明宮十六朝演義第二十二回裙履余芳吳美人擅寵衾稠遺愛惠妃子拈酸

第二十二回裙履余芳吳美人擅寵衾稠遺愛惠妃子拈酸(1)

　　卻說朱太祖在元宵出遊，到了景運街中，瞧著燈謎譏笑著馬後足大，心裡十二分地惱憤，就連夜傳諭，把景運街的百姓，不論男女老幼，一齊捕來，著刑部勘問，胡亂定了怨謗大逆不敬的罪名，旨下棄市。可憐那些百姓，連做了鬼也不知道自己犯了什麼罪哩。

　　這一場冤獄，共戮無辜良民七百九十五人，那做燈虎的窮秀才倒不曾死在裡面，這時已聞風逃得遠遠的了。只苦了住著走不脫的良民，去代人受過：西華門外血肉模糊，冤恨沖天。當時眼見的人，傷心慘目，所聽的人無不酸鼻。這種忍心殘酷的行為，差不多和焚書坑儒的祖龍相仿佛了。

　　再講那相士胡鐵口，元宵那天相了太祖，說他有皇帝的容貌，市上的人都道他渾講，便一哄地走散。胡鐵口做不到生意，自己也覺失言，只得垂頭喪氣地收了攤，沒精打彩地回寓。寓主人來算房飯錢，胡鐵口說道：「今天晦氣，一文也不曾弄到手的。」當下把相太祖的一段經過說了出來。

　　那寓主人聽罷大驚說道：「照你這般地快嘴，遲早是要鬧出禍來的。」

　　胡鐵口道：「那人的確具著天子相，俺是依相直來的。有甚禍患。」

　　寓主人說道：「你不知道，現在的新皇帝朱老四，不常的微服私行出宮，你不要真地碰著了他，恐你這條性命也就在眼前了。」

　　胡鐵口見說，也有些心慌，害得他一夜天不曾合眼。第二日的清晨，胡鐵口心想躲在寓中，不出去做那勾當，實在寓主索逼得厲害，還叫夥計做好做歹地要趕逐他出去。胡鐵口沒法，只得硬著頭皮仍到街上來擺相面攤。不料攤才得設好，便有兩個將校打扮的上來，大聲問道：「你是胡鐵口嗎？」

　　鐵口答道：「在下正是。總爺們可是來問出征吉凶的嗎？」

　　那一個將校笑道：「不是咱們看相，有人叫你衙門裡去看呢！」

　　說著拖了胡鐵口便走。鐵口忙道：「二位可否等在下收拾了攤再去？」

　　那將校睬也不睬，竟橫拖倒拽地把胡鐵口和豬般地牽了去。路人瞧見的，都說胡鐵口說話太駭人聽聞，應得要吃官司。那將校牽著鐵口到了刑部大堂，刑部司員不曾得著上諭，不知把胡鐵口怎樣的辦理。忽接到禮部的公牘，把胡鐵口提去。這時胡鐵口已昏昏沉沉的，自知是吉少凶多了。

　　不一刻，見一位紫袍紗帽的官兒，把他彎彎曲曲地帶到一所大殿的簷下，那官兒便向殿上跪說了幾句，卻聽不出些什麼。

　　那紅袍官兒退下來，就聽得一種又緩又清脆的聲音喚道：「傳胡鐵口上殿！」

　　紅袍官兒執笏上前，命胡鐵口從丹墀下直跪上去，就聽見簌簌地一陣響，殿門的珠簾已高高卷起。那殿上似有人問道：「胡鐵口，你原名叫什麼？是哪裡人氏？從實奏來。」

　　胡鐵口和狗一樣地伏著，連正眼都不敢覷一覷，也不曉得殿上是什麼官。這時聽得問他的姓氏，便徐徐地答道：「罪民原叫胡惟庸，祖貫是鳳陽蒙城人。」

　　殿上又道：「你可讀書識字嗎？」

　　胡惟庸叩頭道：「罪民在三年前，也曾講過學的，為了家貧才棄儒賣藝。」

　　只聽殿上朗聲道：「胡惟庸！你且抬起頭來。」

　　惟庸真個昂頭望上瞧時，但見殿柱盤龍，金碧映輝，殿門上這塊匾額，朱髹泥金，大書著「謹身殿」三個字，殿的兩旁排列著戴珠邊涼帽，紫衣紅帶，足登碧靴的校尉。正中端坐著的不是別個，正是昨夜看相時說他有天子相的那個客人。

　　惟庸這才醒悟過來，知道上面坐的是大明皇帝朱元璋。不覺嚇得他魂兒出竅，半晌叫不回來，只是一味地叩頭稱著死罪。

　　朱太祖卻很霽顏地問道：「惟庸，你既是讀書之人，朕有個上聯拿去對來。」

　　朱太祖本不甚識字，就隨便寫了一句，由傳事監從龍案上取了紙筆遞惟庸。惟庸看那題紙上寫著上聯道：「出字兩座山，重重疊疊重慶府」，惟庸那時福至心靈，他略為一沉吟，便續下聯道：「磊文三塊石，大大小小大明州。」

　　惟庸寫罷，仍俯伏在地上。傳事監下來，把上下聯取去呈上，朱太祖讀了大喜，立即欽賜翰林學士，著赴禮部習儀三個月。惟庸謝了恩退下，自往禮部衙門去了。

　　後來朱太祖相胡惟庸，常和他說笑道：「你說朕可以做皇帝，你能夠做翰苑，現今怎麼樣了？」

　　惟庸也笑道：「當時若曉得是陛下，臣還是這般說呢，那一定要說陛下是太平天子了。」

　　太祖也不禁大笑，這是後話不提。

　　再說那胡惟庸，在禮部習了三個月禮，也居然峨冠犀帶，和群臣一般的列班上朝。朱太祖每召他問事，惟庸隨答如流，往往同上意暗合，因此太祖漸漸寵信惟庸，兩個月中連擢升七次，授惟庸為兵部尚書，華英大學士。真是權傾朝貴，氣炎薰人。惟庸仗著聖寵有怨必報復，凡貧時不睦的人，都被他殺的殺，遣戍的遣戍，一個個弄得家破人亡。並那寓主人也不肯放過。惟庸恨他逼取房飯金，飭役去捕時，那寓主人聞得胡鐵口富貴得志，便收拾起細軟，星夜攜眷逃之夭夭了。惟庸既這般地橫行，朝野側目。但他于太祖面前卻十分趨奉。太祖被他諂媚得頭昏顛倒，稱惟庸作第一賢臣。太祖又因出宮微行逢著惟庸那樣的能臣，他私行的念頭越覺得踴躍了。

　　有一天，太祖恰巧單身出外，遇著一個老頭兒在那裡講著太祖的歷史，還呼太祖的小名老四，太祖怒他不敬，把那老頭兒的家族親戚鄰人都捕來殺了，無辜株連的又是四百多人。

　　於是應天的百姓人人知道太祖要出來私訪，嚇得他們連朱字也不敢說了。那時東華門外，有一個賣牛尾湯的王老頭，他每天晚上終把擔兒挑出來，擺在那裡售賣。一天，他停攤在那裡，有個中年男子來吃他的牛尾湯，吃完之後，摸摸袋裡竟然不帶一文。那中年男子笑著對王老頭說道：「今天不曾帶得錢，改日補給你吧！」

　　王老頭見他紫衣碧蘇，相貌不凡，諒系是官家子弟，忙連說：「不打緊的，爺只管自去就是了。」

　　誰知第二天，那中年男子又來了，吃好湯不給錢，只問王老頭姓名，今年多大年紀，家裡有什麼。王老頭答道：「小老兒姓王，人家都稱我王老頭，現已七十六歲了，家中並沒子女，只有一個老妻。」

　　那中年男子道：「你只有夫婦兩個，何必這般地巴結，許大年紀還要天天做買賣。」

　　王老頭說道：「小老頭想賺幾個錢下來，買塊土地，便將來老骨頭有歸宿。」

　　中年男子聽了，向王老頭點頭笑了笑去了。王老頭也不向他要錢。

　　過了四五天，那中年男子又來了，把一碗牛尾湯吃完，從衣袋裡掏出兩張紙頭遞給王老頭道：「一張是還你的湯錢，一張是送與你的。」

　　王老頭不知上面是多少錢數，只謝了聲，望著袋裡一塞。那中年男子自去，從此就不見他再來了。

　　王老頭心裡很是狐疑，將兩張紙兒叫人看時，一張寫著內務部支銀五百兩，一張是紫金山下劃地十畝，著該處地方官辦理，末腳蓋著鮮紅的朱印，是「皇帝寶璽」四個大篆。看的人大驚道：「這是皇帝的上諭，你從哪裡得來的？」

　　王老頭見說，也嚇得發起顫來。慌忙奔到家裡和老妻連夜逃避。東華門外從此沒有賣牛尾湯王老頭的蹤跡了。不過經這件事傳揚開來，太祖微行的消息，到處都傳遍了，大臣和李善長等紛紛交章入諫。

　　太祖也怕曉得人多了，被人暗算，只得漸漸地斂跡起來。但太祖不便出外，自然只有距在宮裡，和瑜妃、惠妃等廝混了。

　　這樣一天天地過去，未免得厭煩了。恰巧這時惠妃翠娥的妹子翠英從杭州來探望她的姊姊。明宮裡規例，外戚非奉召不得入宮。惠妃便告訴了太祖，把翠英宣召進宮。她們姊妹相逢，各訴著離衷，十分親熱。到了晚上，惠妃便留她妹子住在仁和宮中。又怕皇帝來打擾，吩咐了宮女，將宮門的竹簾放下，宮門外擺上一盆月季花兒。皇帝瞧見就不進宮來了。

　　這個暗號還是漢朝的宮闈中傳下來的。凡嬪妃們月事轉的當兒，皇帝來臨幸時不便忤旨，只拿一盆月季花擺在宮門前。皇帝看了，曉得那妃子正月滿鴻溝，不能行事，便不來臨幸了。明宮裡也襲著這規兒，所以惠妃令放月季花在門前，算是拒絕皇帝的意思。

　　這天晚上，果然被惠妃瞞過，太祖經過仁和宮時不曾進去。至於白天，卻不能讓皇帝不進來。

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