明宮十六朝演義第十二回朱太祖鳳陽會群雄常遇春校場演鐵盾

第十二回朱太祖鳳陽會群雄常遇春校場演鐵盾(1)

　　卻說秀英拿著燒餅，正待去遞給朱元璋吃時，不提防才走出內廳，恰恰和光卿的妻子李氏撞見，秀英心裡一著急，忙把餅望懷裡一揣，那餅本來是炙得熱熱的，一到懷中竟和貼在肉上一般，秀英灼得痛不可當，便「哎呀」的一聲，身體幾乎跌倒。李氏見了，忙來問什麼事，秀英只好忍著疼痛，扯謊道：「我剛才走出廳來瞧見天井外面，一隻斑斕的猛虎在那裡，因此嚇了一跳，不由得喊出聲來了。」

　　李氏見說，回頭向天井中看去，望見天井的大石上，卻是元璋在那裡打著瞌睡。李氏是個沒知識的婦人家，平時很為迷信，聽了秀英的話說，心裡暗想道：「古時那些拜相封侯的人，每每有金龍和猛虎出現，那麼元璋這孩子，不要也是個非常人嗎？倒不可輕視他的。」

　　於是李氏自那天聽信秀英的謊話之後，她對待元璋，便不似以前刻薄了。

　　元璋在郭光卿家中，終算又過了一年。不過那晚秀英給烘餅灼傷了胸口，不知不覺地潰爛起來。但秀英有時見了元璋，並不把這件事提起。元璋感著秀英待他的義氣，遇到了秀英時，又是敬重，又是憐愛，那種殷殷的情意，自然而然地從眉宇間流露出來了。

　　秀英也知道元璋不是個尋常的人，便事事看覷著他。只是她那給餅灼傷的地方，恰巧在乳部的頂上，女子的乳頭，是最吃不起痛苦的東西。那筋肉是橫的，一經有了傷處，就要爛個不了。秀英的乳尖上，被餅灼了一個漿泡，便漸漸地潰爛，一天厲害一天。她又怕著害羞，不便在李氏面前直說，只獨自一人到沒人處去哭泣。

　　她正哭得悲傷的當兒，剛巧給元璋瞧見，疑她家裡什麼事受了責，便去低低地安慰她。秀英卻一言不發地只是啼哭。元璋越發狐疑起來，就再三地詰問她。秀英起初時不肯說，怎禁得元璋催逼著，才把自己懷餅灼傷了乳頭的事，略略說了一遍。

　　元璋聽了，真是感激得說不出話來，覺得一股酸溜溜的味兒，從鼻子管裡直通到腦門，忍不住也撲簌簌地流下幾點眼淚來。

　　一面便執著秀英的玉腕，垂著淚說道：「我朱元璋如將來得志，決不忘了姑娘的恩德。倘若日後負心，天必不容。」

　　說罷，那兩隻腳已站不住，早噗地跪了下去，那秀英姑娘的芳心，這時也被一縷情絲牽住，忙盈盈地來扶元璋，元璋哪裡肯起身，大家使勁兒一拉，倒把秀英姑娘弄得立足不穩，一個歪身，兩人一齊坐在地上。那時四隻眼睛，你瞧著我，我瞧著你，心兒上都是相憐相愛，自有一種說不出的情趣，叫作「盡在不言中」了。秀英姑娘忽地想起了自己的身世，眼圈兒一紅，竟俯身倒在元璋的懷裡，抽抽噎噎地又哭起來了。

　　元璋要想拿話安慰她，急切又想不出甚話來，只好陪著她一同垂淚。兩人對哭了一會，還是元璋記起她那傷痕來，便附著秀英姑娘的耳邊說道：「你不要只管哭了，那灼傷的地方，到底什麼樣了，停一刻兒我去找些藥來給你敷。」

　　說著伸手輕輕地替秀英姑娘解開胸前的鈕扣兒，露出一角粉紅的兜子，那兜子上已是膿血斑駁，東一點西一塊的。元璋再把兜子揭起，見她乳部的頭上，潰爛得手掌般大小了。元璋不覺歎了口氣道：「潰爛到了這樣的地步，你為什麼不早說呢？」

　　秀英姑娘見元璋瞧過了，隨手將兜子掩了，慢慢地扣著鈕扣兒，那雙淚汪汪的秋波，兀是對著元璋，似乎有萬千的情緒，不知從哪裡說起。

　　元璋也呆呆地望著秀英姑娘。兩人又默對了半晌，真有些依依留戀，不忍分別之概了。元璋和秀英姑娘，正在相對含情，心意如醉，忽聽得廊前的腳步聲音，秀英姑娘慌忙三腳兩步的，向著廚下去了。這裡元璋也走了出來，卻不曾遇見什麼人，這才把心放下。

　　流光駒隙，那時已是順帝至正十二年，朱元璋已十九歲了，秀英姑娘胸前的潰爛，經元璋拿藥來給她搽好，只是乳上永遠留著一個疤痕，也算是將來的紀念。其時朝廷奸相撒墩當國，只知道剝吸民脂。那班百姓天天負著苛稅重捐，弄得走投無路，大家落草做強盜。因此，徐州芝麻李，山東田豐，蘄州徐壽輝。

　　童州崔德，道州周伯顏，台州方國珍，泰州張士誠，四州明玉珍，穎州劉福通，孟津毛貴，沔州倪文俊，池州趙善勝，這幾處著名的盜寇，都紛紛起事，群雄互相爭競，大家占城奪池，把一座元朝的山河，瓜分得四分五裂了。

　　講到元代的稅賦，要算鹽斤最重了。朱元璋的舅父郭光卿本做著鹽販的首領，凡滁州地方的鹽販，都要從他門下經過的，故此他手下的徒子徒孫，也有幾千，專幫著光卿販鹽。國家對於鹽捐，原視大宗的收入。

　　元朝在世祖忽必烈的時候，經理財家安不哥提議出來，直傳到順帝手裡，正當上下搜刮的時候，怎肯輕易放過呢？官吏對於販鹽的越是嚴厲，人民也越是要私運。私過的既多，一經給官廳捕獲，處罪也就愈重。郭光卿做著這注生涯，叫作「將軍難免陣上亡」，他的徒子徒孫，被官廳捉去治罪的已是不少的了。

　　有一天，郭光卿運著幾十艘的鹽船，駛過鳳陽地方，吃鳳陽的守備李忠孝得了消息，便帶了五六百個兵丁，把幾十艘鹽船，一併扣留了起來。光卿吃了一個虧，心裡已是十分地憤怒。

　　好在鳳陽和滁州，差不了多少路，便星夜趕回滁州來，將鹽船被扣的事，對鹽販們宣佈了，眾人聽說，個個怒不可遏。當下由郭光卿首先說道：「現在的國家，稅賦這般的重，叫咱們小民能夠負擔得起的嗎？這事非想一個萬全之策。咱們口裡的食給貪官污吏們奪完了，將來勢不做餓殍不止。」

　　光卿話猶未了，眾頭目中，一個叫耿再成的，高聲大叫道：「官吏既要咱們的性命，咱們自不能不自己保護。現在依咱的主見，今天晚上，就殺進滁州去，奪了軍械，再連夜殺到濠州，把鹽船一齊奪了回來，豈不比坐著受罪和受罰要好得多嗎？」

　　光卿見說，便躊躇道：「這是滅族的事，關係未免太大了，倒要大家仔細一下子呢。」

　　只見頭目郭英、吳良齊聲說道：「郭首領不必過慮，咱們現有一個計較在這裡，不曉得首領可能辦嗎？」

　　光卿忙問什麼計較，郭英指著吳良說道：「咱們吳大哥有個結義兄弟，姓郭名子興，現在離此十裡的牛角崖落草，手下也有一千多人。他平日很有大志，咱們去邀他前來，舉他做個首領，索性大做起來，成王敗寇，轟轟烈烈幹它一會兒，首領以為怎樣？」

　　光卿聽了大喜道：「你們有這樣的機會，何不早說呢？」

　　於是立時著吳良前去，請郭子興下山，共同舉義。

　　吳良匆匆地去了。

　　這裡郭光卿就和郭再成、郭英、謝潤、鄭三等一千人，暫時在鹽篷裡安息。當時的鹽篷，卻和兵營差不多，都是鹽梟居住的。誰知光卿他們商議的時候，因事機不密，被一個州尹衙門裡聽差的趙二聽見，慌忙趕到滁州，來州尹署中告密。州尹陳桓，聽了這個消息，大驚道：「那還了得嗎？」

　　忙叫打轎，黑夜裡來謁見滁州參軍陸仲亨，仲亨也不敢怠慢，立時點齊本部人馬五百名、銜枚疾馳，飛奔來到城外，把鹽篷四面團團圍住，兵丁發一聲喊，大刀闊斧殺進篷去。郭光卿從夢中驚醒過來，看見篷外火把燭天，人聲嘈雜，忙跳起身來，就架上抽一杆大刀，奔出篷門時，劈頭正遇官兵，光卿知道漏了消息，便仗著一口刀，和猛虎般殺將出去，被他砍開一條血路，沖出了鹽篷，只見鄭三的屍首，已倒在那裡。光卿這時已顧不得許多，要緊逃脫了身，去照料家中。才走得十幾步，瞧見官兵圍著郭英，仲亨執著長槍，親自來戰郭英，因寡不敵眾，看看很是危險。光卿便大喊一聲，大踏步趕將上去，幫著郭英，力戰仲亨。

學達書庫(xuoda.com)