的一聲擊碎桌上一隻酒杯，咬牙切齒地罵道：「罷了！罷了！今番俺若得著機會，也叫那牧牛兒和這杯兒一樣！」

　　惟庸見吳禎已入彀中，忙搖手止住他道：「國舅就要行事，也得秘密一點。你這樣地大驚小怪，風聲洩漏，不是畫虎類犬？」

　　吳禎正色作謝道：「全仗丞相的包涵。」

　　惟庸低低說道：「不瞞國舅說，我也久有此心，只是沒人幫助，不敢舉事。」

　　於是把自己謀劃細細地和吳禎說了，吳禎大喜道：「丞相如果行大事，俺吳禎不才，願助一臂之力。」

　　惟庸也十分有興，一面吩咐左右洗盞更酌。惟庸又將傅友仁、葉升、徐敬、王肇興、吳煥等一干人請來，大家歃血為盟，置酒共飲。是年的冬月裡，胡惟庸的府中大門上，忽然生出一顆靈芝來。術士李俊說道：「靈芝是皇帝之瑞，將來必出天子。」

　　惟庸聽說，謀亂之心越發高了起來。並邀集吳禎、徐敬、葉升等設筵慶賀。

　　其時李善長罷相，尚書余雄又割職，且遣戍河南。惟庸深怕自己也不保，連夜聚議起來。一方面去邀元朝的後裔馬立，命他糾了亡命自外殺入接應。

　　這裡葉升去和禁衛指揮曹聚說好了，到那時開了禁城迎入。殿前都尉張先本是惟庸的外甥，當然是同謀了。

　　再說那吳禎的妻子米耐帖蘭，自從那天乘了軟轎先到惠妃宮裡，姑嫂相逢敘了一番寒溫，因惠妃和帖蘭還是第一次見面呢，兩人談了一會，帖蘭便起身往長春宮來見吳美人，她和吳美人是素識的，因此格外親熱。帖蘭滿心想替惠妃說幾句話，那吳美人只問長道短，帖蘭弄得不好開口。兩人正在敘談，忽的聖駕進宮來了。帖蘭要待避去，吳美人把她阻攔著，帖蘭沒法，只有跪著一同接駕。朱太祖叫宮女把她們扶起，一眼瞧見了帖蘭，覺得她神如秋水，容光照人，便問吳美人道：「那是何人？」

　　吳美人笑道：「便是臣妾的嫂子。」

　　太祖驚道：「吳禎有這樣一個妻子，俺倒不曾知道的。」

　　說著就命擺上筵宴來，吳美人拉著帖蘭共飲，那帖蘭本不懂得什麼禮節和廉恥，三杯下肚，說也來了，笑也來了，免不得和太祖眉來眼去。吳美人要籠絡皇上，便分外湊趣，有心把帖蘭灌醉了，扶入後宮去，太祖便跟來後面，這一夜就和帖蘭就成了好事。

　　第二天太祖命帖蘭居了永壽宮，晚上便來和她取樂。帖蘭見太祖魁梧，又貪著富貴，住在宮中，一天又一天地下去，竟忘記出宮了。但這件事只吳美人和宮女們知道，惠妃卻一點也不知情。吳禎在外面等候帖蘭很是心焦，便去探問那個小內監，把宮裡春光完全洩漏。吳禎聽著了消息，私下又一打探，方知帖蘭失身的事，一半是吳美人的鬼戲。吳禎恨得牙癢癢地指天劃地地罵道：「翠英這賤婢子，早晚要死在俺的刀下！」

　　一天的夜裡，太祖在永春宮中和帖蘭對飲，酒闌燈迤，雙雙攜手入幃，正擬同赴巫山，猛聽得宮門外喊聲大起，接著又是震天價一聲響亮，宮門前腳步聲雜亂，太祖在床上一手提著帳門，吩咐宮人出去探問，誰知宮門才開，早有五六個內監，慌手慌腳地直跑進來道：「不好了！賊人打進來乾清門了，快請聖駕出宮避賊要緊！」

　　太祖聽了大驚道：「賊是誰？」

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